真的长命万年，那他这个太子该当如何自处？
如今先帝成仙失败，驾鹤而归，去了他心心念念的极乐世界，可谓是皆大欢喜，何必再造杀孽呢？
十名太医当然不如乐无涯思想龌龊。
他们躲过死劫，对皇上自是感激涕零，纷纷起誓，家中世世代代皆要效忠项家皇室，至死不渝。
后来，孔太医的幼子孔阳平进了宫。
他医术平平，武艺却是超凡脱俗，就这么被皇上看入了眼，收作一名小亲信，调·教了一段时日后，转手送给了自己的第七子。
……
乐无涯在这边回忆过往，那边的孔阳平则被他看得头皮发麻。
几年前，孔阳平没少和乐大人打交道。
尽管不是第一次遭遇冲击，每看闻人县令一眼，孔阳平还是很受刺激。
鉴于他是亲手把乐无涯烧成灰的，面对着这张面孔，他冷静地浮想联翩着：见鬼了。
不过，孔阳平向来话少，且好奇心稀缺，从不多问一句话，多行一步路。
冲乐无涯行过礼后，他抱着项知是，便要离去。
没想到，鬼在后面叫住了他：“孔阳平？”
孔阳平停住脚步，平声应道：“……是。”
乐无涯绕着他，缓缓踱了一圈。
孔阳平额头浮现出了些汗珠。
他想，鬼看人了。
这些时日，乐无涯独身自处，刻意保持和所有人的关系，却并不是两耳不闻窗外事。
他悄悄观察过孔阳平，发现此人看似和姜鹤同款，是个不苟言笑的性子，实则和内心一片清净世界的姜鹤迥然不同。
他是个很有主见的人，无穷的心思总藏在那漆黑的眼底，偶尔抬眼看人时，总能瞧得人心里一激灵。
怪不得小七不信他。
小七早被养成了一只惊弓之鸟，自是不敢轻信旁人。
就算换乐无涯来，他也不敢将真心轻易交付给这样一个明面上派来监视自己的探子。
上一世，他与戚姐就是如此：同在屋檐下，各自两怀心。
直到临近死时，他们才知晓，他们其实各有思想，都不是纯粹的棋子。
前不久，小六又告诉他，他把如风收服了。
这让乐无涯想到了另一种可能性。
如风比小六大个五六岁左右，尚能被小六收入麾下。
孔阳平年齿与小七相当，老皇帝将他派给他时，孔阳平也才十几岁，他们可以说是一起长大，绝非泛泛之交。
乐无涯信这世上有对皇权耿耿忠心、九死不悔之人，无论主子下达什么离谱命令，哪怕叫他去死，他也能心甘情愿地照做。
但他今日倾听小七历数往事，发现孔阳平有两件事，做得很怪异。
一是，在杀隗老师时，乐无涯隐约记得小七提过一嘴，说给他医伤的大夫是孔阳平找的。
二是，小七上山背他的尸体时，孔阳平也在场。
乐无涯深知当今皇上的品行。
小七干的这两件事，足够戳炸老皇帝的龙鳞。
在他的眼里，蚊子进了上京，都得排着队飞，决不能有半分违逆他心意的事情发生。
可这些年小七并未穿上什么小鞋。
唯一的解释就是，孔阳平此人并非铁石心肠，不过是性格使然，只擅闷头做事，不爱与人交心罢了。
当然，小七身处局中，不敢对这么个闷葫芦托付信任，也是常理。
在小七自己看来，他必然是使了什么手段，软硬兼施地威胁了孔阳平，才让他不敢告状的。
可是，孔阳平名义上的主子是天子。
他肯为项知是隐瞒，那便已然是偏心了。
小七心眼奇小，又爱钻牛角尖，只要不是十成十的坦诚相护，这一点偏心，他宁肯不要。
所以，他主仆二人这么多年来，仍是相交甚浅，提防甚重。
思及此，乐无涯不得不感叹：皇帝的行事作风，真是一以贯之。
项铮并不是从兄弟阋墙、勾心斗角中拼杀出一条血路的人。
他的上位之路堪称一帆风顺，自然养成了他通身眼高于顶、自视甚高的帝王气度。
他颇为自信，认定自己的威德布加四方，恩情更是厚逾山海。
就像他对待戚姐一样。
实际上，看出戚氏案卷有异、奔赴千里替她翻案的是乐无涯。
穷尽心机、在暗地里助推皇上立她为孝女典范的，也是乐无涯。
但皇上偏偏就能理所当然地认为：是他亲自赦免了戚红妆，是他皇恩浩荡，予她一个侍花女匠一世尊荣，堪称洗髓伐毛、再造为人。
至于乐无涯那点恩情，不过是抛砖引玉的那块砖罢了。
而戚红妆，不过区区一个没读过什么书的底层女子，只需仰受天恩、悉心报偿即可。
但不得不说，老东西看人的眼光挺好。
无论是戚红妆，还是如风、孔阳平，都是正儿八经的好苗子。
思及此，乐无涯望向昏睡的七皇子，又看向孔阳平。
这二人看似互补，一个开朗、一个内敛；实则是一个封闭、一个深沉。
要犟种小七去改正他的毛病，恐怕是千难万难。
但眼前这人，或许是个可教之才。
他对孔阳平说：“孔阳平，‘忠’字如何写？”
孔阳平眼睛微微转动，思考着乐无涯此问用意。
乐无涯笑微微地望着他。
单看他思考的动作，看上去的确是个精明至极的人。
然而，他给出的答案却是异常老实：“中字之下一颗心，是为‘忠’。”
“何解？”
孔阳平心说，还真像个老师。
但他依然按照自己的理解，规规矩矩地答道：“把一颗心摆在正中，不偏不倚，是为忠。”
乐无涯抱臂而立：“明恪有一番见解，想说与孔侍卫听一听。”
“请讲。”