之后，潇湘就不用再想办法喊姜去寒起床了，因为姜去寒起得比她还早，并且每天天不亮都来作弄她，不让她好好睡觉。使得她年纪小小就挂上了两个无精打采的黑眼圈。
潇湘只能安慰自己：天将降大任于是人也，必先令其苟一苟。
以前姜去寒身体不好，只有姜门主来看他。学了孝悌忠信礼义廉耻之后，晨昏定省、每日问安的就换成了他。姜去寒大体上是个听话的孩子，姜门主要他上学，他就去上学。但他心里真的不太明白为什么要学这些。
照他的观察来看，依暗门的日常作风，应该找个无恶不作的师傅教他“如何成为一个出色的大恶人”才对，而不是读这些与作恶一途背道而驰的圣贤书。
难道母亲还想让他变成什么三贤四孝的大善人不成？
但姜门主总有她自己的道理，她安排他做什么，他就做什么好了。母亲的好儿子，总不至于被她讨厌。
很久之后，他才知道读这些书是时坞的建议。而姜门主的本意，是找个风芜城的男先生来教他《男德》、《男诫》、《烈男传》……此是后话，暂且不提。
寅时中，每天都提前被弄醒、困得睁不开眼的潇湘照例起来打扫。
依旧是一个人都没有的早晨，小院中一如往昔地寂静。初夏日出早，空气里还带着昨夜的水汽，氤氤氲氲地笼着院子。青灰色的石板路上，石榴花落了一地，格外鲜烈。
潇湘不太想扫掉这些花瓣，故意慢吞吞地留到最后才扫，就像还有这些花瓣和她作伴一样。
扫了一段路，看着石榴花，她下意识地扶了扶头上的花簪。
今早，姜去寒把石榴花簪放在她床头，意即要她戴上。
这个世界的她从小便被江笠交给张婶照顾，善行院的生活虽然也不富裕，却未曾因长期的饥饿而伤及根本。如今，她的气色比第一世界中同龄的她要丰润很多。粉嫩嫩的小姑娘穿红装、戴红花，眼见得格外鲜明可爱。
门口传来轻轻的脚步声，她以为是姜去寒或者小珑，没有回头。那脚步声沿着石板路过来，带着审视的意味，潇湘忽然觉得不对，还没来得及回头，就听见一句问话：
“谁准你在这里穿红衣？”声音既直且冷，一听就是姜门主。
潇湘急忙回身。姜门主面色不悦地看着她，等着她回答。
“是姜少主的要求。”潇湘答道。
姜门主微微弯下身，她的脸被充满羞辱性质地拍了几下。拍得不重，却充满了警告的意味。
“这次就算了，若有下次，就把你的心挖了炼药。跪着吧，等小姜回来再说。”姜门主道。
潇湘没有跪，她看着姜门主经过，连半点行礼的意思都没有。姜门主走了两步，忽而眉头一皱，停下脚步，一只手轻轻搭上了潇湘的肩。刹那间，似有千钧之力灌入她手下，潇湘还没来得及反应，膝弯就被踢了一脚，腿一脱力，“咚”地一声跪了个实的。
“别得到一点恩宠就觉得自己了不起。这暗门，还不是他的。”姜门主弯下腰，轻声说。方欲起身之时，忽而眯了眯眼，两指捏住潇湘头上的红色花簪，从发间抽出，轻蔑地掷在一边的地上。
充满压迫性的动作，摆明了是在回应她的无礼。
姜门主向前走去，黑色的衣摆几步便消失在余光的范围之外。红色的花簪被丢在零落的花瓣之间，似乎有点可怜。潇湘伸出手指，慢慢地把它勾过来，收进手心里。
这安静的院子里，只有她一个人做事，她自己不捡，也不会有别人打扫。潇湘下意识地用手指摩挲着花簪，忽然有些好奇姜去寒的事：他把薄刀藏在袖里，连睡觉都不放下，是在防备着什么呢？
春夏衣裳薄，石板路上跪久了，膝盖又麻又痛。日头慢慢从东方移到头顶，她跪着打了好几个盹儿。在这寂静中，许多零零碎碎的片段闪回脑海：灵枢城，北斗宗，北地，西琳的故乡，辽阔草原上蜿蜒的山脉，素心城，七星山里的石屋，摩云崖，还有许多路途中的画面。只是些画面一闪即逝。她没有时间去分辨它们都来自于哪个时期，但每一个地方都有着许多与江雪寒有关的回忆。
一时间，他微笑的模样，生气的模样，受了伤还强撑着装作无事的模样……它们又一一浮现在她心中，让她难过起来。
小姜中午放学回来，一进院子就看见潇湘蔫蔫地跪在路边。身上的红衣显得格外没精打采。他心知有异，上前去看，却发现她只是睡着了而已。
他蹲下来，轻轻揉了揉潇湘的后脑勺。
潇湘瞬间惊醒，心跳如鼓，待看清是姜去寒，下意识地拍了拍胸口，道：“姜门主在里面，等你有段时间了。”
“母亲在里面？”姜去寒一只手捏着潇湘的脸颊转过来，温声问道，“怎么回事？”
“都是你非要我穿红色，害我受罚，你还问！”潇湘不想看到罪魁祸首，恶狠狠地低声说。
姜去寒笑道：“原来如此，那你就继续跪着好了。”
此人毫无愧疚感，潇湘左右看看，见时坞不在，便把手里的簪子往他怀中一甩，闷闷道：“你长得好看，自己戴去吧。”
姜去寒眼疾手快，刹那间，纤细的手指便捉住了她的手，低头看了看，含笑道：“你送的，我欢喜得紧。”
潇湘：……被实际年龄小于自己且讨厌的男孩子言语调戏，想吐。
姜去寒有意让她多受罪，此时还不走，没话找话道：“你送我簪子，我要怎么回报你呢？”
“我实话跟您说吧——您离我远点，别老让我见着您就行。”潇湘诚恳道。
“你这丫头，”姜去寒似笑非笑地拍拍她的脑瓜，走了两步，又从袖中拿出一方手帕托在她面前，里面裹着几块点心，“先吃着，我去和母亲说会儿话。”
潇湘还没来得及吃早饭，是真的饿了，接过点心狼吞虎咽，酥皮掉得面前地上都是。
不一会儿，姜门主从里面出来，见此情景，皱了皱眉，什么都没说。
姜门主一走，潇湘的膝盖就解放了。她长舒一口气站起来，腿一软，又磕在了地上。她揉着膝盖挪进书房，姜去寒正懒散地抱膝蜷在椅中，见她进来，眼珠