姜去寒闻言，笑得更甜了：“你一个女孩子家，手臂被划了这么多刀，都破相了。我若放你走，传出去怕是会被千夫所指。不如留在暗门，让我好好补偿补偿你可好？”他握住潇湘细细的手臂，隔着单衣的衣袖，轻抚其上疤痕。
姜去寒生得好看，又故作温柔可亲之态，任谁都挑不出错来。但潇湘偏偏要鸡蛋里挑骨头——还真被她挑到了：“其实是怕回头谶没解开，又找不到人，补偿是假，扣人是真。你从一开始就没打算让我活着走出暗门对不对，姜少主？”
“是啊，我喜欢聪明人，”姜去寒丝毫没有阴谋被揭穿的反应，笑眯眯道，“你也知道，如果你逃跑，我不会放过你。别的不说，要人求生不得求死不能，我暗门确实有几分本事。”
这就明摆着是威胁了。以暗门的行事作风，如果她逃走，或许连善行院都会遭殃。
潇湘叹了口气，从地上站起来，道：“吃饭了，姜少主。”
“说来你还挺有天分啊，”姜去寒也站起来，笑道，“这种复杂的法阵也能画出来，我差点都要相信你是修仙之人了，有机会炼点好玩的东西给我开开眼界。”他拂袖走开，纤细的少年身姿笼在一身黑衣中，虽在正午的阳光下，却仿佛为世间一切黑暗所缠缚。
这使潇湘莫名地想起了江雪寒。
几日后的一个夜晚，姜去寒懒洋洋地蜷在椅中，看潇湘替自己抄书，忽然问道：“呐，小姬，你以前订过亲吗？”
“什么？”潇湘停笔看向他，好奇道，“姜门主要给你订亲了？”
——摊上这么个祸害，这家一定是祖上八辈儿没积德。
“订给你如何？”姜去寒调笑道。见潇湘露出“生不如死”的表情，他探出手臂，柔软细腻的指尖捏了捏她的脸，“逗你呢，你一个下人，母亲怎么会把我许给你。”
烛光里，黑色的衣袖中露出一段皓腕，明明如月。
潇湘如同被刺了眼般，迅速收回目光。姜去寒口中的“下人”二字让她很不舒服，她干脆低头抄书。
一旁，姜去寒看着她的笔尖在纸上游动，心不在焉道：“就算母亲要把我许给别人，也一定是能给暗门带来利益的人。”
“你就这么被安排得明明白白？不会逃婚啊。”潇湘道。
“母亲大概会把我抓回来，强逼我嫁给更不喜欢的人吧。”姜去寒把手揣进袖子里，两眼无神地盯着房梁。
“嫁？你要嫁给男的还是女的？”潇湘好奇地看着他。
“废话，当然是女的，”姜去寒伸手弹她脑门，“成何体统。”
“风芜城人？”
“母亲是。”
潇湘恍然大悟：怪不得上次见姜门主的时候，她看自己的眼神就像看着一头要拱自家白菜的猪。若她是把姜去寒当内公子，用《男德》、《男诫》、《烈男传》的标准来养，就可以理解他为什么很少有那种过剩的自我意识了。
潜意识里认为自己因性别而合该低人一头的人，生不出无惧于天地之大的心。
说到这儿，姜去寒来了精神，坐直身子：“我看起来像风芜城的男人么？听说那里的男人都很漂亮——你见过没有？”
“算是见过吧，不过像姜少主这样不知羞的，便是在哪儿也不多见。”
“唉，好怕母亲把我许配给不喜欢的人，”姜去寒翻出袖里薄刀，照着自己的面容，“不知道将来会便宜谁家的姑娘……”
“想开点，说不定姜门主是给你找退路呢。”潇湘敷衍道。
姜去寒一怔，忽而起身跑出了院子。空气中传来几不可闻的细微响声，应该是暗卫跟了上去。
地形复杂，有暗卫，张婶和孩子们的性命又拴在自己身上，潇湘几乎心死，只想躺平了事。
另一边。
深夜，姜门主还在看卷宗。时坞侍立在一旁，不时替她剪去过长的烛心，保证光线的稳定。
门外传来一串脚步声，姜去寒急匆匆地闯进来，没头没脑地当中一跪，道：“母亲，倘若有一天门中发生了变故，请您一定要活着！”
灯影中，时坞微微避了避身。
“怎么，我不活着，还能去死吗？”姜门主淡淡道。她有点无语，但姜去寒是她唯一的亲生儿子，轻易不能打。
“母亲，答应我，无论发生什么，您一定要活着。”姜去寒恳切地看着她，脸上还带着一路跑过来的微汗。
一旁的时坞有点不知所措，渐渐地，火焰跳起来，他才想起来去剪。
“……好，我答应你，回去吧。”
姜去寒这才露出笑容：“母亲，一定要说话算话啊。”
姜门主审视他片刻，点了点头。
地上凉，冻坏了身子，又要吃药了。时坞望着姜去寒，面上隐隐现出担忧之色。
姜去寒还没站起来，门外又传来一阵脚步声。潇湘抱着姜去寒的外衣跟了过来。刚到门口，就被瞬间来到门口的时坞拦了个正着。
“你怎么来了？”姜门主抬眼一看是她，面上有些不悦。
“少主没有穿外衣。”潇湘道。其实是趁机摸地形。
“门主的居处闲杂人等不得入内，若再有下次，就留你不得了。”时坞厉声道。
“是，我知道了。”潇湘被他的语气吓了一跳，忙低头应答。
姜去寒心知时坞生出了杀意，不由得回头去看，些许忧虑之色隐在他幽黑的眸子里，几不可见。
小姜居然会担心人？那一瞬间，姜门主险些以为自己是眼花了。
……还是寻个理由送走吧，免得影响小姜。她上下打量着潇湘，越看越像心腹大患，不禁冷声道：“小姜，你先出去，我有话吩咐她。”
姜去寒犹豫着没动，姜门主吩咐道：“时坞，你贴身保护少主。”
“是，”时坞看她一眼，踌躇片刻，向姜去寒走去，“少主，请。”
姜去寒仍不放心，频频回望，直到门被关上。
烛光中，潇湘抬头打量着姜门主，姜门主亦居高临下地审视着潇湘。
姜门主看起来不老，却也不是少女的