将饭菜都绞得碎碎的，让她好克化些。施嘉莉只吃了半块莲肉糕与几口药膳汤，便吃不下了。方芳已经很满足，将食盒收起，送到外面接应的佣人手上，并叮嘱下明日的餐食。病房里一时间只剩施嘉莉与李岘祺两人。他挂掉电话，她看向他，他便走过来，坐在病床边的格子上。
她的眼珠像一片浅浅的湖，映出他的影。
他面容干净柔和，却仍显露出些疲惫。
“辛苦你了。“她微声道。
李岘祺探过身来，爱惜地将她拥在怀里，大拇指在她后脑的头发上摩挲几下，又侧过脸来在她发顶蹭了蹭：“我在，我会一直在。”施嘉莉松开紧绷的身，将下巴撑在他肩上，阖上眼睛。阗寂地拥抱了一会儿，芳姨进来了，两人又静悄悄地分开。施嘉莉靠坐在床头，手指陷在洁白的床单里，愈没愈深，缄默片刻后，开口道：“我想去看看他们。”
方芳担心她还是接受不了那个场面，想要劝阻，李岘祺却答应下来。他向护士要来一张轮椅，把施嘉莉抱了上去。方芳忙取来几只白色棉口罩为几人戴上，怕被别有用心潜入医院的人认出，引起骚乱。搭乘电梯下了楼，三人来到医院的地下冰库。那里有门卫看守，李岘祺上前去说明了身份，门卫便放行了。不过也只是能隔着门窗远远地看一眼，想要进去是不行的。
通道内灯光惨白，冰库外门玻璃边缘处凝了一圈薄薄的白霜。施嘉莉在李岘祺与方芳的搀扶下飘晃站起身来，看向幽冷的深处。她的一双至亲躺在那里，血迹已被清理，也换上了华美的殓衣，像是安详睡着，脸庞与身体却冷硬极了。那凛然寒气透过门窗钻进她的骨头缝里。
这几日她总是昏迷，意识却还活着。她一直都知道她的爸爸妈妈死去了，只是想不明白：怎么会呢？他们明明那样年轻，怎么会死去呢？怎么会在一个平常无奇的日子里死去呢?
想着想着，竟觉得有些可笑：怎么就这样死去了呢？她以为所有的死亡，都会像阿公阿婆离去时那样，流连一段时间，再温情地告别。施承良与凌瑜，实在不是一对心软的父母，笑语与争吵明明皆在耳畔，她切切地一睁眼，人却已不见踪影。
她伶仃地站在赤裸的大地上，没有草木，没有河流，没有人烟，束手无策，无可奈何。想要张口呼唤，嗓子里却只能发出些呜呜的悲咽。她身体里的，那些飘摇不定、绵绵无期的爱与恨，也再无法得到回响。“走罢。"施嘉莉最后望一眼那幽冷的深处。李岘祺与方芳不免有些惊诧。他们以为她会哭，甚至做好了她再次崩溃的准备，没有想到她这样平静地离开了，像一股封于冰下的水流。三人又回到楼上。路过隔壁的病房时，一个人影猛地从里面冲了出来，口中哭喊着"不要捉我，不要捉我"，后面跟着几位焦急的护士。见状，方芳急忙将施嘉莉护在身后，李岘祺则眼疾手快地将那人影抓住。施嘉莉睁大眼睛，才发现那是蔻蔻，也穿着病号服，一副疯癫恐惧的模样。有李岘祺帮忙按压，护士们忙给蔻蔻注射下镇静剂，又把她带回病房。施嘉莉惊骇，问是怎么了，才知道蔻蔻被卧房里的惨状一吓，得了急性应激障碍，半疯半傻，时好时坏。
施嘉莉目眩一瞬，若不是坐在轮椅上，怕是要栽倒。怎么会这样？这不是她的报应么，为何还要牵连一个无辜的人？还是说，她那日说的竞是真的？人的欲望是一种预言一一若她没有想要那座钢铁厂呢？她就不会去伤害施嘉隽，她的父母是不是就不会死去？若蔻蔻没有贪吃那一块绯力牛排呢？她是不是就会去老裁缝那里当学徒，不会遭遇今日的苦果？
她甚至无法高喊一声“不公”，因为她们都只是诚实地走进了自己的命运里。这一切的一切，都是她的命。
静默良久，她轻颤着声音问：“施嘉隽怎么样了？”李岘祺默了默：“九月四日，不治身亡。”她没觉得痛，只是心里凹陷了一块，像被命运狠狠砸了一拳。九月十日下午三点，邬城商会礼堂内设起一座巨大的灵堂，其间白绸垂坠，黑绸缠绕，肃穆庄严，正中央的墙壁上悬着一幅施承良的照片，左右两侧是凌瑜与施嘉隽的。照片之下是三具楠木棺，夹道两旁鲜花满布，堂外的花圈、换联在风中簌簌作响。
来自全国各地政界、商界、文艺界，着素穿黑的名流人物陆续入场，停泊的车队排在了数里之外。主持追悼会的是邬城商会会长，极痛心地表达了对施承良逝去的哀思，并追忆起施承良在商界的成就与贡献。稍后，各界人士依次上前来告别遗体，将手中的白花敬放在棺木之上。施嘉莉作为唯一的家属，身穿素净黑裙，胸口戴了白花，站在一旁向同所有的来宾致谢。无论是怎样地位的人，都不免多看她两眼，所有人知道，她是未来的家主，恒钢的下一任掌权人。
“节哀。”
“节哀。”
碰上与施承良交情好些的，还会洒些热泪：“施小姐节哀顺变。”施嘉莉皆肃容回礼，神色哀戚却不显颓郁。只是在无人发觉处，身体已被疼痛蛀空。她不能流泪，她得撑住，所有人都看着她呢。在这些虎视眈眈的人面前，她不能流露出一丁点儿的脆弱、无助。这是她在醒来那日便下定的决心。
告别遗体后，便是火化仪式。施嘉莉眼睁睁看着她的母亲、父亲、堂兄的身体被送进殡仪馆，推入火炉，骨缝里残滞的寒气被炙热的火焰燎烤，迅速膨胀，瞬间要将她四肢百骸拆碎。
她蓦地留下一句"我想休息一下"，转身逃进后方的休息室。休息室里空荡无人，她木然地蜷缩在沙发里，还在用力对抗着袭卷全身的害怕、软弱、孤独。她知道，她必须停止颤抖，站起身来，去撑起这个家。眼泪堵在身体里，将她一点一点地浸透，又如春水蓬发般涨过鼻腔，淹过卢颅顶。
在她整个人都被吞没，再也无法喘息的时候，身后忽然传来一声轻微的呼唤：″嘉莉。”
施嘉莉濡湿的睫毛闪动，只以为是一次幻听。“嘉莉……”声音再一次涩然响起。
施嘉莉缓钝地回过头，看见一道清瘦淡薄的影，背对着窗边透进的微光，有些看不清楚模样。
眼泪陡然从腮边滚落，犹如奔跑时掀起的风呼啸着掠过脸颊。她一下起身扑进他怀里，像是最后一次扑进她无忧无惧的少年时代。