想避开，脸往上仰，却看到了季息通红的耳根。
她不记得那些关于季息的传闻里，有没有他的年龄，但能被称为少年战神，想来是不大的，她坏心眼地用手指碰了碰盔甲，上方传来一声不自在的轻咳。
马蹄渐缓，前面就是官驿，远远地已看到数个黑衣人守在路旁，见这行人带着女子，从两侧快速围上来。
蓄胡长者同季息低语：“正是路上追兵，怕是抄近路先到了。”
“怎么？宁远将军的马也要拦？”小使臣拿出令牌，手已按在剑上。
“将军恕罪，在下不得已冒犯，实是有要犯在山上走丢，小的们奉命捉拿归案。”领头人上前答话。
“你看看我们有人像你要捉拿的要犯吗？”
“实不相瞒，这要犯是个女子。”几人早已盯上季息的马背。
“这么多人竟让一个女子跑了，亏你们好意思在这里拦人！”小使臣还欲争辩，被季息拦下。
“你这意思是，怀疑到本将头上了？”季息上前两步，逼视那领头人。
“将军不必多想，我们也是怕您被别有用心之人利用，只要您把她的脸给我们看看，小的们绝不纠缠！”
“岂有此理！”季息紧紧箍住宋照岄的腰身，把她的头按进怀里，“这是本将心爱之人，岂有在这遭乱之地露脸的道理，若是还要废话，休怪本将不客气！”
宋照岄隔着厚厚的甲胄，仍能听到季息的心跳声，腰间的力量紧得要把她勒断。
“将军的意思，是要与我们为敌了？”有人按捺不住，刀尖已然向前。
“莫再废话，要战便战！”小使臣勒马在前，不避锋芒。
季息缓缓推剑出鞘，青芒微动，刃如秋霜，只露毫厘便寒意逼人。
那领头人伸手拆刀，拦下己方杀手，同季息对峙。
边境的风卷着沙场的血意，打落残叶，盘旋在静默之间。
片刻之后，领头人终是退开：“在下给将军赔罪了。”
季息收剑，轻点马臀，越过黑衣人，在地上画了一道沙线。
有小喽啰还欲再追，被领头人一把拉住，隔着尘沙还能听到他教训手下的声音，“在汾州和河东防御使别苗头，我看你是不想活了！”
“那就这么放她走？”
“谁知是不是已经死了，若季息怀里的娘们真是她，只要她不回来，我们的任务也算完成。”
“那数目？”手下指着个鼓鼓囊囊的袋子。
“就说掉山崖摔死了，死无全尸。”
从汾州入了太原，宋照岄才彻底放下心，方才过了关卡，季息就飞快松手，好似臂弯不是美人的纤弱腰身，而是一块烧红的烙铁。
刚刚一搂，季息的脸红许久未消，宋照岄不时抬头看，那热意从耳朵蔓延到脖颈，好在正脸一切如常，不然做将军的脸面怕是要丢。
因适才贴得太近，宋照岄整个人都被箍得后移，季息为了同她拉开间距，只能更向后坐。
“将军，你再往后就要掉下去了。”小使臣促狭一笑，被那长者瞪了回去。
季息脸色未变，垂眼扫了下他们之间的距离，未理会那小子，只对宋照岄说：“在地上滚了几日，衣服脏得很，莫要挨我。”
宋照岄面上应了，心里却不饶人：“哪就挨着了，我裹着大氅呢，现下该脏的早脏了，刚才怎么不想着。”
季息不自在地反手抓住马鞭，轻夹马腹，风声盖过赧意，他越过侍从打马先行。
从南门上官道，太原风貌与长安大不相同。城门边搭了粥棚，排队的难民队如蛇形，竟有胡人同在队中，已等了数十人，却未有丝毫躁动。行至城中，不仅有酒肆旅店，亦有兵器或营生作坊，往来间亦有女子叫卖，不少摊贩未设桌架席地而坐，摊上摆的都是些宋照岄不曾见过的新鲜玩意儿，想来是此间胡商不少，四面的货物都时鲜。
宋照岄脸被裹着，只探出双眼睛，只见路上的人似有认出季息的，都停步行礼，甚至有一两个作突厥打扮。此地正是与突厥交战的前线，怎的倒见了这副场景。
马快风急，宋照岄没问出口便到了将军府，说是府邸，其实只是州府后面一个两进的院落。
府尹召唤，季息径直去了太原府商议，只把小使臣留给宋照岄，令他帮忙好生安置。
“娘子莫见怪，我是石隽，娘子同将军一样叫我小石头便可。”小使臣拱了拱手，带着宋照岄绕过影壁，到了院中。
宋照岄跟在其后忙行了万福，口里应着：“石使臣叨扰了。”
见她不改口，石隽也并未多言，只把内院小厮唤来，吩咐了几句，又引宋照岄到连廊。
“娘子长途跋涉，理应备上房款待，无奈内院只将军一人居住，若是混居多有不便，只能委屈娘子先在偏房下榻，之后等将军回来再作安排。”
“已累了你们许多，怎好再添麻烦，有个落脚处便可。”宋照岄环顾四周，只见几个侍女正在这处洗衣，围坐成一圈，好不热闹。
石隽看着宋照岄欲言又止，自己没道理越过将军同宋娘子叙旧，日后一切自会明了。他招了招手，喊了个侍女来：“风雀！这是京城来的娘子，把偏房的东厢空出来，往后娘子单住此间。”
应声的是个有些敦实的姑娘，个头高高的，手上还沾着水沫，就要来接宋照岄进门。
宋照岄连连摆手，她只把自己当侍女一般，公侯小姐已是过去，怎好事事都烦人帮忙。
“石校尉，这是带谁回来了？从哪里捡来的小叫花，鞋都是破的。”说话间，另一侍女同石隽搭话。
宋照岄之前没注意，自己的鞋大抵早就磨破，走两步，半个脚背都露在外面，季息怕是看了一路，怕她难堪因而未曾提起。
“这模样倒是不错”，那女子走过来上下端详。
“休要胡说！娘子是将军的贵客，以往你们怎样便罢了，今后谁嘴上再胡沁，莫怪我不留情”，另有小厮同石隽禀报军务，来回几句他便着急要走，临了又吩咐风雀，“再取双鞋来，上月裁的衣服还有富余，先取两件给娘子。”
那边已有兵卫