《穆尼赛次生物种:关于他们的起源》中记载了大陆现有的近百门次生种,秘灵在初版目录就有一席之地,专门研究的资料数不胜数。
历史久远,盘踞在起源地终生不出,喜爱并庇护其中的住民,偶尔对破坏公物的人进行一点小小的惩戒,建筑被摧毁后通常会在地底进行修复自身的长期沉睡……但至今为止,还没哪个研究者敢说有办法杀死秘灵,彻彻底底的。
得知那件睡裙可能是古堡化身后他们立即感到不适,天大地大哪里都充满杀机,管事长下令让所有人解散,特意嘱咐那名见过白睡裙的女佣不可独处,让和她同寝的女仆长帮忙照看。
“艾莱希斯,都这个时候了,有些话我直说也不怕你生气:艾德雷斯蒙古堡确实像是能出命案的样子,”茜茜莉娅悄悄和管事长说话,“但我不觉得什么人有本事惹怒一位秘灵,让它走到必须杀死对方的地步。”还一杀就是十几个,她就没见过有这么多仇家的建筑。
管事长毫不意外地收下了她的评价:“在我的印象里叔叔他们虽然各自有些上不得台面的癖好,但仅限于人事,不应该打扰得到古堡本身。”
“建筑用途与背景是影响秘灵个性的因素之一,书中的确有这样的例子。”罗伦斯眼看着被管事长解散的仆役鱼涌出门,也加入话题。
“圣彼得监狱是现存最古老的牢狱,有两百年以上的历史,相关记载中它的秘灵只出现过两次。一次是将某个不服判决日夜吵闹的杀人犯扔出了牢门,后来他被证实的确是无辜的。一次是杀死了一个无期徒刑犯,因为他在经年□□和折磨中发了疯,未经允许割断了狱友的喉咙,他们表现良好,本来离刑满释放已经不久。”
“以此大抵可以推出这位秘灵的性格,最合格的狱卒般严厉冷漠,不容许破坏秩序;圣彼得的刑罚手段远近闻名,但他仅仅到这里,没再做过别的事情。公正的,完全的中立者。”
茜茜莉娅大为皱眉:“你看,就算是最残酷的监狱也不会催生滥杀的秘灵,更别提一直以来只是作为家族据地的古堡。”
“没准是选择性变异呢?”爱德华多逼逼叨叨:“我看这一大家子都长得有点变态,物随其主,多阴湿都是应该的。”
长得有点变态的管事长眉毛也不皱一下,罗伦斯语调幽幽:“我们现在差不多就在秘灵嘴里,不要在它眼皮底下说它坏话。”
他的附属压低了声音:“它在听吗?老实说这地方挺漂亮的,肯定很贵,磕磕碰碰能把我们赔到倾家荡产。”
罗伦斯差点冷笑:“反正最后都是我赔,你还在乎这个。”
他们在这边窃窃私语,莫妮卡却若有所思,茜茜莉娅偏头去问:“怎么啦?”
莫妮卡面露迟疑:“……我有点想法,但理不清楚。”
再讨论下去也没有头绪,他们刚离开议事厅,下到楼梯,就撞上了另一行人。
为首的青年,四人不用管事长介绍就知道他的身份,那张脸苍白俊秀,五官和地下的黛莉尔几乎能重合在一起,继承自家主道文的紫蓝色眼珠嵌在上面,像两轮发亮的玻璃。
管事长侧身让路,他却止住脚步。“艾莱希斯叔叔。”
“兰扎少爷。”
“听说您带来的阵法师将我妹妹的房间翻得一团糟,”他说着,自我确认般点了下头,“不论是谁做出的决定,想必这经过了你的允许。”
艾莱希斯平静地回答:“这是出于必要的举措,且玛丽女士在场,并没有打乱原本的摆设。”
“我当然知道,可她年纪太大,也开始忘东忘西。”
兰扎摆了摆手,跟随身后的仆役陆续送上一叠大大小小的礼盒,扎着崭新的丝带。
“我去查看时发现这些东西被意外清了出去,订婚前夕女儿会被送出城堡,我与几个和她同龄的兄弟姐妹为她准备了送行礼物,这不在嫁妆礼单中,本应是属于她的。我想着最好告诉你们一声,以免它们又被丢出门外,而我没有那么好运第二次遇上。”
说着他从口袋里掏出又一个盒子,随意拍在艾莱希斯的手上,面无表情。
“即使我亲爱的妹妹从没拆开过,也是属于她的。”
管事长躬身:“抱歉,兰扎少爷,我们谨记于心,感谢您的好意。”
莫妮卡落后他们几步,下楼时正碰上他将仆役们留下,准备离开,临行前兰扎看向古堡的客人们,目光直刺莫妮卡的眼睛,有几分不出意料的恶意。
“希望你们尽快找出我妹妹死亡的原因。”
兰扎来去匆匆,直到他的身影消失在走廊尽头,茜茜莉娅才揉揉鼻尖:“真好,我闻到一个翻版的家主大人,潜台词都是你们最好赶紧滚。”
爱德华多同意:“年纪轻轻的,怎么就想不开跟他爹摆一个脸色。”
艾莱希斯能怎么样,艾莱希斯微笑:“兰扎少爷是家主的直系继承人之一,从小跟随父亲学习,相似也很正常。”
莫妮卡蹙眉:“您没有提起过黛莉尔小姐还有一位哥哥。”
管事长对此讳莫如深,只领着他们来到小会客厅,这间内室比其他地方都要稍小,古铜壁炉和老式垂灯被擦拭得一尘不染,被专门用作接待暂住的客人。他亲自为四人上齐茶点,尽到礼仪,这才开始解释。
“在我印象里,兰扎少爷和他的亲妹妹黛莉尔小姐,至少十二年没有见过面了。”
爱德华多:“……啊?”
“确切的说,是从安托利瓦夫人病逝开始。”
“安托利瓦夫人未嫁入艾德雷斯蒙前很是出名,比起美貌,更多是由于她固执的性子。十九岁的神射手,追猎白鹿者,希德山庄骄傲的继承人。道文主人听闻关于她的事情,三次派去使者商量婚事,向那家主人求娶他的女儿,三次都被年轻的安托利瓦夫人回绝。最后他写信给询问要如何才能让她嫁给自己,信送去时她刚从郊外骑马归来,手持长弓,搭箭射死了他豢养的信鹰,随信一并退回——她要求他亲自驾着马车前来迎娶新娘,而他答允了。那是道文主人第一次踏出古堡的原因。好景不长,继夫人的体质并不算太好,从得到长子兰扎开始便有些体虚,产下黛莉尔后就更加衰弱,缠绵病榻。兰扎少