如今已认得不少字，一首简单的小诗都能自己先读上一两句。
她从前最渴望能识字，可人读书识字也有不同的目的，有人是想考取功名当大官，有人则是想炫耀才学看不起人，可她只是为了能认识店家账簿上记着的字，不再受他们的骗，白白让他们占便宜。
祁明昀还未开始教，她已双腿悬空坐在高竹凳上朗朗读起来：
“好雨知时节，当春乃发生。"(1）
“随风……
这个字不认识，有点难。
“潜。"祁明昀道。
兰芙点点头，执起毛笔轻轻圈上这个字，又继续道：“随风潜入夜，润物细无声。”
祁明昀教她一句，她便读的清澈响亮，明眸定在书本上，看得日不转睛。
“野径云俱黑，江船火独明。”
清越之声洋洋洒洒入耳，祁明昀望着将头埋在书本后聚精会神的女子，眼前泛起虚影。
这个教她认几个字便高兴成这样的女子，何为总是容易满足于低入尘埃之事。或许，等她日后见过更多，便不会再拘泥于这青山背后。
“晓看红湿处，花重锦官城。”
一首诗读完，花点在外头狂吠不已，通报有生人来。兰芙合上书，听花点叫得这般急，即刻跃下竹凳出去。院中，鬓发花白的男人捧着一沓厚重账册，被一只狗逼得不敢迈出步子。男人背微佝偻，面容敦肃，身上的衣裳料子算不上贵重，但也是寻常庄户人家穿不起的。“花点，去。"兰芙驱赶仍在狂吠的花点去一边玩，注视着眼前这位样貌生疏的男人，“老伯，请问您找谁啊？”男人眼尾咪成一条缝，翻着手中圈点朱墨的账簿，“姑娘，我姓黄，黄毅，在镇上开饭庄。一路打听许久才找到此处，此处可是兰木生家？”
兰芙与祁明昀对视，眼底游掠过一丝不解：“正是，不知您找我爹做什么？”
难道是爹从前生意上的故旧？
“你爹可在家？我这手头上有些旧账，隔了好些年头了，直至今年不做生意了才翻出来，想着把账销了，好回老家颐养天年喽。”
“我爹……兰芙断续缄默，难以开口，唇瓣缓缓喏动，“我爹过世了。”
“啊？“黄毅显然有些吃惊，扶额幽叹，“六年前，你爹与你大伯来镇上刘家做木工，常常到我开的饭庄来吃饭，我还记得他哩，他为人古道热心，和善坦率，还帮我搬过几坛子酒，卸过几车菜一”
他越说，兰芙将头垂得越深，似是想到了故去的爹娘，一团阴影紧聚在地上不动。
祁明昀冷冷打断那人的话，“你方才说销账，销什么账？″
黄毅从前与兰木生相熟，知晓他只有个女儿，眼前这男子看着分明比他女儿大，方才从屋里出来就紧挨着她女儿，莫非是他女婿？
那正好，都是他家里人。
他翻出折好褶皱的那页账簿，递到祁明昀与兰芙面前，“二位瞧好了，也正是六年前，兰家二兄弟来我店中吃了三日的饭，说是东家还没发工钱，走时便在我这赊了一笔账，一共是二百文钱，你们看，这有手印与落款，字迹你二位对对，可是没错？”
兰芙接过那本陈旧的老账册，仔细看了眼笔迹，道：“是我爹与我大伯的笔迹没错。”
他二人不识字，只勉强会写自己的名字，字迹歪歪扭扭，几笔连不成一画，她从前在族谱上看见过爹与大伯的笔迹，与这账簿上的如出一辙。
“那就无误了。“黄毅沉沉摇头，“虽说你爹命苦，早早就去了，但这账册当年白纸黑字记得清清楚楚，你二位看，这二百文钱……要不就替他结了罢。”兰芙似有不解之处，欲问些什么，但却始终未开口。祁明昀却直截了当，替她说：“你既说是当年二人共同花销，也是一同赊的账，为何却找我们一家还？”黄毅料他这女婿不好讲话，迅速翻看账簿，直到翻到一行额外墨迹，露给他们看，道:“当年是你爹前脚先走，你大伯在那家干了一下午活后才走，走时特地与店中一位伙计说了，说今口赊的账都算作你爹的，日后找他一人还便可。你们瞧这行字，当时伙计告知我，我还记了一笔，若是不好办，左右你大伯家也不远，你们二人陪我去一趟，我们一同问清楚当年这笔账，你们两家再商议，是两家各出一百文，还是你家还两百文。”
“不用了。”兰芙声色清淡，面露不虞，娴静的脸上起了几分肃然，“两百文我又不是还不起，你稍等片刻，我去屋里取钱。”
这些陈年旧账去找大伯商议，她又怎能说得出口，又要叫她如何说？有些事，只能梗在心里，却是不好直接说出口的。
黄毅走后，兰芙意兴阑珊，坐在竹凳上分明是入了神。这桩六年前的账，像块长在心里的疙瘩，挠一下便隐隐涨起来一分，虽不在意，却还是不太安分地格人皮肉。二人共同花销，大伯怎会说把账记在爹头上?“你在想什么？"祁明昀走到她身旁。
兰芙如今全身心信任他，对他毫无防备与遮掩，随口道出了心头堵塞的困惑“我在想，为何大伯当年会那般说。”她只是在想，许是那笔账年岁太久远，不知是中间人搞错了哪句话，又或许是爹当年因为何事，执意自己揽下这笔账。
祁明昀趁她低头的片刻，沉起眸子，郁色遍及。他不道是伙计记错了账，也不道是兰木生为人仗义，看似平淡之言却蓄意挑起兰芙心里那根刺“当年大舅家贫苦潦倒，许是哪里有难处呢。再说，人心隔肚，旁人心里想什么，外人又怎能知道。”
立了冬，身上衣裳越发厚了起来，兰芙喜欢漂亮之物，嫌去年那身淡粉麻布外衫素淡，便在衣摆和袖口绣了几朵花。
她的绣工是村里同龄女子中最为出色的，祁明昀教她读书识字之余，偏爱捣鼓绣一些新奇的花样玩。前两日去街上买了两块花布，一块靛青色，一块玫粉色，一早便想绣两只香囊，她与表哥一人一只，挂在身上能为厚重的棉衣增添几分色彩。
祁明昀独自坐在房中，拿起兰芙为他带回来的密信，再一次确认不曾被人拆开过，才缓缓打开。信上说，老皇帝身体江河日下，吴王的人马年关前便会攻入上京，宫中尚且年长的两位皇子已被控制，只待除掉陈照，将此人留在永州的势力连根拔起，便会有人来接