南岭的清晨总是弥漫着雾。在我失眠的无数个夜晚，总是默默望着红日从远处的山后升起。那时天色一片淡红，雾气像轻纱一样，翻腾着渐渐散去。接着就能看见大片芭蕉叶，还有许多玲珑剔透的水珠，从叶尖滴滴答答掉在地上。那声音真像安魂曲，终于我可以安心睡去。
黑夜过去，我的心魔已消。朦朦胧胧中有侍女的绵言细语，或是那个凶神恶煞的老头在窗外狠狠扫着落叶。我可以睡得更安稳了。其实我并不怕黑夜，也不想为自己的懦弱找借口。我只是害怕控制不了的事物，未知的人和事总让我禁不住遐想联翩，而依据自己的处境或是自己的本性，那些臆想总是带来最坏的结果。
母亲对我严厉却体贴。比如她知道我失眠的习惯，清晨时分总会静静在坐在一旁，低头做着每日的针线活。一个时辰后，就有双坚定的手推我起床。我熟睡的时间也只要一个时辰。
每日母亲都要去马厩，她去马厩时总是把头发挽成一个总髻，用布包得严严实实。然后套一件白色长褂，再用草皮把鞋裹起来，用绳子也捆得严严实实。
母亲走后，留下我对窗临字。每天上午我也有繁重的作业，就是把母亲留在案上的书背熟背滥，将她圈起来的文章临摹几遍。有时我两眼茫茫，不知道这种意气用事的努力是否值得。但是为了母亲，她说什么我都会照做。
中午母亲就回来了，我也把功课做好。这时会来两个侍女，一个打扫屋子，一个替我们做饭。我们毕竟是皇族身份，只要把奴隶的活干完，就可以享受贵族待遇了。当时南岭的国君曾命母亲做惠公主的音律老师，母亲的琴艺早已扬名内外，南岭人喜好音乐，所以国君也对母亲分外礼遇。可是母亲在朝殿上把头一扭，她不答应。南岭的君主笑了一笑：“那么还有两份差使。洗衣和喂马，常夫人挑一个吧。你们在南岭的漫漫岁月，总不能白吃白住。”
于是母亲去伺候马了，她情愿伺候马，也不愿伺候人。不过马在南岭的地位仅次于人。我长大后常想，这是一个多么贪图享乐的民族，只要在峻岭中找到一块绿茵地，他们就围起来赛马射箭。白天马啸嗷嗷，晚上乐吟细细。而中丘就这样被他们打败了，也许元相带着十几个智囊在夜灯下苦思飞山越野的连环计时，他们已一路凯歌攻破城门。
父皇那年惊慌失措的表情我记忆犹新。
“你们——”他一手持剑，一手指着那些闯入者。两个武将把他拖到一边，用刀架住他脖子，对面的角落里，畏缩着母亲和我。我们看着流烟滚滚，碎石一地。国库被撬开了，华光流彩一泄而出。那些盔甲兵蠢蠢欲动，就是棋盘上东张西望，不安分的卒。父皇知道祠堂被烧后晕在了地上，这时庄太师踱步进来了，他扶起倒在地上的父皇，对着乱窜的盔甲兵说：“你们谁都别动。”结果真的谁都不动了，有人朝祠堂泼了几桶水灭火，后来父亲就醒了。
母亲和我依旧畏缩于角落，睁大眼睛看了这一幕，母亲的指甲掐进我的胳膊，我们一起感到了痛。
庄太师是南岭的国师。他在中丘出生，父亲是陶器商人，母亲是南岭的皇戚。他在少年时代迁徙南岭，在母舅家中长大。他聪敏好学，过目不忘，又常在春秋二季的狩猎赛中争强好胜，那时的老君主说：“真是匹犟马。”后来命他管理南岭散兵。他身上有南岭人的骁勇善战，也遗留了中丘的自律严谨，二合为一，在应付中丘的屡次战役中得心应手。老君主仙逝那年，就把幼主托付给他。
此时庄太师再次回到中丘，却打开了天子大门。他对中丘臣民十分客气，似乎念着故情，一把将父皇扶回了龙椅。
“老亲家，别伤心，你祖宗的东西都还在。”中丘与南岭几年交好几年交恶，中间还有几次姻亲往来。所以太师一开口就叫亲家。
父皇抱着几尊凄惨惨的牌位并不领情。太师说什么他就是木然呆坐，不言不语。我那时才十岁，本来兵临城下千钧一发，可突然来了一位白发老翁，慈眉善目地将枪剑挡去，我又惊又喜，几乎把敌人当作恩人来感激。
南岭军队在皇城驻军百天后撤离，这一百天让父皇老了十年。我那时懵懵懂懂，依旧在皇宫中玩耍嬉戏。直到走的那天，那位白发老翁将我抱起，我这才看清，那对藏在白眉与细纹间的眼睛有多么犀利。
“太子殿下，随老夫去南岭玩几天好嘛？”
我回头看着父皇，父皇却转开了目光。母亲却走过来，冷静地说：“带我一起走。”父皇似乎摇摇欲坠，挪开嘴唇想说什么，可终究没有出声。太师哈哈一笑：“那请夫人也一起上路吧。”
就这样母亲和我来到了南岭，春去秋来，已经整整八年过去。
伺候我们的侍女永远是她们两个。下颌很宽，身材微肿的叫秋实，另一个眼下有颗痣，走路很妖娆，名字叫春叶。她们都不和我说话，似幽灵般飘来荡去。我初到的几月受惊过度，晚上总是尿床。第二日春叶掀开被子，就捏着鼻子叫：“啊呀——”几次后，她就特别怨恨我，偶尔瞟我一眼，连带那颗痣都会扭动着表示它也恨我。
相比之下秋实为人敦厚多了。我从炼房出来后，浑身脱水，脚尖打颤。母亲作势教训了我几句，转身时却偷偷拭泪。那日晚上秋实做了鲫鱼汤，拍着我的背，一勺勺喂进去。第二天吃小羊腿喝羊奶，第三天吃稠稠的糯米糕，吃得我以为又回到了中丘，我还是高高在上的皇太子。可等我身体好了后向她道谢，她又板起脸，突着下颌吓唬人，仿佛前几天的事不是她做的一样。
我们在南岭的生活如隐士般销声匿迹，因为已没人需要我们。南岭拿到了他们要的东西，五座城池和背后连绵的煤矿，他们还强势驻军位于交界线的邺城，将中丘百姓渐渐迁走。而父皇呢，我们被软禁的第二年，他就去世了。我的叔父登基，当然是经过南岭朝廷点头的。无人来请旨将我索回，当然南岭也无人送我回去。到此，我真成了遗世孤鸟，生死无人问津了。
这段灰暗的成长期让我变得沉默寡言。母亲总是让我读很多书，读得我头痛欲裂。只有午后的两个时辰是舒畅的，我可以同游栗骑马游猎，可以摆脱四周如鬼魅般的监视。我发觉自己并无舞刀弄剑的天赋，站在身型练达的南岭男子中间好像一个乔装改扮的女人。好在我的射术不错，又喜欢骑马，这几年总算把微