七月底是世伯的祭日，我早答应小冰去雍州住几日，顺道视察汉章院的授课。得知我亲自过去，前桥阁与太常寺筹划着祭祀典仪，搞得格外隆重。永昌和邺城两处各遣来使，送了几车的祭品，从城门一路送到宫门。这样城内城外人尽皆知，弄得我反而没有兴致。眼见明天就要登船，宫里忙着打点行装，我便躲到九鹿图个清静。
骑马跑了几圈，汗流浃背，特地叫阿松跟着我，他抓到两只鹌鹑，挺高兴的样子。走出猎场，平地上的几间大屋打理得很清静，朝南面挂上一排竹帘，凸出的角亭背靠绿竹，阳光被遮去大半，阴影处摆了一张摇椅，喝几口井水，胸口就泛出凉意。
我将闲人清退，掏出怀东的信又读一遍。等待许久，永昌终于传来好消息。我一直在等银柳生下孩子，可鹊儿生的也一样，依然是乌洛兰氏的血脉。只要孩子平安落地，未来与皇室联姻，血脉相融，这样我才能放心。与此同时，南宫博已经不重要了。胸中掠过一丝快意，我早已不想看见他。
双手垫着后脑，摇椅微微摆动。若直白回信，镇国公府多半要诏书才行事，而诏书会存档，我犹豫片刻，不愿此事留下痕迹。这时阿松从门外进屋，捧着两肢被扎住的鹌鹑，问我要不要当即杀了。
我笑道：“老在内城待着，把你闷坏了。等过几个月，你回永昌一趟，瞧瞧老朋友，只当放假了。”
阿松正要寻问，金士荣已赶到山庄。他与庄头相熟，每次我一来，他总要跟来凑兴。上次有位猎户同行，瞧着不起眼，真能一把箭射下两只大雁，对于其它林中野畜，嗅着味道百发百中。金士荣专程请人来，陪我玩了一下午。他是知道投其所好的，我活的这些年，没有人陪我好好玩过。
侧过头，这次他没带陌生人，身旁只有他的女儿。我正奇怪，小丫头应该在宫里，怎么跑出来了。
“是小冰姐姐叫我来的，她请陛下早些回去。马车驶到巷口，遇到我爹，他正给陛下打酒呢。”
金士荣无奈朝我笑：“是啊，遇到这丫头，酒也没带。怕她回去后，向皇后告状呢。”
阿松听见这番话，便问我是否要提早回宫。我摇摇头，发觉一旁站立的丫头，转着乌黑眼珠子四下打量，就问她在看什么。
“从没来过这里。”女孩露出好奇神色，“陛下，我能四处转转么？”
自然可以。我叫阿松带她出去玩，留下士荣，他数起明日登船的人头。
听完絮絮叨叨的陈述，不由自主扯了扯嘴角：“这么多人去干什么。”
士荣笑道：“陛下好像不太有兴致。”
我是陪小冰去的。让她一人去，独自住那间老宅，又要伤心哭泣。
士荣就说：“这回跟去的人多，那里的屋子怕是要住满，娘娘没时间伤心。”
“你不明白，”我微微笑道，“那间老宅的模样，看着就伤心。”
其实我也不懂。我只住过几天，现在回味，尽是陈年旧木沾了雨水的霉味。记得祠堂有块偌大匾额，是质地很好的黄花梨木，南岭的胥江君很喜欢这种木材，所以我记得清楚。匾额嵌入木檩的凹槽，写了忠孝仁义之类的话，漆都剥落了，只有木板散着霉味。
士荣又说，这次典仪由尤七主祭，他虽是养子，但辈分最大，名望也高。
我点头表示满意，若小冰想跪在主位，太常寺一定会出声发对。
“陛下与皇后一同进香，之后皇后为灵位洗尘，这样就够了。跪祭由本家男子起头，不过他们族里，正经男丁只有船王父子，却一个也来不了，只好让尤老爷代劳。”
我便说，尤七一把年纪，略微跪一刻时就罢，礼数这种东西，不在乎形式，只要心诚就好。
士荣笑道：“娘娘也如此说。不过太常寺认真，提起从前雍州祭祀，总要浩浩荡荡，三天三夜，香火灯烛不灭，诵经敲锣烧纸。还呼吁世子应当回来一趟，他原该跪在最前头。”
的确，朝中有人会这样想。
转过身，兜转着心思：“小船王年轻时在内城长大，许多人都认识他。”
士荣接道：“应该是的。从恭王登位后，他一直住在娄大人府上。那时岳母大人经常提起，她十分喜欢他。小臣一直外放，倒没见过几次。”
“士荣，明天你们启程去祭拜的人，就是他亲手杀的。”
坐回摇椅，木条硬硌着地面，咯吱咯吱割耳。男子面容凝滞片刻，以他的见多识广，这件事使他的细眼微微张开。
半晌，他吸口气，仿佛明白许多事：“怪不得。三小姐从不提他，岳母病得胡言乱语，而怀东去了永昌…”
瞬间的震惊过后，他抿抿胡子，揣测着前因后果。
结果却笑道：“从前见到少全，他生于富贵之家，什么都不在乎。却不料想，他比我可怜。”
我低着头。他又耸起肩：“怪不得陛下不要他回来。杀戮至亲，国法家规都是死罪。”
交给国法服罪，南宫世家的丑闻就要昭告天下。
“是了，”对方立刻说，“如此一来，皇后娘娘的颜面全无，我家岳母老了还要受人指摘。”
不仅如此。我也会颜面无存。忠孝仁义，那块高高挂起，发着霉味的匾额，我不能毁了它。
第二日在船上，韦伯林问起流民魏大石的案子，他始终没拿到诏书，无法处决犯人。在祭拜世伯之前，我不想杀人。再说，南山大庙里的庶民，你安置得也不漂亮。吃的用的，不是从宫里拿，就是武馆捐的。
“陛下，下半年各项开支，李户老都算过，”他弯着腰，“臣若不看紧些，出了亏空，才是大罪过。”
我斥道：“有完没完，别老和我说没钱的事。”
同行的何红山捧着铜盆请我洗手，看见他，我就想起各种年节要行的仪式。突然想到皇陵，随口问问皇陵的事，因为即位后我从未去过。
“那处葬了多少人？”
何大人笑道：“只算主穴，有十位圣主依次安葬。若算上皇子皇孙，那就多了。”
“为何选在茅山，我瞧地图上偏得很，路又难走。”
何大人说，那是先祖大皇帝选的，可不由他做主。