影。川东地形复杂，道路宽窄不一，很难摆开阵势，双方多是以纵队相持。简明孝利用地形优势，不跟张献忠在开阔地带决战。他带领的溪峒兵在山林间穿梭如飞，箭无虚发，大西军的士兵一个个倒下，如同被割倒的麦穗一般。
大西军的将领挥刀冲锋，他的身影如同猛虎一般勇猛无畏。士兵们跟在后面，呐喊着向前冲去。但溪峒兵却转身就跑，边跑边射箭，大西军追都追不上，士气渐渐低落。将领急忙命令弓箭手牵制敌人，步兵从两翼包抄过去。但溪峒兵却专门射杀弓箭手，几箭之后又跑了。大西军追了几次都没结果，心里开始害怕起来。再加上主力部队还没到齐，他们更加慌乱。溪峒兵趁机反攻过来，大西军大败而逃，如同溃散的洪水一般四散奔逃。
祖母啊，黄草山那边的几个重要关口，如今都如同风中残烛，摇摇欲坠，守不住了。咱们的后勤部队和重武器，像是被急流卷走的落叶，一股脑儿地排了出去，现在，我们只能依靠那古老的弓箭，来勉强补充给前线的士兵，如同用细流灌溉干涸的土地。而在这紧迫之中，还得忙着统计那不断攀升的伤亡人数，安排抚恤事宜，每一颗心都沉重得如同铅块。
就在那黄草山脚下，秋风萧瑟，马万年将军的身影显得格外坚毅，他正紧急向简明孝总督报告着那不容乐观的军情。简明孝总督闻言，眉头紧锁，眼神中满是疑惑与忧虑，他望着那些撤退回来的大西军士兵，心中掀起了惊涛骇浪：以往张献忠的军队，何曾如此狼狈？怎会一碰即溃，如同散沙？
正当他心中疑惑丛生，一名传令兵如疾风般跑来，带来了难得的好消息：“禀总督大人，曾英将军率领水师大败流寇，杀敌上千，焚毁敌船十数艘，敌人闻风丧胆，已弃船而逃！”简明孝听闻此言，心头稍感宽慰，仿佛乌云中透出了一丝曙光。然而，这份安宁并未持续太久，他随即又想到了什么，急忙展开那张泛黄的地图，仔细审视着长江上游的每一寸土地，每一个关隘。
“涪陵再往上游便是长寿，但不可忽视的是，武隆亦是关键之地！”简明孝的语气中带着不容置疑的严肃，他转头望向自己的侄子秦翼明，眼中闪烁着期待的光芒，“翼明啊，武隆那边咱们水师有多少战船？”秦翼明眉头紧锁，沉思片刻后答道：“战船不多，仅十余艘，但是……”
“但是什么？”简明孝的语气中透露出一丝急切。
“但是武隆那地方商船云集，听说有近百艘之多！”秦翼明的话语中带着一丝不易察觉的担忧。
简明孝一听，脸色骤变，冷汗涔涔而下。他恍然大悟，为何敌人不再全力攻打，原来他们意在牵制我军主力，尤其是水师！一旦武隆落入敌手，那些商船便可摇身一变，成为偷袭我军水师后方的利刃，来个前后夹击，水师即便不至于全军覆没，也将元气大伤。水师一失，张献忠便可如入无人之境，随意登陆，四处包抄！
念及此，简明孝当机立断：“传令下去，水师即刻撤退至长江与乌江交汇之西，其余部队坚守黄草山！”命令一出，简明孝凝视着江关的方向，心中默默祈祷：“曾英啊，你可要及时撤回来啊！”
……
在武隆城外，秋风带着几分寒意，一支伪装成商队的马队悄无声息地靠近，领头的是高文贵，一个面容冷峻，眼神锐利的将领。守城的士兵一见这阵仗，顿时紧张起来，手握兵器弓箭，严阵以待。
“站住！你们是什么人？”一个明军的伍长大声喝问，声音中带着不容抗拒的威严。
高文贵拱手行礼，态度恭敬而又不失从容：“回官爷，我们是商贾，这是我们的路引。”明朝规定，百姓出行不得超过百里，超出则需向县衙申请路引。尽管此规后来渐被忽视，但商人们仍习惯随身携带，以防万一。
伍长接过路引，细细一看，眉头不由皱起：“你们从涪陵来，为何不走水路？”
高文贵面不改色，从容回答：“水路已被贼人占据，我们只得改走陆路了。”伍长闻此言，心中咯噔一下，隐约感到简明孝那边可能又出事了。
他仔细打量着这些马匹，皆是张献忠从各处掠夺来的良驹，体格健壮，负载能力强，看上去并无异样。于是，他又问：“你们运的是什么货？”
高文贵故作神秘，低声说道：“白银。”
“白银？！”伍长闻言，眼睛瞪得溜圆，回头数了数马匹上的箱子，心中暗自盘算，这得是多少银子啊！
伍长决定亲自查验：“我得看看货。”
“官爷请便。”高文贵恭敬地回答，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
伍长示意城上的士兵加强戒备，自己则走到第一匹马旁。高文贵趁机假装挠头，用藏在指缝里的刀片轻轻划了马屁股一下。马儿受惊，前蹄高抬，后腿乱蹬，箱子散落一地，白花花的银子露了出来，在阳光下闪耀着诱人的光芒。
这一幕，让所有人都惊呆了！尤其是伍长，确认这些确实是银子后，他意识到，武隆城危险了！
马儿们仿佛被传染了一般，纷纷变得狂躁起来，银子撒得到处都是。高文贵故意摔倒在地，大喊：“我的银子啊！”实则是在故意制造混乱。
“快抢啊！这银子谁捡到就是谁的！”不知是谁喊了一声，顿时，场面失控了。过往的商旅、山民、农夫，甚至城上的守兵都忍不住冲下来抢银子。
高文贵见状，心中暗喜，表面上却装出一副痛心疾首的样子。他还故意找借口离开了一会儿，让城上的守兵更加松懈。
就在这时，马帮的伪装者开始悄悄向城门靠近。他们突然抽出短刀，猛刺马屁股，让马儿更加疯狂地乱跑，场面更加混乱不堪。
趁着这个机会，百余人手持刀剑，如猛虎下山般冲进了城门。与此同时，山道远处，大西军的将士也蜂拥而至，挥刀砍杀过来。由于事出突然，城门很快就被攻破了。
其实，李定国和高文贵的计划原本可以更简单，直接大军围城，守军自然会投降。但他们还是选择了这种复杂的方式，可能是为了更稳妥地夺取武隆吧。
不过，他们也很累。毕竟，两天之内急行军三百多里，军队已经疲惫不堪了。但高文贵没有休息，他立刻组织人马，搜刮城中的武器粮食，还让守军打开水闸，抢夺战船