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这些战船被开进了乌江，高文贵开始了他的劫掠计划。无论是商船还是民船，只要能载人的，都被他抢了过来。半天时间，他就抢到了足够五千人乘坐的船只。
休息了一夜之后，高文贵率领五千精锐士兵，乘坐着数十艘战船，沿着乌江顺流而下，直奔望江关而去！他们的身影，在晨光中拉长，如同一道道锋利的剑影，直指敌人的心脏。
曾英接到简明孝的命令，心中却并未急于撤退，他闭上眼睛，思绪如潮水般涌动，这一想便是小半会儿。他的心湖翻腾不息：“我曾英，身为将领，怎能不战而逃？此事若传出去，朝廷颜面何在？蜀地的百姓又会如何议论？我手下的将士们，那些与我并肩作战的兄弟们，他们会如何看待我？我这张饱经风霜的老脸，该往哪儿搁？”
他麾下的勇士们，个个摩拳擦掌，渴望与张献忠一决高下。若他突然下令撤退，士气必将一落千丈，军心也将如风中残烛，摇曳欲灭。此刻，他手下的猛将，游击将军杨展，面带笑意，悄然靠近，轻声问道：“曾将军，您是否打算先给张贼一个教训，再行撤退？”
提及杨展，此人乃明末之英杰，封号华阳侯，逝后更追赠“忠惠”谥号，其英勇与智谋，皆为人所称颂。想当年，林小风十年之际，杨展凭借一身过人武艺，于武进士考试中脱颖而出，名列第三。时光流转，他与曹勋率三千精兵守卫成都，虽兵力悬殊，最终不幸被俘，面临生死存亡。然而，杨展智勇双全，竟在刑场之上夺刀在手，跃入江流，奇迹般地逃脱升天。
此后，他招兵买马，誓与张献忠势不两立。先是击败了冯双鲤，虽一度败于孙可望之手，但很快便卷土重来，连克梁一迅、刘文秀，收复蜀中四州，令张献忠闻风丧胆，携财宝而逃。杨展穷追不舍，直至彭山江口，斩张献忠之弟，焚其战舰，金银财宝沉于江底，数目之巨，无人知晓。
永历元年，杨展又在资阳、简州大败清军，威震四方。然而，天妒英才，因内部纷争，他最终遭南明兵部侍郎李乾德陷害，南明军力亦因此大损。试想，若无此等内斗，南明或许能延续国祚，与满清抗争亦未可知。然历史无情，南明终在内忧外患中走向终结，读顾诚之《南明史》，不禁令人感慨万千。
曾英凝视着杨展，问道：“你也是此意？”杨展坚定地点了点头：“正是，张贼之步兵骑兵虽强，但水军实力远不及我们。此乃反击之良机，不可错失。”
曾英闻言，心中豁然开朗，遂与杨展共商破敌之策。
……
与此同时，李定国麾下的天威营总兵高文贵，率领五千精锐，乘船顺乌江而下，直指望江关。及至长江与乌江交汇之处，他命战船减速，以千里眼窥探敌情。只见望江关前，双方战舰已陷入激战，明军边战边退，大西军紧追不舍，眼看就要逼近高文贵所部。
“兄弟们，建功立业，就在此刻！扬帆，冲锋！”高文贵一声令下，战船如离弦之箭，奋勇向前。
然而，当两军相距仅一箭之地时，怪事突生。大西军的战舰竟突然更换旗帜，变成了明军的标识。高文贵心头一紧，知其中有诈，但他迅速镇定下来，用千里眼向下游望去，只见正宗的大西军战舰正缓缓驶来，舰上旗帜摇曳，正向他传递暗号。
原来，李定国早已料到曾英会撤，特意派遣王复臣暗中监视。曾英一动，王复臣便紧随其后，一切尽在李定国的掌握之中。
高文贵当机立断，命令所有战船一字排开，横亘江面，下锚与明军对峙，意图拖延时间，待大西军主力到来。“待大西军主力一至，明军必败无疑！”
战场之上，机遇瞬息万变，将领的一念之差，往往决定战局走向。如此水战，高文贵面临两难选择：要么横列战船，切断明军退路，实施包围；要么以战船牵制明军主力，阻止其撤退，待大西军至，再行夹击。
高文贵选择了前者，却忽略了自己所部并非大西军主力水师，而是临时拼凑的船队，多为商船，防护薄弱。
两军一交锋，炮声隆隆，随即短兵相接。明军采取精妙战术，分两路进攻：曾英一路牵制王复臣；杨展一路则与高文贵缠斗不休。
明军的战术布置堪称绝妙：大战船在前诱敌，小战船穿梭其间，向敌舰投掷烟火纸球、火油陶罐，再以火箭点燃。趁敌忙于灭火之际，万箭齐发，攻势如潮。
曾英与杨展指挥若定，尤其是杨展一方，对高文贵的船队造成了极小的伤亡。因高文贵的船只皆已下锚，动弹不得。杨展立于主舰之上，指挥若定，从容不迫：“左翼移动，瞄准小船！”他还不忘叮嘱将士：“小船亦不可轻视，杀敌之时，亦需自保。”于是，士兵们撞翻小船，开辟通道，继而包围大船，放火杀敌，所向披靡。
待曾英边战边退至高文贵设伏之地时，杨展已焚毁二十余艘敌舰。王复臣率大西军主力一到，高文贵所部已渐显不支。而曾英与杨展，则趁机向上游撤退。
他们一路撤至涪陵，曾英闻讯，简明孝总督正于城中焦急等候，似有急事相商。
在涪州府的大堂里，气氛凝重得仿佛能拧出水来。四省总督简明孝、四川巡抚龙文光，还有重庆知府王行俭，他们各自坐在雕龙画凤的椅子上，神情严肃，眉宇间透露出一股不容小觑的威严。然而，在这威严之中，又夹杂着一丝不易察觉的忧虑。
曾英，人称曾公子，行礼之后，眼神不由自主地飘向了龙文光，心里犯起了嘀咕：龙大人不是应该守在长寿那边吗？怎么跑到这儿来了？要知道，张献忠的军队已经如狼似虎地朝长寿进发了呀！他的眼神中透露出一丝不解和焦急。
龙文光察觉到曾英的疑惑，嘴角微微上扬，仿佛看透了他的心思，不紧不慢地说：“曾贤弟莫急，孙可望的部队离长寿还有二百多里地呢。而从涪陵到长寿，走山路不过六十里，我今晚就抄小路赶回去。”他的声音沉稳而有力，仿佛一股暖流，试图抚平曾英心中的焦虑。
曾英听了，心里虽有不满，但也只能讪讪一笑，重新坐下，端起茶杯喝茶，以此掩饰自己的尴尬。他的手指轻轻摩挲着茶杯，眼神中透露出一丝无奈。
这时，简明孝开口了，声音沉稳有力，仿佛一股不可抗拒的力量：“诸位大人！”他环视了一圈，虽然最