十一月中旬，岁暮天寒，滴水成冰。街头巷尾开始置办年关的东西。
华俸带着一众伙计们商量冬季菜品和过年彩头，大家们热热闹闹好不快活。
不过，她在百忙之中细心发现，最近叶小泉有点奇怪。
比方说，前些日子，后厨的李师傅回老家一趟，厨房人手不够，叶小泉便被她派去帮忙。
结果叶小泉去了后院不久，一声凄厉的尖叫便突兀传来。吓得满堂食客连呛几口，华俸手中的算盘也差点砸在地上。
华俸火急火燎地赶到后厨，还未瞧清发生了什么，一个高大的身影倏然笼罩住她。
下一瞬，她被人紧紧抱在怀里。
“？”
华俸诧异地瞪圆眼珠，使劲扒拉抱住她的人，呵斥道：“做什么做什么！有话不能好好说吗！上来就动手动脚，小心老娘掰断你的咸猪手！”
谁料，叶小泉委屈不已的哽咽声在她的头顶闷闷响起。
“花掌柜，我我我，我害怕！”
华俸一愣，原来抱住她的人是叶小泉。
她一边推他，一边不明就里地问：“你怕什么？”
叶小泉将圈住华俸的手臂收了收，无视她的无声抗议，抽抽搭搭可怜巴巴：“我我，我怕鸡！张铁柱非要让我杀鸡，我见了鸡就腿软，更别提杀生了！”
华俸听着他字字含泪的哭诉，头疼不已，只得安抚地拍拍他宽厚的后背，温声道：“好好，咱们不杀鸡哦，让张铁柱自己动手。”
然而叶小泉嘴巴一扁，更委屈了：“花掌柜，我见不得血！张铁柱杀鸡，我看着也会怕！”
“啊？”华俸彻底懵了，不可思议道，“你怕血？”
叶小泉点点头，喉咙里发出一声响亮的抽噎，直叫闻者落泪，听者伤心。
“花掌柜该不会是嫌弃我怕鸡怕血，不想要我了吧！你自己不也说过，见血不吉利吗！呜呜呜……”
华俸：“……”
她认栽地叹气，服软道：“对对，这话是我说的。要不你别在后厨帮忙了，天天看他们杀杀杀的，虽然杀的是家畜，可你心里估计也不好受。别哭了！我叫张铁柱给你煮一碗蛋羹，缓缓惊吓，昂。”
叶小泉这才不情不愿地松开了拥抱，眨着一双泛红的凤眼，惹人怜惜地抿紧薄唇，乖顺地嗯了一声。
华俸抚了抚胸口，心中直犯嘀咕：“这叶小泉从前有这么怕鸡吗？我怎么没有一点印象。”
不过她对琐碎小事向来不上心，这件插曲就随便翻了篇。
但叶小泉的奇怪之处显然不止这一点。
怕鸡的事才过了没几日，叶小泉又咋呼起来。
这次华俸已经有了心理准备，在尖叫声响起时，她不紧不慢地放下算盘，合上账本，踱着碎步缓缓走到门外，找寻叶小泉的身影。
只见，在不远处的商铺采买物品的叶小泉，抖得像个瘟鸡似的，颤颤巍巍双手抱头，手里的东西撒落一地。
叶小泉的余光瞥见向他走来的华俸，也顾不得满街的视线，像一只恋主的大狗似的，直挺挺地冲到华俸面前，又是一个紧紧的拥抱。
华俸被他当街一抱，瞬间急了，手忙脚乱地扒拉他。
“喂！你有话好好说，别上来就抱人哎！光天化日朗朗乾坤，你叫他人怎么想！”
叶小泉恍若未闻，温热的胸膛将华俸贴得更近。
华俸气恼又无奈的声音从他怀中闷闷传来：“怎么回事，街上有活鸡在飞不成？”
叶小泉将脸埋在华俸的青丝间，轻轻晃了晃头，鼻尖拂过乌发的馨香，无辜道：“不是，没有鸡，但是有狗！我怕狗，从小就怕，见了狗就吓得走不动路！”
华俸呆滞地听着，讷讷道：“你竟然怕狗？”
叶小泉别扭地嗯了一声，小心翼翼试探道：“花掌柜，知道我怕狗后，你会赶我走吗？”
华俸费力地转了转脑袋，从他的手臂缝隙中露出一双眼睛，看向他方才路过的铺子。
只见一只雪白的毛绒小狗，瞪着一双黑葡萄一般的眼珠子，木呆呆地望着他俩。
发现华俸的目光后，小狗呜汪呜汪叫了几声，而后小脑袋一晃，扭着肉墩墩的屁股跑走了。
“…………”
华俸一言难尽地清了清嗓子，摁住心底的火气，问道：“叶小泉！这么小的狗你也怕！”
叶小泉轻轻哼唧一声，不好意思地点了点头，语气中竟带上一丝撒娇的意味：“我小时候被小狗追过，之后见到狗就怕，刚出生的奶狗我也怕得紧。花掌柜，你该不会是因为我怕狗，就嫌弃我了吧……”
华俸被他说得哑口无言，纵然内心觉着他的理由十分奇怪，但又无从挑剔。
叶小泉怕狗怕成这样，她有什么办法？
这是他小时候心里留下的坎，她没资格因为他心里有过不去的坎，就指责挑剔他。
“罢了罢了，”华俸释怀地摆摆手，体谅道，“我不因为这个嫌弃你。”
“真的？”叶小泉扑闪着明亮的乌眸，喜出望外。
“真的，怕狗不丢人。我还怕虫子呢，”华俸无所谓地耸耸肩，挣开他的怀抱，提步走向客栈，悠悠说道，“一会儿叫李师傅给你盛一碗热酪，昨儿个新出的甜品，你尝尝有什么需要改进的。”
叶小泉闻言一乐，热情地应了一声，屁颠屁颠地跟在华俸后头，一前一后回了客栈。
*
经过这两件事，华俸发现，叶小泉此人，怕鸡怕狗怕见血，胆子比针尖还小。
但她万万没想到，叶小泉胆子比她以为的还要小得多得多。
轰隆——
嚯嚓——
噼啪——
夜晚乌云忽至，电闪雷鸣，雷电声劈在瓷洲上空，好不吓人。
华俸斜坐在矮榻上昏昏欲睡，谢汐岚和乐盈围在案几边，懒洋洋地吃着糕点，摆弄白天搜罗的小玩意。
三人正有一搭没一搭地闲聊，谢汐岚突然一顿，警觉地看向屋门，低声道：“有人往这边来了。”