孟云芍已带着表妹走远，消失在了门外。
江时洲见状，收起了面上最后一丝笑容：“贺大人，我实与你无话可说，你又有何事?”
贺知煜故意将他留下，是誓要今日同他说个清楚明白：“江大人，我知道你曾经同云芍定过亲。但既已是往事，你何不放手?你如此逼她来相见，除了坏她的名声，给她平添烦恼，又有何益?”江时洲也懒得同他再演戏下去："贺大人也不必给人乱扣帽子。阿笙同我青梅竹马，我视她更是如珠如宝，怎会想要坏她的名声?不过是帮她做些想做的事情罢了。"贺知煜冷笑一声，只当他是随口胡说：“你能帮她什么?”
江时洲亦冷冷道：“我托了关系寻了数位京中富商，想同她讲讲经商之道，免得她在你们贺家窝窝囊囊施展不开，不得其法待了三年所得都买不上几个铺子。难道贺大人以为，江某是想让阿笙过来，行些龌龊之事?那贺大人也太看轻江某了。"
贺知煜确是没有想到江时洲背后的用意，但也依然不想让孟云芍掺和这些事：“若她想学，我自会寻人来教，何必劳烦江大人?江大人是明白人，该知道进退有度的道理。”
江时洲听到了什么好笑之事，面上全是讽利：“江某是个莽夫，只知是非，不懂进退，与贺大人不同。贺大人自是能进能退你说会寻人来教她，可你贺氏极重门第阶级，看轻经商之事，若是你母亲不同意你会如何，若是永安侯出来反对你又如何?届时你是否就要‘进退有度'呢?"
贺知煜沉默了半晌，道：“为何一定要经商?便是在家中，清静做个少夫人，安宁喜乐、富贵一世难道就不好吗?”
江时洲笑一声，觉得道不同不相为谋：“那贺大人为何一定要入军中?侯门高贵，难道缺你的俸禄?一辈子混吃等死不好吗?何必要死守蛋于，安定北境。又何必要新婚之夜，捣捕逆党。若不是你非
要唱这么一出戏，我与阿笙又怎会分离?你有抱负，旁人就无吗?"
贺知煜哑口无言。
这些事情他从未细想过。
他想说因为他是男子，她是女子，一个建功立业，一个相夫教子，天经地义本该如此。
哪个女子不是安安稳稳从父从夫?
大姐名门闺秀，不一样是夫唱妇随，鲜少抛头露面?大姐出嫁的时候，他记得母亲还拉着她的手说“第一要务是服侍夫君传宗接代”“侍奉公婆礼不可废”。
可是他又模模糊糊觉得有些不对。
易地而处，倘若给他换了身份，让他在内宅里操持一切，同些多事之人日日周旋，那滋味怕也并不是他所说的“安宁喜乐”。
江时洲看他不言，继续道：“再者说，富贵一世或许是吧，安宁喜乐却未必吧?我就不说旁的，今天在她身边那个装乖卖巧的表妹是来干嘛的?我瞧着，看你的眼神很是不同呢。”
贺知煜被戳中了痛处，有些不悦："表妹就是表妹。"江时洲一脸不信：“当真只是表妹?还是你要娶的平妻?”贺知煜定定看着江时洲，不知江时洲如何得来的这些消息。
江时洲却不在意：“你也不用这样看着我。也不是我在你家里有什么眼线。只是我在这朝堂之上人缘太好，什么新鲜消息，旁人都爱说与我听。如今这消息还算是稀罕，可你若再多带这表妹在这汁京城
内转上几圈，那可不一定。"
贺知煜否认："我与她什么都没有，我不会娶她的。"
江时洲啦笑 声，似是取笑贺知煜孩子气：“贺大人素不言多言，于旁人来讲，你说与不说都是一样的，只需看你的行动便罢了。更何况，贺大人说了，自己是个懂得进退之人，定是能顾全你侯府的大
局扶保大义的。届时，若是只能委屈了孟姑娘，那只盼贺大人能怜悯江某忤逆了父亲，从熟洲迢迢而来，不知进退的一点苦心，早日与她和离吧。”
贺知煜怒道：“你!”
江时洲不欲再言：“江某告辞。后续课程的请帖，不日便会送到贵府上。贺大人若是不信江某所言，届时也可一同来听。只是，江某并不欢迎。”说完便拂袖而去。
孟云芍同岳舒窈回了侯府，岳舒窈直奔侯夫人处去了。
岳舒窈心里有些急切，她总觉得孟云芍和江时洲的关系有些不一般。
好不容易拿住了一点，虽说是捕风捉影，她也该去姑母面前吹吹耳边风，试探一下她的意思，再看看自己接下来该怎么办。
岳舒窈瞧出来了，别看贺知煜冷心冷面的，但不知是为了侯府清誉还是旁的什么,至少在这件事上，他似乎知情但还是没有捅破。
那姑母呢?姑母该是蒙在鼓里的。
姑母向来严格，想必得知此事，虽没什么实证，可也定要细察一番，给那孟云芍添添堵。她想起昨晚的事情，心里就越发不痛快。
孟云芍先是假装不在意，然后又勾得贺知煜责备她，最后竟当着她的面同他欢好，叫她难堪。不就是想让她知难而退么?她可不是轻易放弃的人。
岳舒窈急步走进清黎阁，侯夫人刚用过晚饭，正在休息。
侯夫人见她过来，亲近道：“舒窈回来了，云芍怎么如此晚才放你回来，累着了吧?我让小厨房单独给你备些饭。”
岳舒窈笑意盈盈：“姑母，嫂子是想让我多学些东西，才让我多待了些。舒窈今日可真是开了眼界，虽是愚笨，可也学到了不少呢。”
侯夫人满目慈爱：“也不必急在一时，慢慢来便罢了。”
岳舒窈走近侯夫人，坐在她旁边，伸手轻轻环住侯夫人，嗔怪道：“就是表哥都不大理舒窈，不知道是不是同舒窈生分了。”
侯夫人都能想象出贺知煜冷淡的表情，但还是要安抚下外甥女：“你别理他。他便是那么个性子，回头我好好说说他。”
岳舒窈点点头，似是十分理解：“也是，表哥见谁都是如此。今日表哥见了江大人，我看他也冷淡的很。”
侯夫人心里升腾起一阵不祥：“江大人?可是内阁江时洲江公子?”
岳舒药悄悄观察着侯夫人的脸色，在说出这句话的瞬间有些阴沉，必是有些古怪，试探道：“是，正是。听说那江公子年纪轻轻，便入了内阁，还曾是状元。可也真是个人中龙凤，瞧着便是才俊呢。”
侯夫人满脸不悦：“世子去见他做什么?”
岳舒窈笑了笑，装作只是无心之语：“也不是表哥想见的。是嫂子约了江大人，表哥觉得不方便让嫂子一个人见