万清福地，姜崇道与阮偲狭路相逢。
“上元福祉。”
“上元安康。”
同是皇帝跟前伺候的人，关系不好也不会明面上扯破脸皮。姜崇道年轻些，主动打了声招呼，阮偲便也不情不愿地回应一声。
对头就是对头，祝福完了，下面的话就没这样好听了。
阮偲道：“昨日陛下修行打坐，我在一旁伺候，姜公公去了哪儿呀？不会又是出宫去了吧？啧啧，在京里安个家可真是方便得紧呐！”
这人阴阳怪气的功夫比当年的吕大宏有过之而无不及，姜崇道担心多说多错，索性闭上眼不理他。
阮偲鼻子里哼了一声。
二人站定片刻，寝殿伺候的小内侍垂首匆匆退了出来。
小内侍走到二人跟前，拱手道：“近来陛下休息得不大好，日日梦魇缠身，二位进去伺候时手脚放轻些，不要惹陛下不快。”
姜崇道一向小心，阮偲也伺候惯了皇后和平昌公主，是以并未放在心上。
然而二人同进神殿，见皇帝正扶额坐在床头，枕上还掉了不少头发。
姜崇道想悄没声地将头发收起来，未料阮偲忽然尖声道：“哟，掉了这么多头发？！”
皇帝没睡好，本就有些头疼，宦官尖锐的声音又让他头疼更加重一层。
他闻声回首，见锦帐下明黄色的枕头上赫然躺着数十根断发。
都称皇帝是万岁，就为了讨个千秋万代的好彩头。萧氏个个生来芝兰玉树，天生美人总敌岁月刀
，但总是难以接受自己变老变丑。
皇帝忽然想起了礼部尚书，其年过半百，头发已脱去不少，平时戴官帽不显，脱下来后便只剩鬓边寥寥，束都束不起来。尤其风吹过，几根白毛颤颤巍巍随风飘，要掉不掉的模样实在是可怕。
姜崇道垂着头，半晌没听到皇帝开口。他悄悄抬头，眼角余光扫过愣怔的皇帝。
“岁月不饶人。”皇帝似忧似叹道。
阮偲跪在龙榻前，仔仔细细地替他将头发收拢了，末了道：“陛下正是春秋鼎盛之时，岁月哪里敢欺陛下呢？奴听闻人清修时日长了，就容易脱发无力，久而久之更会消瘦。陛下是真龙天子，得道成仙是早晚之事，何苦同那些人一样呢！”
皇帝被他说得动摇，手指扣了扣床边，“你继续说。”
阮偲笑了，继续谄媚道：“普通人有普通人的法子，陛下不是普通人，自当是怎么舒坦怎么来。”
姜崇道琢磨半天，不知道阮偲葫芦里卖的是什么药。阮偲是平昌公主的人，心眼蔫坏儿，吕大宏一死，他就赶着上来，也不知道憋的什么坏水。
姜崇道悄悄看了眼皇帝，见他正在沉思，似乎在反思自己修道多年不仅子孙不盛，就连身子也不比从前了。
皇帝之前对姜崇道并不亲近，甚至说得上颇有微词，所以姜崇道不敢多言，只低着头将被褥换了新，又命外头守着的宦侍熄了地火，最后端来香茶打算伺候
皇帝洗漱。
阮偲还在进谗言：“陛下啊，天地合万物生，阴阳接而变化起。您这么多年也没个知冷知热的人在身边，先头那一位虞嫔…”
倏然间，皇帝一双眼刀直刺过来，连着姜崇道的一颗心也跟着提了起来。
阮偲从前跟着皇后，想是不知虞嫔死因，犹自说着。
“…那一位去得早，可惜了的，如今陛下身边也没个贴身照顾的。奴等伺候得再妥帖，不过是些没根的奴才罢了。陛下何不请位一心向道的女冠进万清福地共修？若是双双得道，也是一段佳话。”
姜崇道听得心惊胆战，怪道这阮偲靠一张三寸不烂之舌哄得皇后找不着北，便是平昌公主那样难伺候的主儿也对他有好颜色，原是这么个心术不正的东西。
原以为皇帝会拒绝，没想到几息之后他竟然开口：“容朕考虑考虑。”
话虽未说满，但到了这份上，便是八九不离十了。皇帝说考虑，不过是骄矜之语，言下之意便是准了。
阮偲喜笑颜开，见姜崇道下巴都快掉下来，哼了一声道：“姜公公愣着做什么？还不去准备热手巾？”姜崇道如梦初醒，方出了寝殿。
出了门，冷风一吹，立马就清醒了。姜崇道琢磨，阮偲这是进献一计，打着寻女道的幌子选秀？
这件事在一天之内也传进了定合街。
景王依然是一副甩手掌柜模样，早睡早起，舞枪弄棒，养花逗鸟，真比古稀老人还会养
生。
听说皇帝要遴选女道，他笑了一声：“终究是憋不住了。”
萧扶光已通情事，红着脸不敢问，又听景王继续道：“共修是假，生子是真。平昌恣肆难驯，这是打算再生个太子出来与我们抗衡——毕竟坐在皇位上的是他不是我，他想要熬死我。”
萧扶光神情古怪：“您二人都是春秋年岁，怎么听您说着像是七老八十似的？父王身体不好吗，为何用‘熬’这个字？”
“我随口一说而已。”景王淡淡道。
管天管地也管不住皇帝一颗心，只要他不出万清福地，万事都好商议。寻找同修的事只能先做做样子，稳住皇帝为上。
帝京中人听闻，对此事并不大热心，一则春闱在即，二则皇帝并无实权，且伴君如伴虎的道理谁不明白，何苦费尽心机进宫做囚鸟？不过此事依然被炒得沸沸扬扬，有些家贫难继的甚至让自家女眷修道，打算送进宫做女冠了。
本就热闹的帝京一时更加热闹。
清枝胡同里，司马炼与秦仙媛依然在等消息。从倒数回来距今已有十日，春试在二月中，眼看着只剩二十日不到，自然心中着急。
等到傍晚时，终于有个小吏模样的人上门，见着他夫妻后笑道：“办妥了，上头换了人，郡主执掌内阁，不准下头人做这买卖。大人费了好些心思，总算走通了门路呢。”
秦仙媛喜出望外，一时间激动得难以自持。
司马炼倒是镇
定，安抚秦仙媛一番后才跟着小吏出门。
秦仙媛未随同，却在家中祈佑，希望司马炼