母送来的繁冗奏表，却仍能抽出时间来，带着她出宫。
在长安街坊的各个巷子里，去找一家与幼年吃到的胡麻饼相似的味道。也是这样的雨天，他们撑着同一把花伞，拐进这条巷口，遇见了老妪。老妪说，他们是神仙样的般配儿女。
郑明珠还是放下些碎银子，但是那两张胡麻饼，她没有带走。来到茶肆后，店掌柜跑上前，说一切皆准备妥当，询问她何时开始。“不着急。”
“哎。”
这间茶肆不大，一楼堂中有个大木台子，平日是说书人演说的地方，够宽敞。
人坐在二楼的跃层，便能将整个茶肆收入眼底。前几日她命思绣找来在长安内常驻的傩戏班子，特请到这茶肆里。现下这些人正站在屏风后，好奇地打量着郑明珠。人不多，只有三四个，他们戴着面具，身着花绦彩服。从身型上看，有男有女。
郑明珠别开眼，坐在椅上。她没心情去安排这些，演得好或不好都什么关系。作出点大费心思的模样糊弄过去就行。天色逐渐变暗。
萧姜来到文星殿，却没看见郑明珠的人影。问那几个贴身的宫人，也都支支吾吾地说不知道。
再三逼问，思绣才答说：郑明珠偷偷出宫去了一间茶肆，不知缘由。思绣望着萧姜离去的背影，悬着的心又提到嗓子眼。她本可以直接说出郑明珠出宫的原因的，但郑明珠交代过了，必得先遮掩一番，最好是让萧姜动了怒。
这倒让思绣想不明白。
车撵驶出未央宫，径直向着长安内的安邑坊方向去。庞春跟在车旁，看着前方的两条岔路口，直接做主吩咐：“向左，从凌庆坊拐进安邑坊，不走这条路。”
开路的执金吾得令，正要改变方向，便被阻拦。“大监为何舍近求远？”
车内传来男子沉沉的声音。
“雨天路滑，那条路更宽敞些。"庞春揣起袖口，躬身答道。“按原路走。”
………是。”
这条路上，会途径什么，他们都心知肚明。离开晋王府十几丈后，庞春明显松懈下来。“胡麻饼，刚出锅的胡麻饼！”
“胡麻饼嘞。”
老妪吆喝着，在瞧见不远处的气派仪仗时，立马收声躲在锅炉后。片刻后，车马仪仗停在这方小饼摊前。
萧姜走下车，站在烤饼的火炉旁，自行拿起铁钳捡出一张干硬的饼。饼面上刷了一层亮油，烘烤后散着香气。
老妪见萧姜器宇不凡，不像普通的平头百姓，战战兢兢地陪笑。“……这位贵人，要饼吗？”
萧姜把饼扔在竹框里，随口问道：“方才，有一个貌美女子在你这里买饼吗？”
两年前，他与郑明珠尚有盟友之谊。郑明珠信任他，故而她与萧玉殊之间一切的相处细节，她都会事无巨细地说给自己听。这家饼摊，是他们常来的地方。
老妪想到了郑明珠，但她下意识摇头，只道没遇见什么漂亮的女子。萧姜没说什么，回到车撵重新启程。
随行的小黄门带着一盒金银，赠予饼摊的老妪，是卖三辈子胡麻饼也赚不回的。
“日后，别再做这生意了。”
长安茶肆不少，坐落在安邑坊边角的这家算不得大，平日里大多是商贩来此谈些小生意。
门前的街道洒扫整洁，招帘被雨水冲刷得半分灰尘也没有，也是个清雅地。只是声声悠长的咒歌从茶肆堂内传来，伴着锣鼓笔角的乐声。脚步踏在木板地上，咚咚作响，富有节奏。
这声音，有些太熟悉了。
有几个月，这些声音日日环绕在萧姜耳畔。那时他的眼睛还看不见，感强耳聪，能精准地记下每一种声响。
他独自踏入茶肆。
在堂中央的木台上，三个扮傩的男女各自挥舞着手里的花鼓木剑，层层叠叠的彩衣随动作飘舞。
曾经光有声音的场面，一点点在眼前清晰起来。他环视茶肆其它方位，见无人出来，索性坐在一旁专心看着木台上的傩舞。直到一出戏终了。
三个演傩戏的人瞧见了木台下的人，局促地站在台上，见没有旁的吩咐，退到了屏风后。
没了鼓乐声，茶肆内骤然变得安静，二楼的跃层尽头传来一点声响。萧姜顺着音源走上去，最终停在走廊尽头的厨膳旁。正要入内时，门从里而开。
郑明珠站在他面前。
少女身着利落地短袖彩衫，与方才那几个唱傩戏的人相同，傩鬼面具系在发髻后，拴着两颗小铃铛，随着动作嘀嗒地响。她双手捧着一碗热腾腾的汤水。
目光亮晶晶地看向他。
对上郑明珠那抹灿然的笑意，萧姜随即垂眼，看向那碗汤。瓷白大碗，绿油油的葵菜浮出汤面。仔细看，这些葵菜被切成条状堆叠着，像是一碗面。
回忆同这葵菜一般浮出来。
萧姜接过这碗，故意问：“这是什么？”
“三月三，今日是你生辰，忘了吗？”
郑明珠指着碗中的葵菜，笑着解释道：“你的长寿面。”萧姜真正的生辰在冬日，几个月前才庆祝过。在宫中举办大宴，遍邀王室公卿，隆重而热闹。
在登基前，他不知道自己的诞辰。
只知道在他出生那日，没有一个人希望他平安长寿地活下去。蜀中的三月三，是极暖的。那时萧姜和郑明珠跟着傩戏班子，刚到川蜀与乌孙的边境城池，乐元城。
虽说时不时有乌孙的蛮人来犯，但在上巳节这样的大日子，百姓也十分重视。均竞相出游，气氛欢快、四处祥瑞。
在这样的日子，驱鬼迎吉的傩戏自然少不了，他们这伙傩戏班子从早到晚忙个不停。
萧姜和郑明珠两个半吊子外来人，不能吃白饭，也得跟着瞎比划。有当地的豪族，赏了他们一大笔银钱。老巫傩松了口，夜里他们几人年轻人演完傩舞后，在市集中乱逛。
在花灯通明的夜里，郑明珠牵着萧姜的手，在乐元的大街小巷里穿行。买了许多吃过便能喷火的辣子小食。
他们天南海北地说起许多事。
谈及到生辰，萧姜说，他从来没有过生辰。“那今日便当作你的生辰。”
“三月三，上巳节，生轩辕。浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”而后，他们想找一家面馆，直到灯火阑珊，也没有找到。没法子，郑明珠最后在一家包子铺里扔下全部的铁钱。店主答应把葵菜切成条状，卧了两枚鸡蛋，权当是长寿面。
思绪回笼，萧姜看着瓷碗里被煮得细软的葵菜，记忆里空有清香口感的那晚葵面