自己的子女。莫说婚嫁，便是生死，也在他们的股掌之间。昭越又有‘百善孝为先’的古训，有时家法大于国法，父母买卖子女，尤其是女儿的事都屡见不鲜，又怎么会因为‘男欢女爱，天经地义’这几个字就轻易妥协呢？”
我：“话虽如此，像聂家这样的世族大家总不至于卖女儿吧，那摆布子女的终身大事，对他们又有什么好处呢？”说到这里，我想起了小筠。虽然为了能和苏玧定下婚约，而离开了学宫，承诺了不再跳舞，但他不是也亲自决定了自己的终身大事吗？
喓喓叹了口气，似乎说来话长：“对父母而言，子女的婚嫁又何尝不是一种买卖？朝臣之间说是各司其职，各谋其政，但私底下相互结交，结党连群，互为拥趸。纵使那小商小贩，卖布的也更愿意和卖成衣纺织的相互结交。而子女婚嫁，就是他们结成同盟的最稳固也最光明正大的方式。再者，这历史上时时称颂严父慈母，舐犊情深，可我所见所闻，以子女血肉奉为牺牲，为自己谋求利益享乐的人其实并非罕有。只是那世族大家，做得更隐秘更冠冕堂皇罢了。”
这话让我振聋发聩，不禁陷入了沉思。虽然仅仅年长我和英子几岁，但喓喓自小就在萧山尝尽了人心冷暖，后来又随葛浔一路逃亡来到简中，之后又跟着师父羊虎子去了青崖山修炼，后来回到了琼音阁，又开始在各种人心腐败、争权夺利的案件中磨砺成长；因此阅历丰富的他总是显得比一般人成熟，也总是能一针见血地点破我和英子怎么看不透、想不通的一些事物背后的真谛。真是让人由衷地佩服。
聂英子已经忘了掉眼泪，只道：“可我的父亲母亲不是这样的，虽然父亲有时候严厉了一点，母亲有时太忙了，但他们不是这样的。而且他们很相信我，所以他们绝不可能对周铭怎么样的。”顿了顿，又道：“周铭是不是误会了？我是不是应该提前把这一点说清楚啊？”
我：“现在说也不晚啊。”
喓喓：“不过你确定吗？”
聂英子犹豫道：“确定什么？”
喓喓：“其实畏惧权势是一个人的本能。你不也说过不喜欢和长辈们打交道吗。明知道他们不会害你，可面对他们时就是会觉得不自在。既要恭敬顺从，为你好的时候即便不愿意你也不能拒绝。而婚姻嫁娶，乃人生大事，比去一个家里做客要复杂多了，肯定会关乎前途和事业。就算聂家人不会对他怎么样，但难保周铭的前途和命运不会被他们左右。我倒觉得，周铭比那些向往权势、恨不得借他人的势来为自己铺路的人要好多了。至少他现在心思单纯，还只想靠自己的努力上进。”
我：“你还是和他把话说清楚吧，说清楚了再容他慢慢考虑。至少要解开误会啊。”
聂英子思量了半晌，轻轻挠了一下腮边发痒的泪痕。又道：“可是，我觉得他就是不喜欢我。拿家世说事也只是借口罢了。虽然我嘴笨，说不出来，但我能感觉得到。他还说了，我是他高攀不起的官家小姐，吃穿用度，日常耗费样样奢靡，来书院求学也只是一场儿戏。他根本就瞧不起我。”
说到这里，聂英子又掉起了眼泪：“我也知道自己没出息，又笨又没用，不然也不会被赶到这书院来。可我……”他抽噎了一下，“已经在努力了啊。而且……”说到这里，眼泪已经如珠滚落，“小玉，其实你们不知道，我并不是在京城里长大的。我刚出生就有一头红发，小时候的发色比现在的还要明显，还要深还要艳，所以一直和外祖父母待在乡下。直到外祖母病逝才被接回去。……有时候被人骂我没教养，我以前还不懂这是什么意思，后来明白了，就不自觉地想，自己是不是真的没教养。要是自己能跟在母亲身边长大，说不定又会是另一番情形，说不定我也能像聂宽那样，成为一个知书识礼的好孩子。
“就是因为小时候一直待在乡下，自由散漫惯了，又不爱读书，初来聂家时就有很多事都不明白。可他们只会指责我，拿异样的眼光来看我。我母亲出于愧疚，对我比对我哥还好。但就算是他，也只是把我当成一个缺少照顾的孩子，从不肯好好教导我，告诉我什么是对，什么是错。直到遇到你们……所以我真的不知道让苏玧帮我代劳写作业是错的，我也不明白为什么话本就不是好书，看话本就算不上看书……他为什么不告诉我呢，只要他告诉我我慢慢就能明白了啊。要是他肯像你们这样，对我多一点耐心就好了。”
这一番话惹得我和喓喓也心中酸涩，不禁纷纷落泪。聂英子又是哭又是说话，越发难受地打起了哭嗝：“我的——嗝——兔子丢了，周铭也——嗝——讨厌我，今天真——嗝——倒霉……”
喓喓立刻道：“兔子有的是，我再去给你捉一只来。”
聂英子摇摇头，眼泪汪汪地：“算了，我又——嗝——养不了。”喓喓起了身：“我让阿淙给你弄点热的东西顺一顺。”聂英子于是继续捧着膝盖一抽一抽地掉眼泪。见这里聊完了，苏玧走了过来：“怎么了？”喓喓：“兔子丢了，正伤心呢。”苏玧：“嗨，这有什么，这兔子漫山遍野都是，我这就再去给你捉一只来……”