中秋之后，各地挑选的秀女逐个进宫，经过几轮筛选剔除后，文康帝留下了六人。
正六品才人四人，正五品美人一人，正四品婕妤一人。
而这其中这位婕妤，还是姜娇儿和沈鹤的老熟人甄艳茹！
看着京都来的密报，姜娇儿不由地叹息了声：“怎么会是她呢？”
“一入宫门深似海，从此再无回头路。”
“陛下需要子嗣，朝中大臣日日上奏，此次进宫的美人和才人之中不乏有将相之后，陛下断然是不敢将目光放在这几人身上。”
沈鹤意味深长，继续说道：“大理寺卿这个位置官位不高却有用，既不会产生权利的争夺，又能让陛下掌控。”
“他根本不在乎甄艳茹是谁，他在乎的只是甄平远的位置！”
姜娇儿面露惋惜，文康帝选人，由不得甄艳茹拒绝。
只可惜了这如花般的女子。
九月底的时候，圣上起驾回宫，南宁府也传来了好消息，纺织厂经过两月已经开始盈利，姜娇儿拨款给盛宏的钱也投入到修建之中。
秋收时节，农户们忙得不可开交，大街小巷上随处能看见背着满满一背篓稻子的村民。
今年的粮食又不用愁了。
百姓丰衣足食，便是姜娇儿和沈鹤最期望见到的一幕。
入了秋后，时间便越发快起来，转眼间就入了寒冬。
窗外的金桂铺满一地，树上的枝丫从光秃秃到冒出几颗红梅花瓣。
天空里雾气弥漫，落下第一场雪的时候，才真正是寒冬的来临。
姜娇儿的肚子已经高高耸起，因为怀的是双胎，此时行走已十分困难，再加之外头下了雪，地面湿滑，大部分时间也就在屋内来回走动。
生产日大约是在一月中旬，恰逢过年，沈鹤便不愿让她再操劳，今年的年关和孩子们的生日都简简单单吃顿饭就好。
越临近姜娇儿的临产日，沈鹤就越紧张，索性不去军营，日日守在她身边。
“说起来，咱们的孩子好像都在这个时节出生的。”
“是啊，大约是和冬日有缘。”姜娇儿仔细想了想，好像还真是。
“近日可有云升的来信？”
沈鹤摇头，沈云升已经很久不曾来信了，要不是京中暗探有一直传回他的情况，沈鹤都要以为他出了什么事儿！
“许是不太方便，我听闻大皇子病得很厉害，自打夏末时在行宫感染了风寒之后，身子就一直亏损，迟迟没有痊愈。”
“如今朝中正是动荡的时候，大皇子又病了，不少人都将目光锁在了后宫上。”
姜娇儿点头，握住沈鹤的手：“他定也是难熬的，今年生日不能和知宝、小甜一起过，咱们也别落下孩子。”
“我让翠萍准备了些衣裳和吃食，你寻个机会让人送往京城。”
沈鹤点头：“我知道，你且安心养胎，剩下的事情交给我。”
正说着话，刘南星带着沈小甜前来给她诊脉。
“再有几日便到时间了，到时候若孩子不出来，老夫便以银针催动，王妃不用担心。”
“有您在，自然是不担心的。”
姜娇儿抚摸着沈小甜的头，冲着刘南星一笑。
“安胎药还是要继续吃的，固本培元，对生产之后也有很大帮助。”
“好，我知道了。”姜娇儿点头应下，进遵医嘱。
“娘亲，今年二哥不能回来，我给他备了些东西，娘亲你替我交给二哥吧。”
沈小甜又长高了些，说话字正腔圆，透着几分干脆利落。
褪去儿时的青涩和稚嫩，香香软软的小棉袄逐渐出落得亭亭玉立，姜娇儿看着竟有几分感慨。
“给你爹爹，让他明日就找人给云升送去。”
姜娇儿发了话，沈鹤不敢不从。
沈小甜给的还是一些药丸，有毒的、解毒的，强身健体的，各种各样。
这大概就是医毒双修的厉害之处吧，毒药解药，信手拈来。
……
沈云升从大皇子书房里出来，大皇子消瘦得很厉害，整个人脱了相。
双眼乌青发黑，脚步虚浮，若不是大夫说只是身子亏损了，沈云升都要以为他中了毒或是得了不治之症。
准备离开大皇子府的时候，迎面走来一小太监，轻车熟路走到香炉旁点了香，一股浓烈的香气骤然弥漫在书房里。
“这是什么香如此浓烈？大皇子咳得正厉害，你们还点香？”
小太监面露惶恐，正欲解释，就见李宗衡摆手，“无碍。”
“此香是父皇御赐，由太医院调配的安神香，效果很好。有了这香，我近日来睡得都很安稳。”
李宗衡面露疲惫，将小太监唤过去伺候他更衣。
沈云升走到案桌前，用手捻了一小撮香，凑到鼻尖嗅了嗅，脑子忽然有些眩晕起来，身形晃动，他连忙往嘴里塞了一颗清心丸，才恢复过来。
沈云升神情复杂地看着面前的香，眼底闪过一抹震惊。
他不自觉地咽了咽喉，快步离开了大皇子府。
安神香怎么会有摧残神志的作用？
沈云升走得匆忙，没有注意到身后紧锁的一道视线，在他离开后向皇宫的方向奔去。
“他发现了？”文康帝和善的眉眼上浮起一丝戾气。
“果然是他俩的孩子！”
文康帝冷笑：“上次劫走信件时，朕就知道他定是猜到了什么，没想到他小小年纪心思缜密，竟发现了噬魂香的秘密。”
“此子，是留不得了！”
文康帝感叹一声，眼中露出几缕惋惜。
夏义目光闪烁：“陛下，他可是沈鹤之子，若是无缘无故就……沈鹤恐不会善罢甘休！”
“朕知道，所以朕会名正言顺给他一个理由。”
文康帝眯起眼，狭长的眸子里闪烁着精光。
要怪，就怪你知道的太多了！
“正源府那边也差不多到日子了吧？安排的