刻钟了，我只是被裹挟其中，等天亮了，自有办法脱身。”
而从一开始，走出这座客栈的只有那个白衣少年跟他的几个护卫。
那群杀手的目的，不言而喻。
她其实没把握，如果那些杀手下定决心要灭这一整个客栈的口，那这场厮杀她注定躲不过去，她在赌，赌她与眼前这个少年，谁更迫切难安。
显然不是她。
“好。”迎着她的目光，谢兰渊干脆应下，他提着长剑，没再有丝毫犹豫，“我去。”
黑影在箭雨中穿梭，巫蘅静静瞧了一眼，提刀摸上屋顶。
似有风掠过，树影轻晃，还来不及抬眼，便落下一场血雨。
刀锋掠过，利刃刺破脖颈，整个身子在颤栗之后慢慢软塌下去。
等谢兰渊赶到，巫蘅已经消失在了夜风里，温热的风带着血腥味，充斥在鼻间，一刀封喉，出招迅捷狠辣，无论是用刀技巧还是时机都堪称完美，谢兰渊眉头微皱，目光落在那死人脸上，过于阴柔，剑尖挑开那人下衣。
阉人！
他定了定神，提着剑几个闪身消失在夜色里。
剑光破晓，谢兰渊杀尽最后一人，长剑入鞘，谢兰潜收回视线，身边的少年似乎知道他在想什么，不由吐舌笑了笑，却牵动了伤口疼的呲牙咧嘴。
“哥，我没事。”
谢兰潜落在他脖颈间的血痕上，目光格外清冷。
“这是孙谨之第一次插手。”
谢兰渊一怔，似乎在疑惑他如何知道，来的是孙谨之的人。
“他们身上清淡的味道，是宫中专用来遮宦官体味的香料味。”
这一句，是为他解惑。
“见冬，让慕夏去查查孙谨之最近的动向，尤其，是与许家有关的。”
“请府中幕僚以我的名义送折子入宫，恭亲王世子，自请前往北漠，愿以身守城，救我父出囹圄。”
他低头看向自己的胸膛，衣冠之下，有一条深可见骨的伤痕，险些要了他的性命，每逢阴雨天痛痒难当，时刻提醒着他，四年前在护国寺的那个午后。
他告诉众人，不知是被何人所伤，可这么多年，无论是他还是挥刀斩向他的人都心知肚明，甚至在暗处几番交手，彼此相望。
那人只怕夜夜难安，恨不得除他而后快，而他隐忍蛰伏只待一朝。
天微微亮时，赌坊老板是被冷水泼醒的，醒来时，少女依旧席地而坐，双眸闭着，左膝屈起，手腕搭在膝盖上，然后睁开眼与他对视，像是昨晚什么也不曾发生过。
他心里倏然一惊，眼前少女眉目沉静，透着说不出的诡异。
当日，吉祥赌坊卖了一绝色少女，风雨楼的楼主大喜，命人将其送往阆都。
这样好的货色，入了阆都那样的富贵地，带来的又何止黄金千万两。
明兆帝缠绵病榻久矣，头疾疼痛难忍，朝政已无法自理，全数交予邰亲王、相国江城、太傅韩忠协理，有关恭亲王的军报，兹事体大，一早便由邰亲王亲自跪呈上去，不一会明兆帝居住的永宁殿，太医们鱼贯而入，不过很快便被赶了出来。
邰亲王谢珏掀帘而出，淡淡扫了一眼天边灼目的太阳，下意识闭了闭眼。
一旁候着的孙童见他出来疾步迎了上去，“禀王爷，诸位大臣已经在昌华殿的偏殿候着您了。”
谢珏掀了掀眼皮，目光从他单薄瘦弱的脊背上掠过，落在那张过分白皙的面容上，认出他来，“你是跟在孙谨之身边的？”
孙童行了礼，极规矩的垂着头，回道：“是，奴婢孙童。”
“那个神神叨叨的道士，是你家厂公的手笔？”
“凌云道长素有名望，陛下也是知道的。”
谢珏轻哼一声，目光挪开，指尖落在衣袖上，轻轻抚平褶皱，“孙谨之倒是会调教人。”
“警告他，别玩过了。”
孙童俯首应喏。
昌华殿的偏殿之中，聚着朝中所有大臣。
韩忠侧眸看着眼前的人，忽然失了神。
他静静注视着殿中的大理寺卿余疏，朝阳倾洒在他挺直的身躯上，眉宇间带着令人侧目的英气，即便是常伴帝王身侧，也从未见半分局促。
年轻时的恭亲王谢琼也是这般，像只幼虎一样，意气风发，会在秋狩时挽弓射箭，胜出他的兄长一大截，大笑着要跟陛下讨一个赏赐，也会为了心爱之人，胆大抗旨，不管不顾跪上昌华殿。
韩忠捏了捏眼角，他曾以师长身份看着谢琼长大，看着他娶妻生子，看着他多次死里逃生。
而如今漠北沦陷，自谢琼失踪，已连失三城，参奏恭亲王府的折子摆满了陛下案头，唯一一封自请去漠北守城的，是阿琼不足十四岁的长子，朝堂之大，满堂算计，朝臣众多，各怀鬼胎，如何让人不心凉！
谢珏听政，面南而座，已是太子之尊。
韩忠随众人一道行礼拜下，谢珏接过太监奉上的茶，慢慢抿了一口，淡声道：“众卿不必与本王多礼，当务之急，该议的是漠北的战事。”
他放下茶盏，低低叹了口气，“六弟失踪，生死不明，匈奴人步步紧逼，主帅遇难，军心动荡，副帅林帆景暂代主帅之职，结果如何诸位也看见了，我朝已连失三城，再这样下去，该如何是好。”
“诸位爱卿，可有适合的主帅人选？”
朝堂之上尽是人精，漠北的战事已然是个烂摊子，想赢比登天还难，要是输了，不说官职贬黜，只怕性命也是难保。
却见定国公许如清出列，禀道：“臣有一人可荐。”