“小赤佬，不知道天高地厚！”
这话一出，工人们瞬间如同被点燃的火药，一拥而上将陆霄练和徐叔团团围住。徐叔不紧不慢，从怀中掏出一把手枪，当着他们的面上了膛。
“诸位，”徐叔道，“子弹不长眼睛，别胡来。”
工人们不敢妄动，倒是方青黛丝毫不惧，上前一步质问陆霄练：
“陆少爷，该纳的税、该交的钱，方家一文不少，为什么要为难我厂子里的工人？”
陆霄练眯起双眼，略歪着头，玩味打量了一番方青黛：
“可方小姐，没交保护费。”
方青黛倍感可笑：
“陆家何时有了交保护费的规矩？”
陆霄练的视线朝旁边一瞥，方青黛循着那个方向看去，正是徐叔刚刚立的木牌。
陆霄练嘴上叼了一支香烟，单手滑开打火机将烟点燃。他戏谑欣赏着方青黛的震惊错愕，眉眼间笑意猖狂：
“刚定的。”
“陆霄练，你欺人太甚！”
一向好脾气的陈叔也按捺不住脾气，不顾徐叔手里拿把明晃晃的枪，叫骂着就要动手。幸而方青黛及时按住他的手臂，郑重摇了摇头。
“小姐……”
陈叔还欲分辩，方青黛却一声断喝震慑众人：
“我还在，方家的主，轮不到你们做！”
她是公认的温良之人，鲜少如此疾言厉色，一众工人皆诧异得面面相觑，连陈叔都不敢再多说半个字。她遏制着内心的怒火，强作镇定，对陆霄练道：
“陆少爷，可否借一步说话。”
陆霄练稍侧了身，示意由她带路。
方青黛从身前走过时，他将香烟夹在指间背到身后，未曾任由尼古丁的浊气染脏了她。而待掐灭了那支烟，他站在风口，掸去落在衣领处的烟灰，才迟迟走向方青黛。
清晨的江风裹挟着淡淡的水草腥气，扑面而来，噎得人难以开口。方青黛背对陆霄练，像是下定了极大的决心，沉声道：
“陆少爷，如果你是因为我船上那些不干净的东西，才袭击了货船，我无话可说。但那东西不是方家的，退一万步讲，倘使我有这等路数，先前就无需向你借钱度日。”
陆霄练没有反驳，方青黛便缓缓转过身，注视着他眼眸：
“假若，陆少爷不知船上有什么，这般烧杀抢掠之举，当真不过为了一笔保护费……我砸锅卖铁也会给，但请陆少爷，不要再为难棉纱厂的工人们。他们有妻儿老小，若出了事，不单是自己这一条命遭殃。”
她声音不大，甚至有几个字都湮没在了水浪声里，听不清明。可字字句句全如重锤砸在陆霄练的心里，振聋发聩。
他设想过无数种可能，譬如方青黛会带领工人向他讨要说法，抑或一通电话打到警察局去，把事情闹大。
但她都没有。
甚至是带了点儿哀求地，来找他和解。
或许此刻在方青黛眼里，他陆霄练与那些强取豪夺的匪徒没什么两样，一味嚣张跋扈、无法无天，用枪炮和刀斧逼迫苦命人俯首称臣。
方青黛就是这样的苦命人，棉纱厂的工人也是，他们不得不逆来顺受，赶在被子弹击穿脊梁之前，弯腰求饶。
陆霄练移开视线，不敢再看方青黛绝望的眼睛。他一只手在风衣兜里摩挲着打火机，想点一支烟，又怕呛到方青黛。
他默了一会儿，看似无谓地平静道：
“跟我来。”
方青黛站在原地没动：
“去哪里？”
她该是有些害怕，声音都掺杂了些微颤抖。陆霄练向来不擅长安慰人，憋了许久，冷漠吐出一句：
“我不杀你。”
方青黛一怔。
陆霄练这句话像是种承诺，荒谬，却也着实让她松了口气。
她跟随陆霄练来到车边，工人们也瞬间围了过来。陈叔在最前面挡住她，忧心忡忡地摇了摇头：
“小姐，别去。”
而此时陆霄练已经先她一步上了车，坐在车里沉默等着，一眼不看她。
方青黛迟疑片刻，轻轻拂开陈叔的手：
“没事，我很快回来。”
“小姐，小姐！”
工人们到底没拦住方青黛，她一意孤行，坐上了家的车绝尘而去。小顺怯生生扬起脸，对陈叔问道：
“叔，怎么办啊？”
陈叔叹了口气，对众人安抚：
“小姐有分寸，咱们回去等吧。”
方青黛透过车窗，确认棉纱厂的工人离开后，心里一块巨石终于落了地。她扭回头，望着漫漫无尽的前路，想要询问陆霄练此行的目的地，可一对上陆霄练的冷脸，这念头就马上打消了。
汽车拐入一处僻静小路，陆霄练不知为什么突然脱了西装外套。正当方青黛好奇之时，那件西装外套竟铺天盖地朝她蒙过来。
她下意识想推门跳车，奈何陆霄练一只手就死死按住了她单薄的肩膀，让她挣脱不得。陆霄练另一手毫不怜香惜玉地把西装盖在她头上，直至完全遮住她的视线。
“救命……唔……”
方青黛拼了命地大喊，而下一秒，陆霄练连她的嘴也堵上了。
“别乱动，我手重。”
不想弄疼你。
陆霄练如是说，方青黛果然安分不少，她瑟缩着后座上，被那件西装盖着脑袋，无助可怜的模样任谁看了都要心酸。
但陆霄练是上海第一纨绔公子，他能有多少怜悯之心呢？
没在车上把她绑起来，都算是仁至义尽了。
方青黛不知道自己被这样蒙蔽了多久，直至汽车停稳，陆霄练才扯下西装，容她畅快地呼吸。她大口大口地喘着粗气，双手极不自然地紧紧攥着拳，盘起来的长发已然颇凌乱，不施粉黛的一张脸吓得花容失色。
在眼前清明的刹那，她像是还没回过神，愣了良久才抬眼看向陆霄练。
陆霄练兀自打开车门，朝着旁边一幢洋楼走去。