前次，伍子胥从吴国派出的细作吴刚被玉兔策反后，心中耿耿于怀，他再次派出若干细作潜入越国，分布打探。
事后不久，各细作前来报告，越国果然有坑吴之动静。得知范蠡日夜操练士卒，并训练水兵，剑畿弓弩技艺，样样精良不缺。攻战之术，水陆兼备。
伍子胥听闻，大惊失色，冒死闯入‘鱼珠宫’。
这做‘鱼珠宫’是夫差特意为西施打造而建立的一座如天殿一般宏伟庄丽。之所以称为‘鱼珠宫’，原自于夫差与西施在宫殿花园中观赏池中鱼，那池中鱼见西施美得不可方物，羞涩难当，便纷纷沉入池底中，不敢游动。
而又在夜色中，夫差与西施在宫殿凉亭中喝酒戏闹，天上的月亮霎时躲入厚重鼓胀的云层中，凉亭中却像吊了一颗明亮的明珠照亮夫差的狗眼。
故专门为西施打造的宫殿美其名为‘鱼珠殿’。
伍子胥噗通一下跪在了池子旁，音色激动，流涕陈词道：“大王，越国修军备之情，此乃属实呀！”
夫差与西施于宫殿内共饮，二人言笑晏晏，气氛融洽。须臾，伍子胥面色凝重，步入殿内，欢声戛然而止。夫差笑容顿敛，面现不悦与疑惑之色，低声问道：“越国素恭顺，太师何出此言？”夫差目光如炬，紧盯着伍子胥，似欲从其神色中觅得答案。此时，西施亦止笑，悄然立于一旁，静观其变。宫殿内，紧张之气弥漫，如暴风雨将至。
伍子胥情绪激昂地跪地参拜道：“大王啊！您竟然轻信越国臣子的顺从之辞，不仅割让土地、借出粮食，还赏赐他们羽饰等珍贵物品。如今越国使用范蠡的谋略逐渐强大起来，如果他们趁吴国出现疏漏或破绽时发动进攻，我们吴国将难以抵御啊！如果大王不相信老臣所言，可以另外派遣使者前去侦察实情。”
吴王夫差听了子胥的话，心里也有些疑虑，但看到西施在一旁，脸上露出不快的神情，便摆了摆手，说道：“太师不必过于担心，寡人自有分寸。越国若真有不轨之心，寡人定不会轻饶。”
子胥知道吴王并未完全听信他的话，但他身为忠臣，又怎能坐视国家面临危险。他决定再次劝说吴王，希望他能醒悟过来。
几天后，子胥再次求见吴王，呈上一份详细的情报，指出越国近来的种种异动。吴王看了之后，眉头紧皱，开始意识到事态的严重性。
就在这时，又有消息传来，越国的军队正在边境地区集结，似乎有蠢蠢欲动之势。吴王终于明白了子胥的担忧并非空穴来风，他立刻召集大臣们商议应对之策。并下令做好攻越准备。
西施在得知吴将即将讨伐越国这个惊人的消息后，心中满是忧虑和不安。她深知这场战争对越国的意义，如果越国不能及时应对，后果将不堪设想。于是，西施将这个重要的情报送回越国。她凭借自己的智慧和机智，巧妙地避开了吴国的监视，越过重重险阻，成功地将消息传递给了越国。
越国的君臣们在得知这个关键的情报后，大为震惊，他们即刻意识到形势的严峻，勾践为此消息吓得手舞足蹈，无法言语。
恰在此时，有一个名为鲁国的国度。这个国家以其悠久的历史和文化而闻名于世。在鲁国有一位名叫孔子的智者，他创立了儒家学派，并培养出了许多杰出的弟子。其中有一位名叫子贡的高足，他才华横溢、智慧过人，备受孔子的赞赏与器重。
这一天，子贡从鲁国而来，他一路上风尘仆仆到了越国，但眼神中却闪烁着期望。
范蠡一脸凝重地看着勾践，缓缓说道：“大王啊！微臣曾听闻那子贡有着非凡的纵横捭阖之才，他的智谋和策略简直就是出神入化，令人惊叹不已啊！据说此人能够洞察人心，把握局势，运用巧妙的手段达到自己的目的。他的言辞犀利如剑，却又能婉转如意，让人不禁为之折服。若是我们能够得到他的相助，必定会如虎添翼，大业可成啊！”
勾践得知这个消息的时候，正值情况万分危急之际。他听闻这个人才的到来，仿佛看到了一线生机，就像在黑暗中突然抓住了一颗救命稻草一样，眼中闪过一丝希望的亮光。他迫不及待地说道：“快快！速速传他进来！”声音中带着焦急。
勾践为了迎接子贡的到来，可谓是费尽心力，他沉稳地指挥着手下的人将王宫内外清扫得干干净净，还令人在宫殿门口铺设了鲜红的地毯，以显对贵宾的敬重和欢迎。
同时，勾践还特意令人准备了丰盛的宴席，桌上摆满了各种佳肴美馔，香气诱人。他甚至还寻来了一些乐师和舞者，欲在宴会上为子贡表演节目，以增添欢愉氛围。
此外，勾践还对自己的着装进行了细致装扮，穿上了华美的王袍，戴上了璀璨的王冠，整个人显得庄重肃穆、不怒自威。他期望通过这些悉心的筹备，能够给子贡留下深刻的印象，展示出自己国家的繁荣昌盛和君主的威严气势。
勾践和范蠡亲自到城门口迎接子贡，子贡一下车，勾践便快步上前，紧紧握住他的手，热情地说道：“先生远道而来，真是令寡人蓬荜生辉啊！”
子贡微微一笑，谦逊地回道：“越王陛下过奖了，在下此次前来，是想尽绵薄之力，助越国渡过难关。”
众人寒暄一番后，一同进入王宫。宴席上，勾践不停地向子贡敬酒，询问治国之道。子贡则侃侃而谈，他独到的见解和精妙的计策令勾践和范蠡赞不绝口。
酒过三巡，菜过五味，勾践看时机差不多了，便说出了自己的困境。子贡沉思片刻，胸有成竹地说道：“越国当下之困，关键在于吴王夫差。只要能说服吴王打消攻打越国的念头，危机自然迎刃而解。”
勾践闻言，顿时精神一振，连忙请教具体方法。子贡微笑着说：“我愿前往吴国，凭我的三寸不烂之舌，定能说服吴王。”