陈宽得了个苦差事。
不过他还是得硬着头皮来做。
说实话，他这种身份地位，一般也不至于接到这种苦差事。
可是问题在于，刘瑾如今在诏狱里面饱受酷刑，张永这小子又是个缺乏灵性的，所以皇帝陛下最后选来选去，还是选到了他陈宽的头上。
陈宽还能怎么办呢？
只能老老实实地带着两名御医过来办事了。
进了李府来到李东阳房间，还没进门就闻到了一股浓浓的汤药味道。
领路的还是一个年轻人，不过不是李兆蕃，这个倒霉蛋儿还在诏狱里面被严刑拷打呢，估摸着马上就要无辜丧命了。
年轻人叫做李次文，也是李氏家族的后生，李东阳重新过继的一个儿子，但已经是偏支别脉了，哪有李兆蕃这个亲侄子血脉相连。
李次文入内通传了片刻，然后这才匆匆走了进来，躬身示意陈宽入内。
毕竟陈宽此次可是带着皇帝陛下的圣命来的，别说他李东阳还算清醒，就算真个只剩下一口气了，那也要爬起来跪地接旨。
陈宽走入房间，下意识地用手掩住口鼻。
没办法，这房间里面的汤药味道实在是太浓烈太刺鼻了些。
而大明王朝的内阁首辅，李东阳李阁老，此刻正脸色苍白地倚靠在软榻上面，明显是病得不轻。
“李学士，陛下有口谕！”
李东阳挣扎了两下，到底是没能起身，只能不断开口请罪。
陈宽也不是什么固执的人，见状轻笑道:“不必如此，李学士能听清就行了。”
“陛下的意思是，李学士身子骨可好了？若是好了，那就回去上任吧，内阁事务繁多，少了李学士这位内阁首辅，很多事情都运转不开；若是没好，那李学士就安心休养，陛下还派遣了两名御医随时为李学士诊治！”
听见这些话语，李东阳怔怔无言。
这哪是什么帝王体恤臣子啊！
这分明就是在逼迫他李东阳主动开口请辞，不要占着内阁首辅这个位置啊！
何以至此？
何以至此啊！
李东阳暗自叹了口气，咬着牙回答道:“劳烦陛下挂念，老臣罪该万死！”
“但食君之禄当忠君之事，老臣明日就会前往文渊阁当值！”
此话一出，陈宽脸色微变，深深看了这个家伙。
你说你是蠢呢，还是太聪明了？
陛下的意思难道表露得还不够明显吗？
为何非要固执下去，连最后的体面都不要了呢？
“唔……李学士的意思，咱家明白了，会如实汇报给陛下！”
“还有一事，那李兆蕃在狱中经受不住严刑拷打，已经承认了自己的罪行，按照国朝律令当斩首示众，陛下念及此子乃是李学士独子，所以想要问问李学士的意见，当如何处置？”
李兆蕃！
斩首示众！
听到这些话语，一旁的李次文忍不住身子发颤，满脸希冀地看向这位“父亲大人”。
李东阳听到这话也是一怔，双眼变得血红一片。
他当然知道李兆蕃是无辜的，甚至李兆蕃完全可以不用饱受这些残忍刑罚，只要他李东阳心甘情愿地请辞致仕，从此以后退出朝堂，那这一切就都不会发生！
偏偏，李东阳不甘心，他也不敢啊！
他不甘心就这么黯然致仕！
他更害怕致仕之后会遭到中山侯汤昊的血腥报复！
诚然，弘治年间，李东阳曾经多次请求致仕。
那是因为刘健是正德帝师，有着刘健坐在内阁首辅的位置上面，他李东阳一辈子都没有机会更进一步！
再加上自己身子骨越来越差，李东阳也彻底失去了进取之心，所以多次出言请求致仕，奈何弘治皇帝不允。
此外即便他李东阳致仕了，朝堂之上依然还有刘大夏和熊绣等中枢重臣庇护湖广乡党，他李东阳仍然可以通过湖广乡党的力量插手干预朝政，在朝和在野并没有什么太大区别。
但是，这正德呢？
因为汤昊这个天杀的贼子，刘大夏被勒令致仕，熊绣被赶出了朝堂，他李东阳现在独木难支，好不容易将杨一清运作成了兵部尚书，结果这又是个愚忠的蠢货！
试想一下，若他李东阳也真的请辞致仕了，那湖广乡党谁来庇护，大家的利益谁来保证？
再者，弘治帝师刘健，到了正德朝本就该主动请辞，正德帝师杨廷和又太年轻，他李东阳也不是没有机会更进一步，成为执掌内阁的元辅大人，那为什么要请辞呢？
朝堂更迭，势必伴随着势力交替，这是颠扑不破的真理。
他李东阳好不容易坐上了内阁首辅的位置，还没有真正实践自己的政治抱负呢，凭什么就这样灰溜溜的开口请辞？
若是此刻请辞致仕，哪怕汤昊不予报复，湖广乡党再无一人身居中枢高位，别说什么保证利益，一旦因为什么事情触怒了皇帝朱厚照，只怕立刻就会遭到清算被连根拔起，他李东阳在野又能够做什么？
到时候不但致仕归乡之后要过得提心吊胆，很有可能还要被追责！
所以，李东阳一是不愿退，二是不敢退！
事情都到了这一步，早已不是他想请辞就能请辞的了！
哪怕，因此眼睁睁地看着李兆蕃去死！
“陈大珰，我家兆蕃从小知书达理，绝对不会做出此等险恶之事，还请陈大珰明察啊！”
“哦？”陈宽笑了，笑得很是冷冽，“既然不是李兆蕃所为，那到底是何人所为呢？难不成真如汤绍宗所说，是李学士所为吗？”
一旁李次文听到这话，脸上更是不见丝毫血色。
“李学士莫要忘了，都察院已经派遣御史去了湖广茶陵，清查你茶陵李氏侵占庄田鱼肉百姓一案！”
“据闻这次张总宪派遣的御史，乃是素有“铁面御史”美名的何明甫，他要是抵达了茶陵，恐怕你李氏百年基业就要毁于一旦了啊！”
李东阳脸色狂