“昭华，你可知错？”
正是近暮，余晖倾洒入殿，唐翘立于光影中，眉目微垂。
一旁则是五六个拿着粗长戒尺的力大婆子。
俨然是问罪的架势。
“孙女知错。”
太后倚靠在软榻上，浑浊眼睛里闪烁着暗芒。
“错在何处？”
她还穿着白日里国子监女学生的衣裳，明明是极为简单的服饰，却被她穿得周正无比，即便在奢华的慈安宫中，亦不显小气。
她微微抬眼，“孙女儿不该想当然地以为父皇给了我出宫手牌便是允准我出京城，孙女儿更不该一声不吭就去了杭州之地，令父皇母后担忧。”
太后冷眸，嗓音也随之冰冷了下去，“仅是如此？”
唐翘垂首，“还请皇祖母明示。”
“你自恃聪慧，竟全然不知错在何处？”太后身子微微前倾，森冷眸光如毒蛇一般死死盯着她。
湖州的事，发生得猝不及防。
短短两月之间，湖州被搅得天翻地覆，袁氏一族，也折了人进去。
而唐翘，恰恰与唐沁同时出现在湖州。
虽是乡下接回京的，难保就没有心计。
“孙女儿愚钝。”
“好啊，好一个愚钝。”太后笑了笑，随即突然冷脸，质问：“哀家问你，你前往湖州后，都做了些什么？”
“不敢欺瞒皇祖母，孙女儿入湖州后，便一直暂住在王家别院之中。”
“只是暂住，就不曾出过别院，或是湖州城吗？”太后追问。
“孙女儿无能，一路奔波后体力不堪承受，面色蜡黄而无力，脸上还泛了些小疹子。只能暂时疗养，故而极少出门去买些湖州之地的特产，更别说出湖洲城了。”她睫毛垂着，有些落寞的模样。
太后极力想从她脸上看出些什么别样的情绪来，却失败了。
倒与她所得消息没有不同。
“那我问你，你既是去湖州，为了什么？为何后来又去了杭州？”
“孙女儿原本的打算便是要去杭州山外楼拍卖会的。只是在路途中听闻湖州近期便有商宴，其中，不乏有走南闯北出售珍稀药材的商户。孙女儿想着时间还足，便先去了湖州一趟，岂料并未有所得反而害了病。病愈后，孙女儿便立刻出发前往杭州了。”
说到此处，她矮身跪下去，眼里泪水盈盈，“皇祖母晓得，孙女儿从小没能长在父皇母后膝下，更从未见过祖母，从来便渴望有朝一日能为至亲做些什么。入宫后，母后百般恩宠，孙女儿感动不已。之前偶然听闻山外楼有能治愈百病的银丝美人面，更有能治疗皇祖母眼疾的伤药，孙女儿不敢耽搁，这才匆匆出了京城。都是孙女儿考虑不周，惹了如今这样的闲言碎语，叫皇祖母担忧。”
“你说你去杭州是为了替皇后和哀家寻药？”
“是。”她从袖口里缓缓掏出一个小瓷瓶来，“之前一直不敢献给皇祖母，是因为孙女儿去求了慈真大师为皇祖母炼制药丸。”
听闻慈真大师的名号，太后眸光微闪，看向那小瓷瓶。
不必她多言，旁边立马有侍女上前去接了那小瓷瓶过来奉给太后。
太后摇了摇头，示意身侧的贴身侍女接了。
自有人绕过屏风下去，寻了得力的医师来验药。
“你起来吧。”
“谢皇祖母。”唐翘起身后，便乖乖站在那里，垂首低眉，很是乖巧的模样。
太后见状软下了声音来，“你虽是出于一片孝心，可如此不顾宫规礼仪地出宫，又落下这样大的话柄，若不加以惩戒，日后宫中皇子公主群起而效仿，宫中法度何存？宫外百姓民怨又如何消止？”
“念你是初犯，便从轻发落，便命你跪坐佛堂三日，手抄佛经十卷，送至广济寺供奉。”
唐翘微微屈身，“是。”
眼瞧着唐翘走远了，太后身边的侍女上前来替她捶腿。
“主子这就信她了？奴婢总觉着长公主，不是个乖顺的。”
“连你都看出来了，若真是乖巧顺从的，又怎会如此呢？”袁太后将手搭在扶手上撑着，唇角勾勒出一抹嘲讽来，“年纪不大，眼睛里倒全是算计。不过这样也好，一些小心机，无伤大雅。”
若今日昭华表现得纯真无暇，她倒要坐立不安了。
淮阳侯府已经有了一个宝仪，秦国公府，绝不能再出第二个有宠有谋的公主来。
“奴婢瞧着，她似乎格外想讨好您？还叫慈真大师练了药来。倒还算有些小聪明。”侍女道。
“他父皇虽然慈爱，却也不是谁都给面的。若非脑子灵光，哪里又能从他父皇手里讨得一个出宫手牌来？至于讨好……”太后笑了笑，“皇后那身子骨，早晚都是个死。能够想到早日为自己寻靠山，她却也不傻。”
“傻倒不傻，可湖州那样大的事情，想来也不是她这样略有些小心机的人就能做出来的。除了她，那便只能是……”侍女小心翼翼看向太后，“宝仪公主了。”
“奴婢听下面的人说，宝仪公主曾想拉拢卫闽。所赠之礼，正是湖州官场售卖私盐的铁证。”
太后冷笑不止，“淮阳侯府，当真是野心勃勃。”
“野心勃勃又如何。”侍女奉承道：“最后不还是要为主子您所用。”
太后缓缓勾唇，询问起唐慎的事情来，“八皇子近来如何？”
“章嫔软懦，教导得八皇子很不成规矩。不过有咱们的人看着，无人敢置喙什么。陛下依旧疼爱幼子。只是学业上，八皇子不曾有丝毫长进。”
“这不要紧。”太后笑着，“他只要能暂得他父皇的喜爱，便足够了。”
“只是八皇子年岁太大，只怕，不好掌控了。”
“那就再择一个好掌控的出来。”
闻言，侍女莞尔：“陛下已经答应，明年科举过后便选取良家女入宫。”
“一代新人换旧人，等有新人进来，新的皇嗣出来，年长的那些，便也不甚要紧了。”
八皇子如此，章嫔，亦是如此。