春天的夜晚令人沉醉，花香浓郁，清风徐来，处处好光景。
萧寂远吃力地拄着拐杖，汗水沿着额头滑下。他拒绝了旁人的搀扶，行至未央宫外，远远地望见父皇正和一个身姿挺拔的少年交谈。
那少年长身玉立，神态自若，并不因萧元的帝王威势而退缩。一双冰冷锐利的眸子仿佛能刺穿人心。
“陛下盛情款待，微臣感激不尽。”他退后一步，似要行礼，被萧元一把拉起，大笑着拍了拍肩膀。
“你是南阳的功臣，大可放肆些。”萧元欣赏道：“你父亲在你这个年纪时，已经仗着赫赫军功向朕讨赏了。”
他语气亲密，毫无责怪意，陈梓却执意要拜。他深知君臣有别，暗暗留心，不肯叫人抓住了把柄。
殊不知陈桐虽然不拘礼法，但该行的君臣之礼从未疏忽。萧元此番便是要试陈梓一试，看他是否居功自傲，忘了为人臣的本分。
萧元生性多疑，哪怕陈梓规规矩矩、不越雷池半步，也不能全盘打消他的疑虑。
“君是君，臣是臣。微臣怎敢僭越？”陈梓卸下佩剑，随手丢到一边，说着行下礼去。
“唉，你这孩子，快快请起。”萧元连忙劝道，转头看见萧寂远神情恍惚地呆立着，便招手冷声道：“你为何中途离席，还不过来向陈小将军赔罪。”
陈梓顺着萧元的目光往下移，才看清台阶下站着的原来是太子殿下。
席间匆匆见过一面，无甚印象。因此，当萧寂远步履蹒跚朝他走来时，陈梓的眼睛瞪大了。
他居然真的腿脚不便，我以为他拿着手杖只是凸显气质。
萧元无动于衷，袖手旁观儿子艰难地行走，每一步都极为费力，也不唤侍从帮忙。
陈梓于心不忍，像他这样倔强的少年，把自尊看得比性命还重。士可杀不可辱，要一个堂堂男子汉在同龄人面前出丑，还不如一剑刺死来得干净利落。
他频频看向萧元，指望他出言制止，免得萧寂远继续受辱。但萧元漠然视之，全然不顾儿子的尊严，甚至变本加厉。
“你和陈小将军年龄相仿，往后还得倚仗他。想当年祖辈于马背上征战天下，傲视群雄，入主中原。谁让你无用，继承不了大业，就是给你一万匹良驹也是浪费。”
他字字句句都宛如金针，深深扎进萧寂远的心窝，无地自容。陈梓自小被父亲打骂，感同身受，碍于礼法不得顶撞萧元，索性纵身一跃，挡在萧寂远身前，长揖道。
“陈某一介武夫，除了舞枪弄棒外一概不知，幸得陛下赏识，有负众望。太子殿下高风亮节，怀瑾握瑜，恰似天边的一轮皓月。微臣腐草之荧光，怎及天心之皓月？”
“何况，君臣之间，本就是相互扶持。太子殿下若是明主，但有驱驰，万死不辞。”
他语出惊人，不仅维护了萧寂远的面子，同时隐晦地表达了自己的忠心，一箭双雕。
“陈小将军，你——”萧寂远听的心潮澎湃，眼中不禁流露出敬佩之色。
他二人惺惺相惜，顿生知音之感，陈梓以身作杖，挽了萧寂远的手臂，支撑他站立。
萧元居高临下看着这一幕，莫名有种说不上来的骇然。他年少时和同胞弟兄争夺皇位，你死我活；登基后铲除异己疑神疑鬼，生平从未信过任何一个人，哪里懂以势交者，势倾则绝的道理，更别提君子一见如故、相见恨晚的深厚情谊。
他咳嗽一声，对萧寂远道：“看在陈梓的份上，我就不批评你了。天色已晚，宫门紧闭，朕打算留陈梓住一晚。既然你们如此投缘，那就交给你安排吧。”
“是。”萧寂远领命，郑重道：“儿臣绝对不会怠慢，请陈小将军跟我来。”
一路上，陈梓照旧扶着他，萧寂远知恩图报，为其准备了最舒适的寝居。
萧寂远起初以为陈梓不通文墨，后观其谈吐才知他是自谦之辞，实则才华出众。
两人相谈甚欢，到后来竟以兄弟相称。
“我在江南的书院求学过。”陈梓道：“待了大半年，肚子里装了些墨水，勉勉强强作了几首诗。那儿的人满腹经纶，讲究信义，令我心悦诚服，特别是——”
特别是什么呢？陈梓呆了一呆，不知不觉竟牵扯到伤心处，但见萧寂远面带微笑，不愿拂了友人兴致，便硬着头皮接下去。
“特别是流风回雪、平湖寒梅的盛景，凿冰垂钓，泛舟煮酒，足以醉人。闲暇时和三两好友，把酒言欢。”
“我听闻江南遍地多的是大眼睛长睫毛的苗条姑娘，和京城的女子相比另有一般天然风姿。陈兄游历江湖，不知对此有何见解？”
他不是贪恋美色之人，更不是故意刺激陈梓的隐痛，而是今朝见了江吟，觉得她满身秀气，忍不住比一比她和诗文中温婉秀丽的江南女子哪个更佳。
岂料陈梓脸色一变，背过身去，极力隐忍着夺眶而出的泪珠。
他和江吟分别一年有余，此次奉旨回京，便存着下江南一趟找寻她的奢望。
江水滔滔，不知其往。
“江南女子与其他地方的女子并没有什么不同，若说有的话，那也是文人词客耗费笔墨，不吝渲染的缘故。”
“陈兄言之有理。”萧寂远点头称是，自怀中拿出了那根通体温润的白玉钗，反复摩挲。
他清冷矜贵，心生爱慕还是第一回。陈梓见他眼角眉梢全是笑意，对一根小小的发钗视若珍宝，便有些好奇，猜想是哪家的美貌姑娘，勾走了萧寂远的春心。
他凑近些，一眼认出萧寂远捧着的正是当初自己赠给江吟的发钗。这发钗对她意义非凡，称得上是定情信物，从不离身，怎会到了萧寂远手中？
陈梓大惊失色，颤声道：“太子殿下，臣冒昧一问，这枚发钗您从何而来？”
萧寂远盯着发钗出神，并未关注到陈梓瞬间苍白的脸色，随口答道：“是我钟情之人的随身物件，暂由我替她保管。”
平心而论，萧寂远算不上说谎，他一不知晓江吟的来历，二弄不清该如何归还，自然有一说一，只拣了大致的意思。
但陈梓听来，无疑是坦承了江吟和他的关系。他心头一震