至德二年(757),睢阳城。
鏖战方歇,张巡指挥守军,暂时打退了一波叛军的进攻。
城头残阳如血,所有人无一例外地带着重伤,都疲惫不堪,席地而坐休息。
张巡从城墙上远望,但见余晖所照之处,一片断剑残甲,苍茫烽烟,旌旗也摇摇欲坠,整座天地都浸没在这无尽苍凉的血红色中,根本看不到尽头。
同样看不到尽头的,还有这场漫长的浩劫。
自雍丘转战睢阳以来,一年多的日日夜夜,张巡和他的部下经历大小四百战,斩敌将三百,兵卒十余万,只为守护江淮屏障千里,至今未退半步。
守军们面临的局势,是饥饿、疫病、众寡悬殊、孤立无援……
这些,都没能让睢阳这座并不坚固的城池动摇,反而如同不可逾越之天堑一般,横亘在叛军进攻江淮腹地的道路上,仿佛金石捍卫,仿佛坚不可摧。
唯一能让他们彻底倒下的,只有死亡。
此时,太守许远拄着金戈,一瘸一拐地走过来,望着他沉默许久,忽而面露一丝犹豫之色:“你决定了?”
张巡低头擦拭着沥血的剑刃,神色端肃沉静,缓缓点了点头:“走吧。”
许远欲言又止,最终长叹一声。
城中存粮皆空,所有能吃的东西都全部消耗殆尽,要想继续坚守下去,唯一的食物来源就只有——吃人。
这种事,放在历朝历代都严重突破了道德底线。
即使是最混乱不堪的年代,即使是那位出名的“食人皇帝”,秦高帝苻登。
人家也只是选择在弹尽粮绝时,将敌人俘虏和死尸搬运回营地,当成军粮烹煮,从来没对秦国治下的百姓下手。
而张巡他们即将要吃掉的,却是睢阳城中的子民,是自己曾经立誓要保护的人。
张巡知道,自己一旦做出这个决定,就再也不能回头。
往后千秋万载,他会被永远钉在历史的耻辱柱上,受尽鞭挞与讥诮,千万人所指——即便,作为一个战死疆场的民族英雄,他本该以极其正面的形象载入史册。
张巡提着剑,一步步向前走去,路的尽头就是一群被绑缚起来的老弱居民,即将被扔进锅里烹煮。
这条路很漫长,也很短暂,让他想起了一些从前的旧事。
开元二十九年,张巡青衫折桂,登进士榜。
后来许多个血战方休的永夜,他面对睢阳惨烈的战局,也曾追忆起那年曲江宴上的春风得意,长安城中的满目繁花。
世间最为残酷者,莫过于「得而复失」。
曾得到过,眼见大唐帝国起高楼,眼见他宴宾客,却又很快失去,万般繁华终归寂灭,冰消雪融举世皆悲。
张巡从来不是一个局外人,而是一个亲历者,正因为见过从前的盛世如虹是何模样,所以才会在社稷倾覆、沧海横流时,选择挺身而出,只手擎天。
此刻,对面的百姓都目光悲哀地望着他,隐含一丝祈求。
张巡面向他们,缓缓举起了手中的长剑。
他问自己,我应该吃人吗?自然不该。
但我有的选吗?自然也没有。
如果他现在战死,睢阳城陷落,城中的居民同样会遭到屠杀,同样没有活路,甚至还要搭上身后江淮腹地数百万人的生命。
舍我一身,与一城,以保天下之百城。
为此一念,可以从此置身炼狱摧折而甘之如饴,纵于鼎镬刀剑而处之泰然,虽九死,犹未悔。
张巡面露决然之色:“传令下去,动手吧。”
士兵们都把脸转过去,热泪盈眶,不忍看这喋血的一幕。
……
在刀锋落下的这一刻,许愿墙浮现在半空中。
张巡虽然没有停止杀人的命令,却也下意识在心中许了一个愿望,希望可以得到足够多的粮食。
下一秒,城头忽然亮了,发出一阵地动山摇般地剧烈响动。
半空中,一道长虹升起,化作一道璀璨的光门,迅速洞开。
霍去病银鞍白马,一跃而出,落在城头。
他目光逡巡一圈,迅速锁定了站在c位的张巡:“你就是许愿人张巡吧,城头地方太小,放不下那么多牛羊,你快腾出一片空地……要死,这是在做什么?!”
话说到半截,陡见一名士兵长刀劈下,就要砍中面前一个人。
霍去病大惊,不假思索地抬起手,拈弓搭箭,迅速一箭射出。
金色的箭镞去若流星,摇曳着一点寒光,将那把刀从中击断,一分为二,碎片铿然落地:“没事吧?”
万朝观众:好险!
就差一点点,满城百姓就要被全部做成干粮!
“我需要一个合理的解释”,霍去病将那名百姓扶起,眉头紧蹙,抬眸望向张巡,声音转为冷厉,“我来帮你不是为了助纣为虐的,你到底是什么人,想做什么!”
张巡愕然道:“你真是冠军侯?那个许愿墙的事,也是真的?”
由于霍去病揭榜之后,需要前往匈奴打劫牛马和粮食完成愿望,这期间,许愿墙出手屏蔽了张巡所在地的时间流逝。
所以,对于张巡来说,他刚许完愿,还没反应过来,霍去病几乎下一秒就出现了。
二人互相对视了半晌,张巡如梦初醒,连忙拱手道:“多谢阁下相助,此事说来话长,你先与我进城。”
这时,传送门的另一端,一千头牛、两千只羊、还有驮着奶酪等食物的骏马,都开始穿过光门。
众多牛羊横冲乱撞,无拘无束,在睢阳城上甩着蹄子撒欢,姿态十分狂野。
更有一头大黑牛攀在城头上摇摇欲坠,仿佛随时要展翅高飞,快乐地冲向自由的彼岸!
霍去病见状,一时也顾不得质问张巡,赶紧去驱赶牛羊归队,睢阳将士纷纷自发帮忙。
饶是众人一齐上阵,这么多牛羊也是花费了小半个时辰,忙到天色黢黑,才终于全部收入圈中。
将士们望着这一幕,无不热泪盈眶,张巡安慰着身边的下属,自