“什么！竟然有火药……”丹桂心里一惊，怪道小诚子不敢直接禀报聂柔，怕把聂柔给吓到。
“你去禀给苍北，我带着娘娘先往光照殿去。”丹桂当机立断，伸手轻轻推醒聂柔。
“娘娘，王上唤您去光照殿用午膳呢。”
聂柔困顿地打着哈欠，睡眼惺忪道：“如今可还没到午膳的时候……”
“许是王上想您了吧？”丹桂揶揄地笑着，伸手将一件薄披风给聂柔披上。
聂柔被她打趣得有些不好意思，拎起小巧的龙凤纹手炉：“许是今儿散朝早，咱们过去吧。”
丹桂颔首，命人抬起凤辇，稳稳当当地往光照殿走去。
在殿中批阅奏折的周郁川瞧见聂柔，还有一瞬的诧异。
这丫头近来乖巧，不会在他处理公务的时候来打扰他，今儿倒是奇怪。
刚要脱口而出的“今儿怎么来这么早”，在看见丹桂连连摆手的神色后，便咽了下去。
“朕还要忙一会儿，你先去歇着。”
“御膳房做了梅子馅儿饼，你尝尝合不合口味。”
周郁川从御座上走下来，亲自把聂柔送进寝殿，替她解了披风。
“王上自去忙吧，这些小事叫丹桂她们做便是了。”聂柔被他体贴的动作弄得红了脸，嘴上推拒着，心里却和吃了蜜一般甜。
“娘娘怀了这一胎，嗜酸得厉害。”
“难为王上还吩咐御膳房做这些酸口的小点心，奴婢这就给您端馅儿饼去。”
丹桂笑着伺候聂柔在小几前落座，跟在周郁川后头出了外间。
跑腿的事自有小内侍们做，周郁川一出门便拧眉问道：“可是出了何事？”
丹桂便将小诚子遛大福、大福发现园子里的火药的事儿，一五一十地禀报了。
“叫苍北查仔细些，先把火药处理干净。”周郁川心里盘算着，约摸知道是谁做的，低声吩咐道。
“是，奴婢已经命人通知了苍北堂主。”
周郁川颔了颔首，神色如常地继续批阅奏折，省得被聂柔发现不对劲儿。
日落时分，苍北才领着人到光照殿的偏殿回话：“应当是西陵余孽做的，王庭西北面的宫室下挖了地道，一路延伸到光照殿附近。”
“幸亏发现得早，那些歹人们的火药刚布到海棠园，下一个宫室就是光照殿了。”
周郁川面色沉肃，王庭是西陵国主留下的，尚来不及盘查所有宫室，这才给了贼人可乘之机。
“传令下去，命匠人入王庭勘察旧宫室，拟定修缮的计划。”
大张旗鼓地盘查王庭，会让那些贼人忌惮而不敢轻举妄动，给明镜堂几日时间将火药清掉。
匠人入王庭，也可引得狗急跳墙的人自投罗网。
“王上这么晚了还在处理公事？”聂柔沐浴后瞧见周郁川从外面走进来，夕阳的余晖在给他的身影镶了一道浅浅的金边。
“些许小事罢了，”周郁川摆了摆手道，“海棠园里发现了几条小蛇，朕命人先处理干净，你这几日莫要往那边去了。”
聂柔听话地颔了颔首，不禁有些疑惑道：“如今尚是春日，便有蛇了？该是夏汛时候有蛇才对……”
“行了，别琢磨了，朕带你逛逛御花园。”周郁川虽面露疲惫，仍牵着聂柔往御花园走去。
慕容怜儿接连小半月见不到周郁川，正带着珍儿在御花园堵人。
无论是送汤水，还是禀报宫务，周郁川都将她拒之门外，只叫周业出来搪塞她。
唯一的法子就是等在路上，看看能不能“偶遇”一遭。
“娘娘，王上今儿恐怕也不会经过这儿了，咱们先回去吧。”
珍儿跟着慕容怜儿在御花园等了几日，累得有些站不住脚，不由得劝道。
“王上真是被那贱人迷昏了头……”慕容怜儿绞着帕子，低声咒骂道。
周郁川给了她贵妃的位份，曾让她比王庭里的所有女人都风光，却又在聂柔有孕后，毫不留情地将一切收回。
得到后再失去的失落感，和对重回权势顶峰的渴望，让她不由得将所有怨怼都归于聂柔。
“娘娘慎言，那位如今可是王后……”珍儿瞧见内侍路过回廊，连忙示意慕容怜儿莫要口出恶言。
“哼，一个没有母族的王后罢了，本宫还怕她不成？”慕容怜儿将手里的帕子往地上一摔，愤愤道。
珍儿心里暗暗叫苦，她本是不愿意做慕容怜儿的一等侍女的，奈何小檀身死，慕容家实在没有别人可用了。
她宁愿自家娘子和以前一般娇怯胆小些，也总比如今这样心气儿过高的好。
更何况，王后没有母族，慕容怜儿自己又何尝不是呢？
父兄打下来的功业，很快就会被世人所遗忘，慕容怜儿如果自己没有几分本事，往后也很难在王庭中立足。
随着两声脆响，小内侍在御花园中击掌清道。
慕容怜儿的眼眸一瞬间亮了起来：“快快快，看看本宫的发髻有没有乱？胭脂花了没有？”
珍儿迅速替她将帕子捡起来，鼓了鼓劲儿道：“没有，您今儿美若天仙，王上见了您一定移不开眼睛。”
慕容怜儿这才扭着水蛇腰，蹲身在道旁行礼。
只不过叫起的不是周郁川，而是聂柔。
“王后娘娘也在……真巧……”
慕容怜儿面色难看地盯着眼前的一对璧人，一身藕荷色大袖衫的聂柔正被周郁川扶着，慢悠悠地踱步过来。
“本宫闲了一整日，过来散散步打发时间罢了，贵妃妹妹请自便。”聂柔神色平和道。
慕容怜儿娇羞地看了周郁川一眼：“也是，王后娘娘不比臣妾，臣妾承蒙王上看重，处理宫务的确忙碌得很。”
聂柔颔了颔首，对周郁川道：“您瞧，都怪您叫贵妃妹妹这样忙碌，害得她都没时间为您怀皇嗣。”
“这样吧，不如将宫务先交给婉儿身边那个唤作金珠的丫头。”
“叫她先管起来，往后也好教教婉儿，出嫁了总要学的。”