你明白就好。”陆泽深深凝视着他，“你要清楚，即便你有望继承大统，那些元老重臣也未必会站在你这边。陆家将来的荣华富贵皆系于你兄长一身。你平时主动一些，积极表现，别像现在这样无趣且无用。”
弃之可惜。
他如是想，终究未曾言明。
“好，一切听从父亲安排。”"陆承韫再次躬身行礼，平和如常，“父亲还有何吩咐？”
“后日上朝前，务必说服司空颢。”
交代完毕，陆泽毫不拖泥带水，正欲离去，却闻身后传来陆承韫的声音，“此事关乎国家根本，恐非朝夕可成，还望父亲能多予时日……”
“不论你如何措辞，如何行事，事后如何评价，必须圆满解决。” 陆泽头也不回，“后日乾清宫中群臣商议，我将联合众人确定具体日程，你心计怎样我并非不知。此事，你能办成。”
陆承韫久久注视对方背影，一瞬不瞬，半晌后忽而淡笑出声，“好，父亲请宽心。”
武者感官敏锐，对于周遭细微变化皆能洞察秋毫。
陆泽未理会他不加节制、不经意间散发的浓郁气息，毅然转身出了院落。
……
待人走后，陆承韫步入屋内，缓缓坐于床沿，陷入沉思。
月色朦胧下，难以窥见他脸上表情。
萧沁澜掀开被褥，起身倚在他身上，“定国公勇猛无双，智谋或有不及。太后心思缜密，正是明白了此点，方未曾将乡试重考之事在京师昭告。
待明日之后，剩余的老臣一脉都会被逐一受到清算。调任途中遭遇不测，马贼截杀或是小道坍塌，皆未可知，皆是常事。”
陆承韫静默不语，身形宛如雕塑，纹丝不动。
见状，萧沁澜续道：“意外身死亦有可能。朝中诸公并非愚钝之辈。一旦消息传至京师，天家之意自会昭然若揭。届时，陆墨凌将更加孤立无援。”
世人很难相信太后手段会极其残忍。
女子常被冠以柔情似水、念旧情深之名。即便日后真相大白，也会多感无力回天。
“至于定国公爷适才所言的‘心机’二字，不是指你豢养的暗卫，而是暗指你心中的那份不甘，与异样的筹谋。”
“父亲……确实见多识广。”陆承韫的手掌不由紧握。
当失望累积至顶点，便是希望的彻底泯灭。
往昔或许懵懂未知，但当下起，他情感不会再轻易波动。
陆承韫勾了勾唇，那眸中却无丝毫笑意。
他猛地翻身，一把掀开被褥，动作决绝、有力。
“你这是……”
原本从容不迫的萧沁澜顿时惊愕失色，甚至夹杂着难以言喻的惶恐。
突如其来的胀痛让她无法自抑地咬紧了下唇，额间细汗密布……
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晨光熹微，朝霞映天，太和殿内的喧嚣逐渐远去。
萧沁澜慵懒地倚坐在鸾轿上，轿栏成了她唯一的依靠。
她额头轻点，眼眸半合不合。
那份近乎发泄般的体力消耗，确实如话本中描绘的那般美妙。
但亲身体验之下，十日半月偶得一尝，便已足够。
抵达文华殿侯，萧沁澜神态自若，不疾不徐走到自己的席位，支着额畔，安详地翻阅着书卷。
近日詹事府的授课内容与往昔迥异，不再局限于帝王治国之道，转而讲起了于廉自守与守护初心之善，詹事大人还不时向陆墨凌提问，赏识有加，却也暗含鞭策。
陆墨凌如今被选为帝王，是太后为了除掉老臣不得已下的决定，在众人心中，司空颢与润知才是更具帝王风范的人选。
太祖皇帝智勇双全，声名显赫，其后的宗室子弟若想继承其位，难免遭受非议。任何细微的失误或是对明远太后的稍许违逆，都可能招致“外姓终究难当大任”的讥讽。
定国公虽非愚钝之人，但近期朝中老臣屡屡受打压，已使他难以顾及长远，行事间不免多了几分冲动与不计后果。
陆墨凌自信满满，掌握权柄的男性往往自视甚高，对于非是深厚背景的女子往往抱有轻视之心。
权力从不是一片坦途，每一步都需谨慎行事，方能在这波谲云诡的朝堂中站稳脚跟。
“沁澜……”
思绪游离之际，蔫润知悄无声息的出现在她桌旁，眼眸闪亮地凝望着她。
身后的陆承韫一反常态，没有选择忽视，抬眼注视着两人，手中的书本已停滞不前，久久未翻动一页。
“嗯？” 萧沁澜被这熟悉的声音拽回现实。
“……没睡好吗？”注意到她眼下明显的乌青，蔫润知心疼地开口询问。
“嗯。”萧沁澜应了一声。
她天生体质特殊，恢复速度缓慢。
“昨夜因雨夜烦躁而起身看书，未曾想竟一夜未眠。”萧沁澜揉着眉心，故作疲惫。
“怪不得看起来又红又肿。”蔫润知蹲下身子，抬头看向窗外天色，“詹事大人马上就要到了，现在去取药恐怕来不及。你且先忍一忍，待一会儿下课，我定然快去快回！”
“不必。”萧沁澜浅笑道：“仅是疲惫与困乏交织，并无痛感……”
嘴角细微的伤口恰巧牵动，她眼尾微动，继而归于宁静，“确是不觉疼痛。你此来寻我，可是有要事相商？”
“呃……”蔫润知似是感同身受，抚了抚她的眼角，又克制地收回手，置于桌下，指尖无意识地摩挲，“待墨凌君登基，你可是要迁居公主府邸？”
“我若继续留居深宫，于礼数有悖。”
“沁澜，你……收留了我吧？”
“……嗯？”
蔫润知依偎在自己臂弯，侧首仰望她，“孝道如山，自那日我未被选中，父亲便更加严苛了。”
“那侧室呢？她煽风点火？纵容忠勤伯责难于你？”萧沁澜眼底幽暗。
“她巴不得父亲如此待我呢！”蔫润知叹息一声，复又无奈道：“女子生存不易。她出身贫寒，家中兄弟众多，父母又偏颇。能得