死神的时间总是过得特别快，一转眼竟又到了年末。
依照惯例朽木家都会在即将到来的新年宴会上让族中女子作舞，而今年的人选就选中了嫁进来的绯真。
家主夫人顺从接下了任务，然而却在舞蹈这块上感觉到了前所未有的挑战。
“这里的手部动作要再柔和一点，但不能完全是瘫软的。”
绯真闻言努力达到对方所说的抽象要求。
“摇扇的动作再慢一些……就是这样，做得很好！”
“表情也是要注意的，要随情境做些调整。”
以上的话语以及其相似句无限循环，绯真也都尽力去改善自己的动作，明明是静态含蓄的舞蹈，但一整支舞下来后她竟累得汗流浃背。
“辛苦了。”
下班后负责教舞的茜羽此时贴心递上一杯温水让嫂嫂补充一下水分。
绯真咳了咳，接下了那杯水润喉后望向她怀抱希望道“刚刚的程度……有进步吗？”
对方善解人意温声道“有的，比起一开始来的确进步很多。”
她没说的是，这种程度的话是不足以上台的。
她没有说，可是绯真自己清楚这个事实。
于是她强撑着疲惫的身体准备重新站起“麻烦茜羽陪我再来一次了。”
“姐姐，可以休息的。”茜羽劝道，面带担忧。
绯真正想逞强回答，但在她站起来的那刻却忽地眼前发黑、头晕目眩，险些跌回去，还是茜羽眼疾手快搀扶住她。
她扶着自己的嫂嫂慢慢坐下，语重心长地说“妳平时太劳累了。”
白日去流魂街找妹妹或是管理家务，下午又马不停蹄专心练舞，原本绯真的身体就孱弱，最近这么忙下来，脸都消瘦了几分。
茜羽扶着绯真的掌心悄无声息亮起暗红色火芒，她也同时开口道“明日换我去流魂街打听消息吧。”
绯真还想说什么，她却拿了个抱枕垫在她腰后，接着道“自从姐姐与兄长结婚后就是我的家人了，那妳的妹妹自然也是我的妹妹。”
“请安心。”
她近在咫尺的清丽容颜带着浅浅笑意，好似能将他人的内心都给融化的温柔。
“我会尽快找到露琪亚的。”
绯真揪紧了茜羽的袖子，视线定定望着她许久，最后才点了点头。
“拜托妳了……！”
见她的脸色已经好了许多，茜羽收回自己的手，垂眸挽了耳边的发到耳后“这么说了，姐姐可别瞒着我又自己到流魂街。”
“如果这样我会担心的。”
纤长的羽睫轻轻扑扇，夕色的眼眸抬起望着她，漂亮得不可思议。
大概没有人会想伤害这样的她吧。
绯真想着，然后伸手试着摸了摸她的头顶。
茜羽则笑着任她摸。
而在隔天，刚下了大夜班的茜羽没有回家，而是就着早晨到了流魂街，依循上次派去调查的人们传回的线索决定到最有可能的戌吊区查看。
环境比预想中的还要差。
茜羽环视着四周，眼中场景可以用残破来形容，放眼所及之处罕有绿意，房屋也只堪堪得以遮挡阳光，而那些本应该共享的资源也被标上了价码，让这个地区的人民活得更辛苦。
她刚迈几步，一个从旧巷里窜出的小孩子便直直撞上了她。
“抓住那个小偷！”
孩子呲牙咧嘴了扭头看了一眼，见身后商贩已经追来便也放弃逃跑，干脆地躲到了他撞到的这个「障碍物」身后。
男人这时终于气喘吁吁赶到了，见着茜羽腰间的斩魄刀也不敢放肆，只得恨恨剜了眼她身后的小孩，接着换了个讨好的笑容对她鞠躬哈腰道“大人，您身后的孩子偷了我一个果子，您看能不能先让开一下？”
茜羽闻言望了眼那个孩子，而后蹲下身，从包里拿出几颗本打算用来解决早餐的小果子，在男孩面前晃了晃“我用这些跟你换那个，好吗？”
说罢她又弯眸盈盈笑着。
男孩手上的果子还绿着，一看就知道没成熟，可她手上的个个都有她半个手掌大小，饱满圆润还发散果香，一见就知道是上等品质。
他自然不是傻的，飞快拿走她手上的一堆果子然后把手上那颗丢给她。
茜羽回手把果子还了回去，接着跟着那个男孩问了些事情。
这样的孩子常常流窜于市井，知道的事或许还比那些在固定位置摆摊的大人还要多。
男孩倒也不客气，再跟她要了几颗果子后，见她拿出那幅据说是推测出来的画像便干脆答了“这个人不在这里了，她有灵力，之前就去了你们死神的学校。”
茜羽一愣，他们着实没想往死神这方向去寻找，主要是绯真就是个寻常魂魄，没想到她的妹妹竟然有成为死神的潜力。
她把包里的果子都给了他，看他狼吞虎咽时柔声道了句“谢谢你。”
男孩嚼着果子看她，嘴里塞满果肉口齿不清道“妳难道不怕我骗妳？”
茜羽闻言淡然一笑“骗我的人太多了，多你一个也不多。”
更何况他比她更需要吃的。
她揉了揉男孩的头顶，会饿代表有灵力，但眼前孩子灵力过于薄弱，根本无法成为死神。
“倒是我比较惊讶，你见到我这个死神居然不会害怕。”
男孩蛮不在乎道“我才不怕那些家伙，也不相信有神。”
“如果神真的存在，那怎么什么都不做，还让它变成现在这个样子。”
听了他的话，她有一瞬沉默，接着不知带着何种心情再开口“是啊……”
只不过男孩意识到了自己刚刚在一个死神面前说了死神的坏话，于是囫囵吃完了最后的果子后便一溜烟跑没了影，像是生怕她生气。
茜羽只是静静看着男孩跑离开，而后再度看了一眼四周。
在村落外的土地上，她只能看见一片荒芜，就连理应常青的树种也在这里枯萎。
方才男孩的话语犹然在耳边回响，她握紧了拳头走