小木屋坐落在山脚还要靠上的位置，离最近的村子也有二十几里，平日人烟稀少，偶有登山者远远路过。连哥虽经常外出，偶尔会回来歇脚，往往带回粮食等物，让凉秋得以在此慢慢休养而不担心被打扰。
经过三个多月，凉秋的伤势已完全的痊愈，只是在肩背处留下了三条长长的凸起伤疤，她自己悄悄摸过，像是三条大虫子趴伏着，不用想象也知道必是极为难看。除了右臂用力抬起的时候，会觉得皮肤有些发紧很不舒服，其他时候已和常人无异。
有时连哥外出动辄三四天甚至七八天，水缸见底了，她便背着孩子去山脚下的溪流中挑水，一路上颠簸休息，往复数次才能堪堪将水缸填满；柴不够了她就自己劈，将瓦罐放在门前的竹篮里，一边干活一边看护。那只母羊生了一只羊羔，每日也需牵三只羊出去吃草，一天天下来，日子极为充实。
凉秋的脸色也渐渐红润起来，经常的劳作，让她的臂膀也比以前有力，身材慢慢的恢复，甚至壮实了一点。
自从上次逃亡，她失去了木棉和温澜的消息，这次连哥去城里，她请求能去温澜处报个平安，并且探听一下木棉的消息和朱青阁的后事。连哥倒没有多问什么，点了点头意思是他能做到。
期待，亦忐忑。
终于，夜里她听到了熟悉的马蹄之声，连哥回来了。
他出发时通常选择入夜之时，而归家之刻往往是破晓之后，这时凉秋也会起床给他准备早饭，他则带着一脸的疲惫歪在床上休息，吃完早饭后，一般要睡上大半天。
这次入夜之时回来，凉秋急于知道温澜和木棉的消息，并未在意到这种小变化。
连哥进屋先看了看床上的瓦罐，瓦罐已经认识连哥的国字脸，一看到他小手就兴奋的挥舞起来，依依哦哦的像是在跟他说话。连哥笑着摸了摸孩子的脸，这才坐下来，面对凉秋期待的眼神，问道：
“你为什么从仪王府逃走？”
凉秋期待而忐忑的表情凝固在脸上，眼睛里的惊恐和紧张出卖了她的不安，在巨大的震惊之中，她正试着从脑海整理头绪，如何回应连哥的询问。察觉到她的惊慌和逃避，向来寡言少语的连哥，却慢条斯理的娓娓道来。
“你不用害怕，救你一命之人自然不会再加害你。但你可知道，这不是我第一次救你性命？前年的中秋节前，你失足落水，是我将你从水池里救出。当日我正跟着你仪王府内的仆从同去库房送珍贵的心忧草，此物有安宁缓心之用，要知道你的夫君患有心病，因此常年服用。而正为救你之事，贵府王总管结算时多付了我两倍的赏银。”
“那日救你时你浑身血污我并未注意你相貌，直到晚上，见你吞吞吐吐，刻意逃避，端你相貌，我才疑心到你可能是她。而后我打探得知，自从太后丧仪落成，仪王妃就未有露面过，京城传闻是她赌气回了娘家，深居简出。”
“还要瞒我吗？仪王妃。”
凉秋深吸了一口气，抬头看他，“连哥，既然以前不问，为何今日要问我这些？”
“到城里之后，我先去找了你说的白府少夫人苏温澜。白府前尽管往来行人如常，我却观察出有人在乔装监视，如果我猜的不错，应是有人在等待上门联系白府之人。我又去德顺巷，你提到的耿婆已经搬到乡下女儿家居住，小院出租他人，听说之前租住的两个姑娘在同一日失踪，无人知道下落。想必木棉在你遭难同一日，也遇到了什么人。而朱青阁，如今还贴着封条。听说店主夫妇在同日遇难，他们的后事是仵作将他们收殓并且火化。周围居者都说店主夫人因难产而死，胎死腹中。所以，瓦罐并不是你和仪王的儿子，而是那个被传已胎死腹中的孩子吧。”
“原来您早就知道了。我今天才知道什么叫巧，我在想，如果当日我真的淹死了会怎么样？更没想到跑出来连遇故人。我害了司书他们的命，你却又一次救了我的命。要我如何还这一笔笔恩情和命债。”凉秋叹了口气。
“本以为你出走是一时之气，总有一日会带子归家。可是，朱青阁当日的惨案，想必是因你而起。事情比我想的要严重许多。到底何人要杀你？难道是你的夫君？”连哥没理会凉秋的感叹，眼前面临的困境才是他最想解决的。
“绝不会是他。”凉秋的语气坚定而有力。“连哥，你两次救过我的命，对你我还有什么可隐瞒的呢？”之后便把太后薨逝之后出走的事坦白讲了，然后说道：“其实我在朱青阁也是必死，只是有一人赶来救了我，当时情势危急我没来得及看他的全脸，但是听声音，我辨出他是仪王府的侍卫总管竹衣。若不是他，我早死了。”
“这就是了。朱青阁被刺之后你出扬州的行踪无人过问，想来一定有人帮你料理。司书是难产失血而死，任何一个仵作不会看不出来婴儿已诞出，但官府流出的口风却是胎死腹中，且将二人及时火化，消灭了证据。二是，追杀你的杀手能在天维坊将你找出，必是有些追踪手段，但你从城里跑出到这里不过一两个时辰的车程，马夫见过你的行踪，如今四五月过了，却没有半点被跟踪的迹象，如此看来，杀手应是没有得到你已出城的信息。要么杀手被解决了，要么就是马夫被解决了。”
“总之，有人在背后帮你。”
“有人杀我，有人帮我。”凉秋叹了口气，“帮我之人是凉石和仪王府，杀我之人我却不知道。”
“皇帝应不会杀你。杀你之人，或许是祁府仪王府的仇人借机复仇，或许是皇帝的忠臣不想他沉迷美色，也或许，是后宫。”连哥脸色如常，“后宫妃嫔如果知道此事，对你的怨恨只多不少。你不愿去此处，也值得理解。”
他继续说，“苏府有人监视，朱青阁也有人在我之前两天去打探过。如今扬州已有人寻你，我怀疑是皇帝的人。老鹰见兔子钻进草丛，还会弃之飞走吗？他寻你是势在必得。我建议，你还是回去。”
见凉秋只是默默不语，连哥表情凝重：“你可知世道艰难，一个女子在外求生更是不易？被人发现你无亲无故，便会欺你辱你骗你卖你。除了苏温澜，你无亲近之人可投靠，如今她被盯住了，你不可能再指望她了。回去吧。”
凉秋摇了摇头。
连哥叹了口气，“既然如此，这几天你要一直呆在屋