周曼侬神思混沌地在床沿边坐了不知多久，直到手机铃声再度把她唤醒。
“喂？”她接起来。
“是我，”电话那头，向来沉稳清冷的声线微微喘着粗气，“我到你们住处门口了。”
周曼侬打开宿舍门，从空旷的院子出去，果然见许袂站在外面的门匾下等她。
见到她，他似乎欲言又止，看着她的脸，有几秒钟说不出话，然后见她两手空空，仿佛才终于找到话头。
“你没有什么要拿的吗？”
“拿什么？”她迟钝地问。
许袂敛下眼皮，随即抬眸深深地望住她。
“跟我走吧。”他说，“去我们那住。”
周曼侬顿了一顿，不是迟疑，而是反应时间，“好，等我一下。”
她又进屋去，快速地把自己的私人物品收拾了，许袂就在宿舍门口等她，等她出来时十分顺手地接过她手中的行李箱和包，替她拿着。
周曼侬这时已彻底放弃思考，像一个木偶似的跟着他，今天似乎还下过雨，空气中一股新鲜的潮腥气。
等到了许袂家，他放下行李，快步走进厨房拿了一碗粥和几碟清口小菜出来。
“先吃一点东西吧。”他说。
周曼侬环顾四周，“奶奶还没回来吗？”
“她马上就回来了。”语气似是安抚。
周曼侬走到餐桌前坐下，许袂没过来陪她，而是上楼去了，像是刻意留出空间来给她安宁。她想他可能是什么都听到了，但居然能忍住不问一句。
虽然将近一天没吃东西，周曼侬此刻仍是食不下咽，喉咙焦灼的疼痛。她勉强吃了两口，忽然朦胧地想到，这应该是他中午做的。这么大的男孩子，不见得口味如此清淡，就爱吃清粥小菜，是专门为她做的，午饭的时候可能也在等着她过来。
粥是一直放锅里温着，拿出来还是半热，什么也没加，纯粹清甜的稻米香，含在嘴里慢慢咀嚼着，反而安慰到人。
她吃完这顿饭，又上楼去洗了个澡，没有像电视剧一样戏剧性，边洗还要哭着用力地搓自己的皮肤。她是绝对不承认李昌的所作所为有对她造成影响的，仿佛承认这一点就是输了，整个人浑浑噩噩，那也只是因为发烧的缘故。
洗完澡出来，天快暗了，日本人口中的逢魔时刻，一天之中最容易让人感到落寞与茫然的钟点。
余晖从二楼的窗台洒进来，在地上铺出一片长方形的淡金。木楼梯在这时嘎吱作响，许袂从三楼下来，周曼侬很喜欢他总是看不出情绪的脸，看上去和平时别无二致。
“你今晚在这睡吧。”许袂引她上楼。
原来他们家有个小阁楼，刚才他是在帮她收拾房间，床已经被铺好了。
外面仍有天光，阁楼上却黑魆魆的，不开灯几乎都是暗的，屋顶好像很低矮，反倒给人一种奇异的安全感，像是被一团混沌的黑包裹着，人无须在这样的场景下自我遮掩。
“像个船舱。”周曼侬忽然说。
许袂不知道她说的船舱长什么样，也从来没想过自己家的阁楼会像别的什么。
他走之后，她就直接睡下了，睡得并不好，一时像被火烤，一时又冷得要命，很多不愉快的记忆纷至沓来。
周曼侬十四岁的时候，身高已经有一米六七，她无需像其他的女学生那样刻意裁短校服裙，裙摆下露出的两条腿自然笔直修长。
走在路上，常常无端被拦住搭讪，她的美已经发展到下一个阶段，令人混淆其年龄。
大概没有一个少女不喜欢长得漂亮这件事，周曼侬尤其有一种丑小鸭变白天鹅的新鲜感。早两年她还并不是这样，她从小到大的形象是又干又瘦的假小子，头发留到齐耳根那么短，衣柜里全是裤子，毕竟一向是被当成男孩养的，父母一直管她叫“儿子”。
是十二岁还是十三岁，总之变故来得猝不及防，她父亲有了真正的“儿子”了，并且和她母亲闹离婚，在旷日持久的家庭战争的阴霾下，没人再管她这个冒牌货怎么穿。
周玲直到被叫去学校，才发现女儿变了个人。
另一位因为儿子给女孩写情书被请来的家长，嘴巴里非常不干不净，某一两个词汇狠狠戳中了周玲的肺管子。
“你说谁狐狸精？你骂谁狐狸精？你自己管不好儿子赖到我女儿又上来了！小小年纪就会给女生写这种信的又是什么好货，来读书的还是来给女同学写情书的？我还没说你儿子要勾引我女儿呢，来学校不看书就为了看女同学，趁早不要读了滚回家……”
两位女士在年级办公室吵得整栋楼都能听到，声音完全压过旁边调解的班主任。
周曼侬当时站在一旁，只是觉得好丢人。
然而伴着斜阳回去的路上，周玲开始用一种完全陌生的眼光看自己的女儿。
仿佛一夜之间，便长成了妙曼妖娆的时尚杂志女郎，亲妈不识了。周曼侬没有化妆，但胜似化了妆，从头到脚唯一精心修饰过的似乎是头发，她偷偷蓄了长发，还去理发店把发梢烫卷了。
周玲才注意到，当她的女儿走在马路上，满街的男人十有八九会投来目光，甚至女人也是。有个二十几岁的女生，明明已是经过了她们，还装作不经意地重新绕回来，只为看清楚周曼侬的正脸。
那句从小叫到大的“儿子”，是真的叫不出口了，虽然这个称呼本来就极尽讽刺。
周曼侬也察觉周玲一直看着她，而且突然停下不走，她不得不侧头问道：“怎么了──”
话音未落，一个耳光便扇了过来，思想还未来得及反应，脸上痛得尖锐。
“你要不要看看你现在什么样子！弄得像个站街女似的，还在上初中就和男生不清不楚的，让人家妈管你叫狐狸精？还不知道你妈被狐狸精害得有多惨？我们这个家快没了你知道吗！你还有心情跑去烫头发！你去学校到底是干嘛的，和男孩子勾三搭四吗？小小年纪就会打扮自己，招蜂引蝶地叫男人看，长大了你预备去做什么，也去抢人家老公吗──”
就在那条人来人往的大街上，周玲声嘶力竭地含泪痛斥着，像是要把一切隐忍的悲伤愤懑发泄