“呦，你们还不知道？”
“知道什么？”
屋里压低了声音，沈知意却还是能听得一清二楚。
“我可听说，林策不是嘉勇侯的亲生儿子，是长公主从前和之前在宫内的化国质子生的。”
“什么？！竟是这样！”
“是啊，所以陛下才急匆匆把公主嫁给镇南王世子，不然怎么想都该是林策吧？”
“亏我以前见到林策还对他恭敬有加，没想到居然是长公主同别国质子的私生子。”
沈知意脸色愈发冷峻，她努力保持平静，拉住林筱的手就要走，林筱却一动不动停在原地。
林筱握紧沈知意的手小声说道：“我想听听他们是怎么说的。”
“筱儿，我们不必听这些。”沈知意劝道。
“知意姐姐你放心，我不会做什么的，我只是想听听他们怎么说。”
不同于之前耍性子时的任性，此时林筱的目光澄澈而坚定。
沈知意犹豫几秒，终是同意。
“想不到嘉勇侯英勇一世，竟在这种事上留下了污点，真是可叹！”
“谁说不是呢？要我说嘉勇侯就该马上奏明陛下废了林策的世子之位，他不是还有个女儿吗？大不了以后将爵位传给女婿便是，也总比传给一个外族野种好。”
林筱目光虚无地落在空中，死死咬住下唇。
“各位慎言！”
清丽的女声打断了包厢中的火热，声音不大，却力有千钧。
沈知意缓步走入两步，立在门口，正色言道：“原以为诸位都是官宦子弟中的正人君子，不想却都是在背后胡嚼舌根的宵小之徒，知意今日真是领教了。嘉勇侯府世代公卿，功在社稷，汝等寸功未立，怎敢评头论足？”
王波见沈知意进来大吃一惊，她的话更是让他心惊胆战，他可不能得罪她，忙打圆场：“沈小姐误会了，他们不是有意的，只是喝了些酒，一时上头酒后胡言而已，切勿当真。”
“只怕王公子也饮了不少酒吧？不然怎会参与其中？”顺着王波的话，沈知意反讽道。
“这、这……”王波吞吞吐吐，涨红了脸。
一名醉得更深的男人踉踉跄跄从座位上站起，不服气地说道：“别以为你是安国公府家的小姐就可以对我们指指点点。我们刚刚有说错吗？要不是林策是敌国野种，为什么陛下不把公主嫁给他？”
沈知意闭眼深吸一口气，不紧不慢说道：“赐婚圣旨上说了，陛下与先长公主有过婚约，这才将公主嫁入镇南王府，待公子酒醒可以回去再看看邸报。再者，退而言之，就算林策非侯爷亲生，也总是长公主亲生不假，他还是陛下的亲外甥，诋毁皇族的罪名诸位担当的起吗？”
说到后面，沈知意的语气越发严厉：“还请各位自重，须知祸从口出！”
言毕，沈知意走出包厢拉着一直站在外面的林筱气冲冲离开。
林筱呆呆地盯着怒气未消的沈知意，被她拉着走出酒楼，忽地一笑。
沈知意见林筱莫名发笑，忙停下脚步，伸手抚上她的额头，一脸担忧：“好端端笑什么？莫不是被他们气昏头了吧？”
林筱笑着摇头：“我没事，知意姐姐，我真的没事。父亲同我讲过，莫要在意他人看法，我刚刚就是想试试我有没有真的听进去，做到这一点。”
沈知意心下一松，收回手说道：“结果是我冲动了是吗？”
“没有，”林筱眼中有泪水闪现，忙抬手擦去，“我发现我还是没办法做到完全不在意，但是冲进去的话又怕给父亲兄长带来麻烦。”
“没事没事，你做得很对。知意姐姐已经帮你出气过了，莫要再生气了。”沈知意脸色缓和了下来，抬手轻揉林筱的头。
林筱抹干眼泪，抬眼说道：“知意姐姐，你刚刚进去和他们理论，让我想起了令怡姐姐，我还从未见过你这样。”
沈知意一愣，随即了然，心中陡生感慨。
“是啊，若是你令怡姐姐在，怕是要进去把他们说到认错道歉为止。”
沈知意心底忽地一酸。萧令怡已离京一个半月，不知过得怎么样；自己受困于婚事，周旋应付母亲的安排；林策虽心境比以往更豁达，但身世带来的阻碍似乎并没有结束。
相伴二十载，各自历浮沉。
前路漫漫，她该怎么往下走？
沈知意转身揩去眼角的湿润，回身笑着对林筱说道：“筱儿，我们回去吧，我送你回府。”