陶景言回府的第一晚，和陶景贤同榻而眠，二哥哥问起来他最近在瑜王府过得怎么样。
“都挺好的，瑜王殿下也很照顾我。”陶景言躺着，盯着头顶上的床帐出神，不知祁云昭现在在干什么，这个时间他应当还没睡，他睡觉一向很晚。
“是吗。”陶景贤说，“瞧你面色确实红润了不少，想来他将你照顾的不错。”
陶景言没说话。
“既然在瑜王殿下府上做事，那便好好做吧。”陶景贤说，“这孩子我从小看他长大，虽然心思深沉了一些，但不是一个坏人，你真心实意对他，他自会好好对你的。”
“我知道。”陶景言说，“只是活得太辛苦了些，早知这样，我就不让他活得那么辛苦了。”
陶景贤被他的说法逗笑了，伸手在他的额头上指了一下：“你这孩子，这事便是你说了算不成，你说不辛苦便不辛苦了？”
“那是自然。”陶景言见二哥哥不相信他，赶紧说，“早知道，我也不叫二哥哥那么辛苦了，你就应该平步青云，封侯拜相吗。”
陶景贤听了这话，笑容淡了下去。
陶景言见他提起了伤心事，赶紧说：“我不提了，早些睡吧。”
“封侯拜相不定是好事。”陶景贤给他掖好被子，“木秀于林，风必摧之，阿言，我们不希望你能有多大出息，只要平安喜乐就好。”
“我知道。”
“明日是二十九，我们得去祠堂祭祖，等下午咱们可以剪一些窗花，你想剪吗？”
陶景言点点头：“可以。”
“嗯，那就这样。”陶景贤让人把灯熄了，“睡吧。”
结果第二天天还不亮陶景言就被人给拽起来了。陶景安一边摸他的额头一边把他从被窝里拽起来。
“嗯，没发烧，来，起！”
陶景言都快气笑了，幸而在这儿的这些日子他已经习惯了早起，要不然现在指不定多难受呢。
他洗漱好，跟着哥哥们来到了祠堂，陶家满门忠烈，原本陶隋又许多兄弟姐妹，后来只剩下了他这么一个，今日在祠堂还站着许多陶景言并不认识的堂兄弟，叫陶隋“叔父”
陶隋一一应下：“既然赶回来了，便在这里过了年再走。”
陶景言并不认识他们，躲在人群后面打量他们。
“阿言，快上前来。”秦书意拉着他上前，“一会儿给祖宗磕头，感念祖宗大恩，让你身体康健，听到了没？”
“听到了。”陶景言拿着手里的三根香，跟随众人进入祠堂，在蒲团处跪下。
他跟着众人走完了流程，便将秦书意交代他的事情全都忘光了，跪在蒲团上开始放空，直到仪式结束，他走出门去才发现有许多人有意无意地往他这边看。
他摸摸脸，只觉得自己的脸上好像没有什么东西，于是带着二哥哥回了自己院子，小榻上早就准备好了红纸和剪刀，只等他们回来。
“阿言想剪什么？”
陶景言心不在焉，琢磨了一阵便将早上的事抛诸脑后：“反正要过年了，剪一下吉祥如意的图案。”
“真可惜了，太复杂的二哥哥也不会。”
陶景贤话音刚落，画棋从门外进来，说：“二公子，公子，堂公子送了些年货过来，想着要过年了，让二位尝个新鲜。”
画棋身后跟着一位小厮，弯腰敬上一个托盘，陶景言仔细一瞧，竟是一盘被冻上了的荔枝。
“哟，看来这位堂兄是岭南来的。”
“正是，我家公子说了，去年荔枝刚下来便收拾好了一些冻在冰库里，想着冬天能带上京城来给各位尝个新鲜。”
陶景言问：“有心了，你家主子现下在哪儿？”
“我家主子说了，年中府内客房短缺，不好与其他堂兄弟争抢房间，便出门找了家驿站。”
“正巧我院里有一间空房，你回去叫你家主子搬过来吧。”
“多谢小公子。”
陶景贤见人走了，跟陶景言说：“人家那显然是在有意与你套近乎，想来是听说你最近不错，过来投靠你呢。”
“我只是一个小小的皇子府上的幕僚，有什么可投靠的。”陶景言低头剪窗花，“不过是想借着我多结识结识京中权贵，为自己铺路罢了。”
“那你也愿意。”
“为何不愿意啊。”陶景言笑着说，“今日前来的堂兄弟，不过都是幼年失怙的可怜人，倘若真有办法，谁愿意低三下四地求人。”
“你小心被人利用了去。”
“倘若真的能够利用的上，那也是一种本事，既有本事为朝廷效力，何乐而不为，更何况……”陶景言凑近了低声说，“如今陶家在朝堂之上虽说中立，但势单力薄，多一个人帮忙总不至于是坏事。”
“你啊，把事情想的太好了，倘若他有二心怎么办？”
“到时候再出手清理也不迟。”陶景言笑着把剪好的红纸展开，“二哥哥，你瞧，小老虎。”
陶景贤恍然觉得他平日里有一些小瞧了他这个傻弟弟。
果然，下午的时候陶景言便听见门外一阵嘈杂，起身去看果然是上午的那位堂兄带着大包小裹搬了进来，来之前还特地到他门前来拜访。
陶景言招呼他坐下，还给他倒了一杯热茶：“我倒是从没见过你。”
“我几年前来过一次京中，那是你尚且年幼，向来是不记得了。”
陶景言笑道：“我儿时不记事。”
“哦。”那人自我介绍，“姓林，林怀旭。”
陶景言回想了一下，想起来今日在族谱上见过这个人的姓名，他是陶隋的一个妹妹的儿子，妹妹远嫁，没过多久便亡故了，只留下这么一个孩子。
“既然来了，便安心在这儿住着吧。”
林怀旭窘迫道：“还得多谢您，说实话，我们此次前来带的盘缠有限，勉强交了些住店的钱，我都想着……让有财去典当一些物件儿了。”
陶景言看他的衣着打扮，便能瞧出来这位表哥可能有些囊中羞涩，于是大方道：“你大可放心，在这儿安心住下便是，如