严冽没参与过这种正规的拍卖活动，不过，倒也出过一个跟拍卖有关的任务，但只是在拍卖场外守株待兔，压根没进场内。
他和连音一左一右跟在时念身后，三人都着装正式。连音将手中帖子递到安保人员手中，保安核对名字，笑吟吟看了眼时念，放人进去临走还不忘说句：“原来是钟小姐，钟小姐一定能拍的所愿！”
时念转头，一张带着淡妆、五官普通的脸朝他微微笑了下：“谢谢你。”
一个神族在人类世界参与拍卖，自然不能暴露更多的真实信息。身份是假的，姓钟，爸妈在国外做生意，名下不知道有多少产业。同样，脸也是假的，由一眼惊艳的漂亮变得更加普通。
如果需要，随时可以隐在人群中。
严冽掩去心中的诧异，随着两人走进一所中式园林。
园林很大，穿过三米高的圆形拱门，再走过三道架在水上的折弯廊桥，终于在尽头亭子见到了人。
亭中坐的是白发苍苍的程老爷子，左右两边各站两个男人。连音贴上去，在身后小声说：“左边耳朵上有道疤的是大儿子，程墨，右边白净的是小儿子，程缄。”
时念嗯了声，在脑中把人和事件对上。
程家这两个儿子，性格差异太大。大儿子程墨为人激进莽撞，只看结果不看过程。小儿子程缄优柔寡断，一件事反反复复考虑，再决定具体的实行方案。
前者能抓到机会，风评却不怎么好；后者风评好人人夸，总因为瞻前顾后错失许多机会。
完全极端的两个儿子。
如今的程家，早已不是当年路边倒卖纪念品的摊贩，而是无数成功企业的幕后投资人。
老爷子去年心肌梗塞住了院，出院后开始物色哪个儿子更适合接任手中产业，考察半年后，无奈将儿子们都排除在候选人外。
他选择培养最亲近的、与他毫无血缘关系的秘书。
这一举动无疑让两个儿子极为不满，时念只听说，是秘书出手悄无声息地收拾了这场闹剧。之后，在程老爷子的授权下，开启这次拍卖会，目的是将一生收集的宝物送给有缘人，拍卖的所有钱财分为三份，自己留一份，剩下的给两个儿子。
今天是时念第一次见到传说中的秘书，他坐在老爷子右手边的同排椅子上，看见时念过来，立刻起身，看向连音：“池小姐，好久不见。”
“池”字，是连音在人间取的姓。
连音接话，转而介绍道：“好久不见戴先生。这位就是我家钟小姐，知道老爷子此次拍卖，特意亲自来了现场。”
戴乐只是在程老爷子嘴里听过这个名，还是第一次见。他看着眼前的年轻女人，礼貌地打了招呼，朝时念伸出手：“钟小姐，幸会。”
时念还没来得及说话，突然被伸出的手拉到一边，她一个踉跄没站稳，额头撞在严冽下巴。随即听到头顶那人痛到“嘶”了一声，温热手心贴着她手腕皮肤，又很快离开，他上上下下看她一圈：“没事吧？”
她摇头，安抚身边已显杀气的连音。
而时念刚才站的位置上多了个肥胖男人，他穿着黑色西装，正亲昵地握住秘书戴乐的手：“这就是小戴吧？真是年少有为！”
戴乐没应他，看着时念，确认她无虞后，不动声色地把手抽出来，冷淡地说：“李老板。”
他一来，整个环境的气场都乱得一塌糊涂。
时念微不可查地皱了下眉。
即使对方态度十分不好，李老板也对戴乐这称呼十分满意，他走到程老爷子面前，乐呵呵地说：“老爷子近来身体看起来不错，瞧这气色都好了……身边这两个儿子也是年少有为！……说起来还是您看人有一套！戴乐真是个有责任心的孩子，我之前只跟他见了一面，您才怎么着？他竟然还真就记得我了……”
程老爷子没理他，视线越过他看向时念：“小钟啊，过来，让我看看。”
时念走过去，在轮椅边蹲下，问道：“程爷爷最近觉得身体怎样？”
“吃了你送来的什么人参……我觉着已经好多了。谢谢你，有心了。”
时念乖巧点头：“应该的。”
这哪里还有高高在上半点神族的样子？
神族，一个拥有灵力的高等族类。此刻蹲在一个人类腿边，温柔又耐心地跟他聊天，时不时应上两句话，还能将年迈人类逗得哈哈笑。
严冽觉得脸上滚烫，羞耻于曾在没接触过神族时就妄加揣测，羞耻于接触神族这么久才烟消云散的、埋藏在心底里那点小小的不平等。
神族受人爱戴，被人类置于世间最高的位置。他们从无形时就被给予无穷的期望，直到散形那天，他们每天都在尽力满足人类的愿望，维护各个世界的平衡。
严冽自嘲一笑，却也因此吸引程老爷子的视线，他看到严冽气质不凡，笃定道：“这人不是你的保镖吧？”
时念眉眼弯弯，跟程老爷子介绍：“程爷爷眼尖，这位是我朋友，尼古拉斯·冷少。”
姓严名冽：“？”
一旁的连音险些笑出声。
程老爷子脸上闪过一丝惊讶，还是绷着脸打招呼：“尼古，拉斯……冷少，初次见面，你好。”
尼古拉斯·冷少·严冽：“……程总好。”
“你是小钟的朋友，叫我一声爷爷也不算吃亏。”
严冽看着笑到肩膀抖动的时念，慢吞吞地接话，没有反驳：“……爷爷。”
“好孩子。”程老爷子拍拍时念肩膀，“快进去吧，拍卖要开始，进去晚了，好东西就要被人抢光了。”
戴乐视线落在时念身上，朝她做了个“请”的手势：“钟小姐，您这边走。”
时念笑了笑，顺着他的指引走进大厅。身后还有李老板的不屑低语：“年纪轻轻，还真是不知天高地厚人间险恶啊。”
程老爷子终于抬起眼：“我程家一向遵循先来后到，宴请在晚上，李老板既然想成座上宾，怎么不早点来呢？”
不等他说话，老爷子悠悠叹气，“我知道，你们都在嫌我这个老骨头没用……宁可在外面也不愿多陪陪我……”