夏日。
云州有座石质拱桥，孤零零的落在河面，岸边垂柳依依，才显得它不那么落寞。裴雁晚手里攥着截红线，全神贯注地将其拴在自己小指末端，口中嘟嘟囔囔道：“……什么传说啊，都是骗人的。”
嘴上说着不信，行动却完全惯着情郎，江允说要来姻缘桥，她便陪着来，说要系着红线从桥面走一遭，她便认认真真地系线于手。
江允稍半蹲身子，透过扑簌纤细的睫羽去瞧裴雁晚的眼睛：“我心里当然有数，只不过图个吉利。”
“这都是十五六岁的少年人才信的东西，你还是少时年岁吗？”裴雁晚系好红绳，便牵着江允迈上了石桥阶梯。她想来自己也是江允少年时代的见证人，心头猛地涌上一股知足。
江允垂首凝视颤颤巍巍的红线，出口笑道：“你少年时，是什么样啊？”
话音轻如鸿羽，飞旋着飘向水面。忽有一道炫目耀眼的白光倏然刺向江允的眼，他瞬间目盲，什么都看不见了。
*
江允定了定神，却发现已身不在河畔。天幕漆黑，云州城的夜永远热闹非凡、锣鼓喧天。
路旁高楼灯火通明，恍若是老天有意提醒他今夕是何年，便派某个匆匆过路人吆喝了一句：“……太昌二十年的夏夜，凉快爽人！”
原来是太昌二十年夏。
江允眉心抽痛，正欲抬手轻按时，突有一名少年从身后撞了他的肩膀，又急匆匆向前奔去。
他不欲与少年计较，打算往路边走一走，少年却愧疚地回了头，边往前跑边朗声笑道：“公子，多有得罪！”
银钗别着灵蛇髻，石榴红襦裙浓艳如火。
少年尚未长成，身躯青涩稚嫩，腰间挂着把细长利剑。面庞因年岁而略显圆钝，却露着机敏狡黠。
江允看清她的脸时，眼睛瞬间明亮三分。
如若在太昌二十年的云州城，江允能与某人某物产生什么关联，必然只有方才冲撞了他的姑娘。
裴雁晚这年十七岁，正值少年，举手投足朝气蓬勃，半点儿不显沉稳。她似乎追着什么人远去，银铃般的笑声在风中回荡，钻进江允心口，让人心弦缭乱。
江允追了上去。
在熙熙攘攘的人流中，有栋华丽精美的高阁立于灯火之间。
江允望见门前鬼鬼祟祟的裴雁晚时，眸色不可避免地暗了。
阁前金制招牌价值不菲，明晃晃地刻了三个大字——千星楼。千星楼是什么去处，江允心里如镜澄澈。名为戏楼，实则是南风汇聚之地，楼中的伶人名为戏子，实则出卖色相。
江允犹记得今年七夕与裴雁晚同游弄溪，偶遇千星楼里某位伶人，那时他才晓得裴雁晚曾……曾出于好奇，进过这等风月场所，与某伶人闲谈作乐。
气血上涌，江允脑中嗡嗡作响。
裴雁晚一溜烟跑进千星楼，仅留下的背影。江允见状，立时也跟了进去。
千星楼是云州有名的销魂窟，男女宾客皆可招待。江允本以为能闻见酒气脂粉气，不想扑鼻而来的是淡雅茶香。旁人见他气度不凡，衣料名贵，便以为遇见贵客，都笑脸相迎，甚至有一两位伶人欲上前挽住他，谄媚笑道：“郎君……”
江允拧起眉目，将佩刀抽出一寸——这是他自裴雁晚处学来的威慑之法，果然奏效。他保持着拔刀姿势，淡淡道：“我寻刚刚进楼那位穿石榴裙的姑娘，她去哪儿了？”
大厅里已不见裴雁晚的身影，想必是进了包间。
江允的刀法平平无奇，伶人们不知他的深浅，又惧怕他的气场威仪，纷纷发怵。
有个胆子大的伶人指向二楼，道：“第三间。”
江允归刀入鞘，大步迈向二楼。
待他走远，原地的伶人们窃窃私语道：“八成是来捉奸的。”
“你们瞧他带的刀……楼里不会出人命罢？”
“冬月被砍死也是活该，小浪蹄子仗着年轻就敢勾引我的客人，我呸！”
二楼布置风雅，江允也的确怀着“捉奸”的心态，然而他没有捉奸的立场——太昌二十年，他于裴雁晚尚是陌生人，哪有资格管人家的事？
只不过千星楼纷乱混杂，裴雁晚虽警惕聪颖，江允也不能坐视她独自混在风月场中，唯恐她吃丁点儿亏。
包间外摆了两盆吊兰，江允无意瞥了一眼，竟瞥到抱着琴快步走来的冬月。
哦，原来他叫冬月。
七夕时分，江允与冬月一面之缘，从而晓得了裴雁晚曾逛过烟花之地的秘闻。彼时江允想把冬月一头淹进河里，今日再见，恨情未消。
冬月见门外堵了位天人模样的公子，狐疑不解地放慢脚步。楼里的哥哥刚刚来叫他，说二楼有位要听琴的姑娘，于是他才抱着琴匆匆赶来——可是门口这位公子又是怎么一回事？
“这是你的琴？”江允压低声音，假假地笑着，“里头的客人要听琴吗？我去罢。”
冬月不服气地狠，自己与楼中兄弟抢客人便罢了，怎地还来了个陌生人要与他抢！故而他咬紧牙关，愤愤道：“她是我的客人，你是从哪个犄角旮旯蹦出来的孤魂野鬼！”
年纪不大，口气不小。
最锋利的武器，莫过于口舌。
而最能威胁人的，当属武器本身——江允收起笑意，长刀抵着冬月的脖颈抽出两寸。
命悬一线，冬月惯会读懂生死，他将琴往江允怀里一扔，连滚带爬地逃命去了，不忘骂道：“王八蛋！龟孙！”
江允浅拨琴弦试音，音色平平无奇。
他推门而入，与斜倚在床头的女子目光交接。
裴雁晚明亮的眼神扫过来，落在江允俊美的面容，不由得深吸一口气：“我认得你，方才我在大街上不小心撞了你——可我已经赔过不是，您还有何事？”
剑客眯起眼，饶有兴致地打量着面如冠玉的男人，而后她的视线落在银纹长刀，笑道：“一把好刀。你是用它来寻仇的吗？”
“我乃楼中伶人，来为姑娘弹琴奏乐。”江允的仪态温顺端方，脊背直而不僵，如今悠悠坐在茶桌前，宛然美得如一副