到得除夕这一日，叶文心接着叶家来信，这些信自来是叶益清写的，冯嬷嬷却道：“太太身子好了许多，已经能拿笔写信了，专寄了给姑娘，让姑娘安心进宫，没两月也就回去了。”
字迹确是沈氏的字迹，可叶文心一看就知不是沈氏写的，她拆了信，当着冯嬷嬷的面念了一声佛：“到底是菩萨保佑，母亲的病总算大安了。”
冯嬷嬷也跟着笑起来：“这是好兆头呢，姑娘进宫必是平平安安的。”这信她催了许多回，不见着信小祖宗总要闹幺蛾子，见了信总算能够好好听话，先送了宫再说。
叶文心待人走了，又把那信重看一回，让石桂点了灯，对着灯罩，一眼还没看完，眼泪就先滚落下来，石桂兀自不解：“姑娘怎么了，原不是盼着来信，怎么送了信来，反倒落泪。”
叶文心把那张薄纸抛出去，扔给石桂看：“母亲久病不愈，这字儿倒写得四平八稳，连一横一竖都是方方正正的呢。”
她一面说一面揪着襟口，字是沈氏的字，写的人却不是沈氏，石桂一怔，拿过来看了，连大小都似是按着尺来写的，一笔簪花小楷，写得工工整整，都能上碑作帖了。
石桂把信收起来，叠好了又收进叶文心的宝匣之中：“姑娘，也不必太伤心了。”
叶文心越是哭，眼泪就越是流得少了，半晌拿绢子抹了泪：“我不伤心，从此之后，我便只有母亲弟弟两个亲人。”
越是想要日子过得慢，日子就越是飞快过去了，除夕当夜还放了烟火，送春盘咬春，点星灯为祭，院子里连着放了几天的烟火，吃烧肉鸭子喝梨花浇酒。
叶文心看着是因为沈氏来信越发松快了，连面上的笑影都多了，谈起进宫半个不字也不说，不独裴姑姑，连院里的丫头都得了好好些个赏赐，冯嬷嬷的笑意也跟着多起来，把石桂叫了去：“你是个好的，我心里知道。”
一面说一面给了石桂一只金打的花簪：“你这会儿还用不上，等年纪长了，自然就用得上了。”过个三四年再戴，谁也不会知道是冯嬷嬷给的。
叶文心当着人面，好似又变回了叶家那个千宠万娇的大姑娘，只石桂知道她背着人的时候，能一整天坐着，一句话都不再多说了。
她原来是带着露水的嫩竹，此时面上似敷了一层冰霜，原来眉眼温润似氤氲着雾气，此时似好似那一团雾气都凝成了冰，抬眉动眼便显得锋利起来。