元听沄走到天台边缘，雨已经渐小了。
雨线斜飞，洒在她搭在栏杆上的指缝。
视线倒悬，她俯身从上往下看，偌大的西辛都尽收眼底。
一个摇摇欲坠、新旧交替，又暗藏无限生机的国度。
元听沄收回远眺的视线，目光定格在阿塞因监狱内。
监狱约两百米高，中间有一大片圆形空地。
空地上伫立着九根人形柱子，它们共同支撑起坚硬的大理石，成为监狱不可或缺的一部分。
她想起刚才爬上天台时无意中瞥见的壁画，墙上也雕刻了九个人受刑的场景。
在教会的相关文化中，面容狰狞的九根柱子是九魔神，魔神们生生世世被打入地狱，受尽折磨。
元听沄贴近栏杆，她看见九柱最中间的柱子被风雨长期侵蚀，已经看不见大部分细节。
只能勉强识别出它刻画的是一位女性，身披鹰羽，手执权杖，身上套着笨重的枷锁。
这是背叛了主神的惩罚，刑具加身，千年经受风霜的洗涤。
她突然很好奇寄托了教会信仰的主，“教会信奉的主神叫什么名字？”
“海神。”没有特别的名姓，信徒尊称其为海神。
楼底一阵叮咚哐当，元听沄斜对面的大门被打开，狱卒牵着五匹烈马进来。
他们准备的刑罚是五马分尸。
神职人员在一旁观刑，全程静默面无表情。NPC被狱卒绑上手脚和脖颈，他们将绳索另一头系在马腹上。
狱卒在为绳索打死结，等待行刑的NPC目光如炬，视线转向天台，又移开。
被残忍杀害的NPC身为文化界有名的作家，笔下文字振聋发聩，是思想解放运动的领导者之一，至死不向敌人屈服。
柱子底座沾上了新鲜的血液，狱卒顺过帕子擦底座。经年累月形成的褐色痕迹没办法消除，永久地烙印在底座上。
“你完全不在意盟友的生死。”
雨冲刷着地面的血迹。元听沄看见他们把他的头颅挂在长枪头，再插在刑车上，游街示众。
今日的西辛都发生了太多流血事件，全都被这场雨洗得干干净净。
谢里尔靠在栏杆边，雨水打湿了他的袖口。
“怎么会不在乎呢？”他如此回答。
眼睛中映出战友支离破碎的尸首，谢里尔目光放空，没什么反应。
身为人造的虚拟怪物，情绪和思想都被他人赋予，目标以外的领域对他来说是一片空白。
怪物们只是一串冰凉的代码，它们依照第一命令运行，并对外部信息做出设置好的反应。
这样想来，也就通顺了。
楼下逐渐安静，他适时转移了话题，“今夜你得和我一起在脏污的监狱渡过了。”
想起社会之间弯弯绕绕的人际关系，语句在喉咙滚了一圈，谢里尔犹豫后问:“侯爵不会因此拒绝和我合作吧。”
“我今天已经得罪过他了。”
他观察着元听沄的神色，她并没有表态。谢里尔有点失望，还以为能获得什么可供学习的信息。
他转身，掀开天台上被塑料篷布盖着的大物什。
监狱楼顶拥有二十架长筒火炮。作为西辛都最重要的防线，阿塞因监狱中储存着大量的火药和枪支。
谢里尔蹲下身，开始拧螺丝。
他把大炮的关键螺丝挨个松开，顺手抛进阿塞因背后的护城河。
谢里尔对元听沄招招手，“太多了，帮帮我。”
元听沄没有工具，对固定的螺丝无从下手。
听见楼梯间传来脚步声，她走向楼梯口，“我可以帮你别的。”
元听沄唤出怪梯，将楼道的楼梯替换成了怪梯。
谢里尔看见楼梯口的空间扭曲，形成一个小小的空气漩涡。
须臾后，楼梯间的脚步声顷刻间就不见了。
“你快点，”她催促他，“人越来越多了，我的小把戏顶不住。”
怪梯承载的上限是五十人。
元听沄心疼自家的怪物，怕它受太重的伤，所以打算提前收起怪梯。
主要是怪物很难实现自我恢复，受伤后必须买怪物奶粉，才能补好它们身上的伤口。
她不想多花钱。
压力给到谢里尔就行，他很能打的。
“五分钟。”他三下五除二解决大部分长筒火炮，在元听沄收回怪梯之前下楼梯，回到了原本的牢房。
***
“见鬼。”
当遭遇鬼打墙的狱卒从楼梯下来时，天色已经完全变暗，很快入夜。
阿塞因监狱近日爆满，关押的都是和旧派意见相悖的人，逼仄的牢房内用刑声和撕心裂肺的惨叫声接连不断，持续到午夜。
轮流守夜的狱卒坐在木椅上打瞌睡，监狱内只剩痛呼和时隐时现的哭泣音。
钟声打破了平静的夜晚。
‘铛——’
‘铛——’
‘铛——’
‘……’
半夜十二点，摆钟的声音准时响起。
狱卒瞌睡被钟声闹醒了大半，他踢开牢房的大门，在火炉内抽出一块火红的烙铁。
火红的铁块在黑暗中发光，木桩上的受刑人目光紧锁烙铁，炽热的气息令他心生恐惧，不由闭上眼。
烙铁即将被摁在国事犯的伤口上时，狱卒突然竖起了耳朵，像老鼠一样，谛听周围窸窸窣窣的动静。
今夜的监狱有点奇怪，他听不出不同寻常的动静来自哪里，感觉四面八方都有。
狱卒莫名不安，拿着烙铁，走到关押谢里尔的牢房。
这里关了个大魔王，应该是最容易出事的地方。
谢里尔曲腿坐在墙角，埋着头，大抵是睡着了。
和大魔王关在一起的女人无所事事，拿着稻草戳墙角肥大的老鼠和八腿蜘蛛。
稻草须在凹凸不平的地面扫动，发出窸窸窣窣的声音，还有隔壁老鼠