大会一结束，何荷他们就由差役看管着穿过“审判殿”的前门。据说是因为以前的“血祭”有逃跑的，不过何荷从来没有听说过。
进到门里，何荷被领到一间屋子里，一个人留在那里。
这是她见过的最华丽的地方，一进门便能感受到它的气场，仿佛置身于一个天上人间。
墙上挂着金饰银缀的挂画，地面铺着厚重华美的地毯，灯光柔和而温馨。
室内陈设琳琅满目，各种名贵家具和摆设充满了屋子的每一个角落。
房间里还有一些别致、独特而又精致无比的摆设品，古董文玩、红木家具、传统编织品等等都在这里一一展示着它们不凡瑰丽之处。
这个房间无疑是富丽堂皇、美轮美奂之所在。
何荷坐在红木椅子上，忍不住用手来回抚弄着光滑的扶手，以帮助她镇静下来迎接下一个未知的时刻的到来。
不久，她就要和所爱的人说再见了，而她不想分心，不想红着鼻子肿着眼泡从这间屋子走出去。
她可不能哭。
还是那句话，她不能把自己脆弱的一面展示在整个九幽国人面前，特别是那些竞赛对手面前。
母亲和妹妹来了。
何荷上前抱住何丽，她爬到姐姐的膝盖上，搂着她的脖子，把头倚在她肩膀上，就像小时候刚开始学走路那会儿一样。
母亲坐在何荷身边，搂着她们两个。
有好一会儿，她们都没有说话。
过了一会儿，何荷开始嘱咐她们要牢记哪些事情，还告诉她们一定不能让妹妹去领食品配给券，因为每多领一次，就多一次记录在记事簿上面的机会，就多一份被抽签中的可能，只要平时节俭些，靠着母亲开的小药店生意，还是能凑合着过下去的。
另外，何丽养了一只羊，也可以用羊奶去交换一些东西。
还有，她和陆青早在一年前就做了约定，如果这一天真的到来，无论谁被选去了九宫城，对方都要好好照顾另一方的家人，所以，陆青肯定也会时不时给她们带去猎物的，而且只要母亲把草药的样子详细告诉他，他就一定会把草药采给她的。
何荷没想要何丽去学着打猎，因为以前她就教过的，简直就是灾难。她一到林子里就害怕，何荷打了猎物，她就眼泪汪汪的，说些马上回家还能把它的伤口治好之类的话。
何荷又对家里烧的柴火、怎么交换货物、妹妹上府学等事情都嘱咐了她们一番，之后她转过来，紧紧抓住母亲的胳膊，说：“一定要听我的话，你在听吗？”
母亲点点头，显然对何荷说话的强烈语气吃了一惊。
对于即将发生的事，她其实也是明白的。
“你不能再离开我们了。”何荷意有所指地说。
母亲低垂着头说：“我知道的，我不会了。我那时候控制不住自己……”
“嗯，可是这次，你要控制住。你不能精神不振，撇下何丽一个人不管。现在没人能养活你们了。不管发生什么，也不管你在纵横镜里会看到什么，你保证一定要坚持住！”何荷提高了声音，简直是在大喊，声音中透出了对她曾经撒手不管一切的愤怒和恐惧。
母亲也生了气，把搂着何荷的手臂拿开：“我那时候生病了，那会儿要是有现在的药，我会把自己治好的。”
她说生病，倒可能是真的。因为后来何荷常常看到她把悲痛无比、神情呆滞的病人带回家。
“也许那真的是一种病，可是这样子的病我们得不起，娘亲！”何荷喊着，“现在没事了吧？那就好好接受现实，好好照顾她！”何荷指了指妹妹。
“我会很好的，姐姐。”何丽用手捧着何荷的脸说，“倒是你，一定要照顾好自己，你聪明、敏捷，还勇敢，没准你会赢的。”
何荷觉得妹妹一定是知道自己赢不了，所以才那么安慰自己。
她明白，竞争是无比激烈的，根本不是她所能应付得了的。
那些来自富裕门派的孩子，他们视这比赛为最大的荣誉，从小到大都在接受有关的训练。
那些男孩的个头都比何荷大几倍，女孩也熟知各种用刀杀人的办法。
当然，也会有像何荷那样在真正激烈的猎杀之前就已经被除掉的人。
“也许吧。”何荷说。她知道，她不能放弃，如果自己都提前放弃了，又有什么理由劝说母亲坚持下去呢？
另外，即使敌人很强大，不战而退也不符合她的性格。
“那我们到时候就会像申祖庚那样有钱了！”何荷故作兴奋地摸着妹妹的小辫子说。
“我不管是不是有钱，我只要你回家。姐姐，你会努力的，是吧？会努力的，对不对？”何丽急切地问道。
“嗯嗯，一定会努力，一定。我发誓。”何荷说。
她知道，为了妹妹，她不得不这么做。
这时，差役来到门口，示意会面的时间到了。
何荷她们紧紧拥抱在一起，甚至弄疼了彼此，何荷嘴里不住地说：“你们要保重，要等我回来。”
母亲她们刚要说话，差役就命令她们出去，然后关上了门。
何荷趴在桌上，把头埋在臂弯里，好像这样能把一切烦恼挡在外面似的。
又有人进来了。
何荷抬头看时，很吃了一惊，是周记糕点铺的掌柜，周子斐的父亲。
何荷不敢相信他会来看自己，不管怎么说，她不久就要竭尽全力杀死他的儿子，而且他们并不怎么认识，可能他还更熟悉何丽一些。何丽经常会拿家里的羊奶去他那里换一些糕点。
何荷很肯定他不会像他夫人那么蛮横因为一些煎饼就去殴打自己的儿子，可是为什么他会来看自己呢？她很困惑。
周掌柜是个高大宽肩膀的男人，由于常年待在炉子和蒸笼边，脸上有些灼烧的疤痕。
“咳……小丫头，你好。”他跟何荷打了个招呼，何荷赶紧从椅子上站了起来，向他点头施礼。
他点了点头，用手压了压，示意何荷坐下以后，自己也踌躇不安地坐在椅子边缘，从衣袖里拿出一个白色的