连慕当真是个疯子，为了一己之私将洛水禁锢至此。攥紧了小姑娘的手，岑宁边用指尖在洛水掌心划写着什么，声音听着已有些哽咽，
“是姐姐没用，只能眼睁睁看着你被人带走，去不愿意去的地方，做不愿意做的事情……阿泠，抱歉！姐姐对不住你。”
小姑娘感知着温柔的指尖在掌心中的一笔一划，朦胧的泪眼逐渐清明，看向岑宁的目光中透露着一丝迟疑，岑宁温柔的看着她微微点了点头。
余光触及连慕时，洛水很快便反应过来，如今对着岑宁越发是声泪俱下的恳求，“姐姐，你——带我——走啊！”
本是无力的双臂，如今也紧紧缠着岑宁。
这时，一旁的连慕恰好转了身朝着两人走过来，目光不善看向岑宁，“洛水，你身子虚弱，该休息了！”
这头连慕话音刚落，便有侍从走至岑宁身旁，“姑娘该离开了。”
越是临别时刻，洛水双臂将岑宁缠的越发紧，偏生刺疼了连慕的双眼。
这会儿大手半分怜惜都没有，生生将洛水的手自岑宁手臂上扳扯了下来，生生隔离了洛水的目光，冷声道，“若是掌柜的还不愿意离开，只怕一会儿是连离开的机会都没有了。”
床间的纱帘已被守在旁边的侍从放下，岑宁压着心中的气头，狠狠剜了连慕一眼才抬步离开。
直到人离开后，侍候的人也退了出去，连暮才对着满室静默道，“若非因你，今日她走不出此处，孤亦不会留着她。”
这话，帘内之人无回应，唯独潮湿的风轻拂过纱帘。
待天气放晴时，已是两日之后，自从那日见过洛水之后，岑宁便再没有出过如意楼，日日冷着脸拨弄着面前的算盘，便是夜间也是守在里头。
眼见这段时日阴雨连绵，来如意楼的食客也较往常少了些。
过去伙计们都见岑宁宽厚，偶尔还能偷个懒，如今掌柜的日日宛若冰块一般守着楼里头，只怕就是因这业绩日渐下滑，这些人更是半分偷懒的心思都没敢有。
刚打扫完面前这么块地方，伙计便瞅着门口有个人犹犹豫豫的在外头徘徊，而这会边上的掌柜的正低头算账，好似也没看见。
今儿个第一单生意送上门，好歹能让掌柜的换换脸色，伙计这会儿就直接凑着笑脸迎了上去，“客官，您看这也快到吃饭的点了，不如先进来挑个好位置！”
“不不，不用了……”那人见小二这般热情，面上有丝难堪，连忙摆手推开伙计含糊道，“我就是看看，就不麻烦了。”
那人心虚的应付完正打算离开，偏偏里头传出来了声，“等等！”
这话说完，岑宁才从账本堆里抬起头来，看向拉扯在一块人，那人虽是书生打扮，可是身上的衣物却旧的发白。
便是面上看着也很是邋遢，两鬓隐隐透着灰白。
两人目光触及，岑宁拧起眉头总觉得这人似是有些面熟，而那人反倒是越发的急着走了。
岑宁脑海中突然涌入一阵不属于自己的记忆，虽说与过往有不同之处，可仔细辨认却能认出此人。
“二弟，许久不见，如今这是……认不得我了？”摆弄好手边的算盘，岑宁幽幽开口，杏眸盯着刘光祖，内里的晦暗意味不明。
这会儿，刘光祖只觉这心里头莫名瘆得慌，讪讪的低头不敢再开口。
心中思量片刻，岑宁给伙计使了个眼色，伙计会意立马便离开了，待堂里头人都走干净，才走到缓缓走至刘光祖面前。
说起来，她才是从那小山沟跑出来的，若是刘家真的报官去寻她，没理的也是她。可如今事实却是这刘光祖见了她心虚不已，其中必有猫腻。
眼见着面前女子走到了跟前，刘光祖闪避着目光低下头，“长嫂……”
随意提了桌上一壶茶，岑宁给自己与他都倒了一盏茶，慢条斯理的问着，“二弟不若说说，如今应当是在京中备考的你，如何出现在江南？离家这些时日，又是如何成了这幅模样？”
往日这刘光祖本就是畏缩之人，日日一身书生的酸腐气息又软弱无能才会被李氏压的死死，如今只怕也是觉着混成了这般无甚颜面才迟迟不敢归家。
如今这人坐着也不敢吭声，岑宁也不愿看他这模样，只撑着脑袋，“二弟不若将事情说清楚，只身在这日日在江南的大街小巷中处处游荡，终归不是个事啊！”
虽然她不知晓刘光祖究竟是个怎么样的境况，但是如今恰恰是救下洛水的关键时候，容不得半分差错，她也只好先稳住此人。
“长嫂……”垂着脑袋的刘光祖踌躇着，指尖不停摩挲，双手相互按的都已发白，“这事……实在是牵涉甚广，也怪我一时鬼迷心窍！”
好不容易，刘光祖才敢抬头看了眼面前的岑宁，早年他与长嫂之间接触不多，只知晓她是个寡言少语的贤惠之人，如今这般气势总觉着有什么地方不一样了。
“牵涉甚广？”岑宁抿唇将这几个字反复念了念，眸间闪烁着惊疑，故意引诱刘光祖将缘由说清楚，“究竟是何事？若是你今日不说，他日真的东窗事发你可就逃不了了。”
闻言，刘光祖面上有丝丝恐惧蔓延开来，岑宁见他有动摇之意继续循循善诱，虽不知刘光祖究竟在心中藏了何事，但是他既是这般说了……
大概真是怕惹祸上身，刘光祖磕磕绊绊将事情开始全盘托出，“这——这事……干系到……干系到京城中的权贵。”
起初，刘光祖自离开刘家当真是一门心思赴京赶考，可是偏生路上碰见了不该遇见之人。
赶考路上总有困顿之时，偏偏刘光祖路上遇见了另一个与他同样的书生，二人相约一同温书，也是这般机缘巧合之下，这书生递了些药丸给他，说是家中人寻来的偏方有提神清爽之效。
就是那几日，因为日日都用那药丸初时当真觉着整个人的精气神都提起来了，却不想这药丸用了之后便日日都想吃。
只是，那人带的药丸也有限，引得刘光祖后来不得不日日找人辗转各地寻药求药，只为了舒缓着自己。
从家中带出的盘缠尽数用完了，恰巧就是岑宁在山沟沟那段时间，刘光祖往家中去