还没有回复吧？”阿利安娜微笑着，“这次圣诞节，他可一定要在戈德里克山谷。”
她们回到病房后，迪尔伯恩被医生告知还要继续留院。他看起来的确是不便行动的模样，据他本人与治疗师所说，他中了某种诅咒，腿部在一段时间内都不便行动。
“如果你有什么困惑，也可以和我写信。”临走前，西丝利收到迪尔伯恩的话，“我很乐意解答，让阿利安娜转交就好。”
早在茶室的聊天中，西丝利便展现出亲近的态度，收到了邀请也当然毫不意外。她装出高兴的模样挥别了迪尔伯恩。离开圣芒戈时，邓布利多说：“西丝利回霍格沃兹，你呢？”
“不如让我陪西丝利多走走吧。”阿利安娜说，“她看起来到了有心事的年纪。”
西丝利对这个说法保持沉默——然后用行为回应。“我的确有点心事。”她说，“圣诞节我能邀请里德尔来戈德里克山谷做客吗。”
邓布利多：“啊？什么？”
“就是邀请里德尔来戈德里克山谷。”西丝利耐心地道，“是这样的，阿不福思在我二年级的时候就想这么干了，但听你们两个说他还是很客气地想在霍格沃兹过，所以一直没有表示。但今年不一样。我前几天给阿不福思写信，说里德尔想和我做朋友，他便告诉我不如邀请别人来家里过圣诞，反正现在时局也不适合他待在孤儿院。”
“阿不福思真的和你这么说？”阿利安娜惊讶道。
“不然呢？”西丝利耸耸肩，这千真万确。鼻涕虫俱乐部前后，她的确有思考过如何邀请里德尔，并逐渐付诸实践，“他缺席了克雷登斯的成长期，我感觉里德尔就像他的第二个儿子。”反正都凸显出一份迟来的老母亲似的慈爱。
邓布利多没出声，表情仿佛是在神游——阿利安娜则欣然同意：“我认为没问题。”
“刚刚迪尔伯恩先生和我说，一些麻瓜出身的巫师还是受到了威胁，像里德尔这种这么——”西丝利斟酌着词汇，然后感觉鸡皮疙瘩都冒了出来，“优秀、耀眼的学生——你的表情很奇怪，阿不思叔叔，你需不需要休息一下？”
“伦敦的大街上我们去哪里休息？”阿利安娜说。
“那我继续说了。”西丝利清了清嗓子，“斯拉格霍恩教授还想推荐他做威森加摩英国青年代表呢，五年级斯莱特林的级长绝对属于他，里德尔看起来太‘招摇’了——对那些憎恶麻瓜的巫师来说。我觉得除了霍格沃兹，他还是离我们近一些好。”
“......没问题，但这还要询问汤姆个人的意愿。”邓布利多说，他看起来颇有种神思恍惚的样态，西丝利没忍住拍了拍他袍子上的褶皱，在场的人中只有邓布利多最为辛劳：“你还是快回霍格沃兹吧，现在你还赶得上晚宴。”
她又想了想：“记得用个清洁咒，或者换身行头。然后问问里德尔，怎么样？”
她看起来就像一个似乎有些恋爱苗头的——但更多把精力集中在阿不福思的愿望和现下局势上的十四岁少女。邓布利多点点头，丝毫看不出几小时前严肃冷静的样子。他像个被生活中甜蜜烦恼困扰着的五十岁家庭主妇：“晚上记得回学校。”
他往前走出几步。阿利安娜喊道：“阿不思，你去哪？”
邓布利多回头：“去破釜酒吧——休息一下。”
阿利安娜指着反方向：“虽然条条大路通对角巷......你还是找个地方幻影移形吧？”
邓布利多：“......”
事情就这么定下来了。
西丝利获得了阿利安娜的准许，能接触到更多的信息，参与更多的事情——“如果你同时能维持你的学业的话。”阿利安娜在吃晚饭时这么说，“就好比我的伪装，即使这一回袭击是我故意的，我也得装出一副不小心的样子。”
——你是故意的还是不小心的？
这家伙即是故意的也是不小心的。
进到圣芒戈是她临时起意的精心策划——作为研究学者的阿利安娜总有些别的事务要到英国之外的地界，在发现迪尔伯恩或许不是迪尔伯恩的时候，她便等待着自己的轻伤和迪尔伯恩的轮椅，目的是为了顺水推舟，将西丝利暴露在观察他们的那双眼睛下。“如果后续能暴露里德尔就好了。”说这句话时阿利安娜脸上露出了西丝利难以理解的笑容，“这样局势便完全混乱。真希望未来能看见他们抓心挠肝地想要接触里德尔，却无可奈何的样子。”
她打定主意要牢牢地控制住里德尔，不论这个人是否具有某种问题——只因为在这场博弈中，不止一人曾经阅读过以他为角色之一的小说；而这是一个真实的世界。
阿利安娜是危险的，但如果将肆虐在巫师之中的来自巫粹党的恐惧、麻瓜界的战争和与她们相似的存在联系起来，西丝利认为这点基于个人特质的评价根本不值一提。再怎么说这家伙也好吃好喝供了她好几年，她在脑袋里胡扯着，至少人品上不算是危险的。
——大概。
这么一想里德尔实在是可怜中的可怜。西丝利唾弃自己这丝局外人般高高在上的怜悯，但也无法忽视里德尔的确遭遇着某种程度上的不幸。她没法说服自己不是造成里德尔这样不幸的一份子——而她也弥补不了什么，但她可以稍稍转变态度，从以前尴尬的公事公办到尴尬的真心关怀。
毕竟里德尔的确很可怜——这并非一种见到凄惨命运的悲叹，而是处于无奈与微小愧疚的可耻借口。她以前见到许多类似的、无辜身处利益漩涡与风暴中心的人们，西丝利曾经是试图拥有这些人的、搅动局势和命运的某一方中的一份子，身不由己，但也很可笑地无可奈何。
不论里德尔是否无辜，是否充满变故——他的行为目前没有任何问题。
如果五年级的里德尔也如同现在不曾在意密室和家世......
“要不就从诚恳的圣诞节邀请开始吧？”西丝利自言自语道。
阿布拉克萨斯收拾完黑魔法防御术教室的残局已经是临近宵禁。
他因为没勇气面对博格特纠结了一上午，早餐吃得恹恹不乐，学习也缺乏了往日的动力。在图书馆脑袋空空地翻弄着《亚洲抗毒大全》时，他对面的里德尔说：