来了，再找陛下讨要？”
“哈哈哈哈，你这孩子！”皇帝听得笑眯了眼，“众爱卿今日都听清楚了？朕欠沈宁钰一个心愿。”
众人附和，沈宁钰跪地谢恩。
老臣都知道，皇帝偏宠苏璟安是因为太子，而偏宠沈宁钰则因为沈家，对这结果只视作皇上心血来潮陪小辈玩玩，但其他人却不这么想。
魏允同面对此情此景，脑海中再次浮现起当年被沈宁钰大煞风头惹友人奚落，父母又一味斥责他能败给沈宁钰皆因平日不用功所致，顿时心里吃味，闷闷喝了一盅酒。
“表哥心情似乎不好？”柳如絮体贴询问，他摇摇头。张嫣儿看在眼里，愤愤将碗里的兔肉戳成肉泥。她今日跟踪二人，却险些被发现，不仅什么都没听到，现在还看到这番碍眼场景，恨不能将柳如絮千刀万剐。
比魏允同和张嫣儿更气的，大概就是苏璟齐和任莺了。苏觉认为儿媳在陛下跟前得脸，他也面上有光，沈宁钰那些大不敬暂时抛诸脑后，而任莺却嫉恨不已，苏璟齐更是认为这一些本来都该是他的——若没有沈宁钰，他会猎得那只珍惜白狐献给陛下，而不是险些命丧虎口之后还要经受所有人背地里的嘲笑。
他的视线紧紧追随着重新入座的哥嫂，看他们被其他官宦家眷捧着就觉得刺目。恰好耳边飘来一道笛声，是盛京常见的乐曲，他听了一会，计上心来，怒火渐渐熄灭，又挂上文质彬彬的假笑。
一曲毕，他起身向皇帝道：“陛下，臣不久前曾得一珍稀曲谱，其上乐曲妙极，今日不若由臣为众位演奏一曲，权当为此番围猎助兴？”
皇帝对他还有些意见，现在见他一片赤诚，态度也好转几分：“朕倒想听听看，是如何妙极的曲子。”
苏璟齐闻言，向乐师借来琴，一甩衣摆席地而坐，端的是风流倜傥。指尖拨弄琴弦，乐音缓缓流淌，时而如高山流水萧疏悠远，时而如狂风骤雨激烈磅礴，使人如临其境。一曲毕，全场掌声雷动。苏璟齐谢过，重新入座。
有他起头，几个官家子女也陆续上来一展才艺，连魏允同都在魏丞相示意下弹了琴，张嫣儿见状，主动提议与他琴筝和奏。夜空下，篝火旁，才子佳人，悠扬曲乐，皇帝连连叫好，将气氛推至顶峰。
苏璟安冷笑一声，沈宁钰不解：“怎么了？”
他凑到她耳边：“看着吧，苏璟齐那小子没安好心。”
果然，他的话刚落，就有人称赞魏允同和张嫣儿的合奏令人耳目一新，更有人起哄让苏璟安和沈宁钰也合作一曲，仔细一看，皆是与苏璟齐同组狩猎的年轻人。
沈宁钰总算知道苏璟安的意思，她万万想不到，苏璟齐饶了这么大一圈来下套。她倒是听过苏璟安吹叶子，可她对音律一概不通，合哪门子奏？
起哄的人越来越多，魏允同也忍不住朝她这边看过来，柳如絮小声问道：“沈夫人她，会吗？”
魏允同收回视线，摇摇头。他的心情很复杂，一方面时刻谨记沈宁钰之事与他再无关系，一方面却又忍不住关心她的情况，尤其自白虎寨被她救下之后，这种心情就更强烈。他知道不该，所以始终克制，但现下这帮人不知故意还是无心，要给她难堪。他甚至开始考虑要不要让柳如絮替她解围——柳如絮与她有些交情，由她出面，旁人也不能多说什么，如此，也算还了沈宁钰的救命之恩。
苏璟安始终笑呵呵：“既然大家不嫌我吹得难听，试试也无妨。”
皇帝兴致更浓：“你还通音律？”
“一点点罢了。”他牵着沈宁钰的手起身。沈宁钰双目大睁，满眼写着“带我作甚，你是不是疯了”，苏璟安笑着捏捏她的手：“这曲子你听过，配几个鼓声就好。”
沈宁钰倒是能听懂军鼓，可却并不知道如何配合曲子敲鼓……她拿着鼓槌，似乎能看到洁白浑圆的鼓面上有了眼睛，因为知道即将要被她敲，满眼都是怨怼。
苏璟安要来一支笛子，稍一停顿便吹起来。沈宁钰慌了，努力去听每一个节拍，却无论如何也不知如何落鼓槌。这是她极为陌生的曲子，似是一个人在诉说衷肠，起初不觉有甚特别，但等意识过来时才惊觉已被哀婉绵长的曲调攥住心脉，笛音旷远悠长，更令这曲子悲凉凄怆，闻者无不惊心泪目。
她不会奏乐，却会赏乐，她知道，这曲子容不下其他声音的干扰，更无需鼓声相伴。于是，她索性将鼓槌放下，细品笛声。
柳如絮也在此时小声对魏允同道：“沈夫人不敲鼓是为上选。”魏允同默认。
苏璟安垂眸吹奏，神情昏暗不明，沈宁钰却觉得，他周身也萦绕着淡淡的愁绪。她不解：是因为这首曲子吗？可惜她对苏璟安知之甚少，现在竟完全不知他想到了什么才会这样。
另一头，苏觉的脸色从好奇变为震惊再到愤怒直至现在的怅然，任莺小声问：“老爷哪里不舒服？”
苏觉没回答。
“老爷？”任莺惊慌，可苏觉似乎沉浸在回忆里，依然没给她任何回应。
一曲毕，全场静寂，林湛率先回过神来，带头鼓掌叫好，紧接着，掌声雷动，苏璟安将笛子交还乐师，朝沈宁钰伸手。
他极快从笛声中抽离而出，又变成了她最熟悉的模样。沈宁钰愣愣将手放到他手上，并肩回到席上，直到散场才寻到机会问他：“这曲子好听，是你谱的？”
“是我娘，她得知我爹外室的儿子跟我一般大，心灰意冷之下谱出了这首曲子，我爹听到之后大怒，勒令府里再也不许出现这支曲子。”
沈宁钰一怔，不由握紧他的手，苏璟安回握住她：“我没关系的，只是刚才想起来我娘。”他看了一眼天空，拉着沈宁钰往营帐的反方向跑去，“不提这些了，今夜星星更多更亮，我们看星星去！”
另一边，任莺正在营帐里与苏璟齐诉说不安：“苏璟安那首曲子到底有什么魔力，竟像给你爹灌了迷魂汤似的？会不会，是那女人留下的谱子，他被勾起了回忆？”
苏璟齐故意诱导旁人起哄让他俩合奏一曲，等着看笑话，却被苏璟安轻巧应对，正烦闷着，闻言心不在焉地应道：“有可能。”
任莺忐忑：“你爹若因为这曲子念起那女人的好，转而对苏璟安改观，咱娘