1、
回家后才得知，小王祺晚上又出门特训了，晚饭都没怎么吃。
王诺看着凌乱没有收拾的房间，弯腰将床上的脏衣服全部扔进衣篓，又将窗帘放下，悠悠地叹了口气：“看来决赛压力很大啊。”
她坐在床上，脑海中回荡起忍足侑士的提点，各种思绪乱七八糟来回盘旋。手机放在枕边，她数次让手指悬停在迹部景吾的号码上，却始终没按下去。
她对和迹部订婚的提案感到动摇了。可如果现在和少年说，她反悔了、不想过早将迹部财团牵扯进来、两个人再思考别的办法——少年绝对会很生气很生气，可能连骄傲都会受损，两个人的感情也会再增波折。
只能按下，日后徐徐解释。
就这样到了很晚。
小王祺满身疲惫的回家了。
他平日总是将网球包小心翼翼放置靠墙，今天看样子累坏了，球包“砰”地一声扔在玄关，衣服都不换，带着满身汗水直接躺倒在王诺的下铺床——爬上铺都没力气。
少女端来一杯水：“特训强度别太大啊，你不上场，顾忌还少些，可龙马他们比赛前受伤怎么办。”
王祺摆摆手，不想说话。
他决心对姐姐隐瞒到底，可又不擅长在姐姐面前说谎，只能加倍假装自己的劳累，拒绝一切正面回答。
“明天上午的部活，我想请假。”他可怜兮兮地说。
经理同志瞅了瞅他手肘处绑的绷带，心想小朋友那儿估计也是相同情况。南次郎的叮嘱犹在耳边：弟弟还小，不要开发过度。于是她点了点头。
“好吧，肌肉需要时间放松恢复。明天我给你批假条。”
小王祺盯着上铺的床板，思忖着今天让人着急的棒球进度。棒球比想象中难上很多，教练不管不顾地魔鬼训练，他接球接到手腕疼痛，越前龙马更是手臂都抬不起来了。
他是为了亲爱的姐姐，所以能忍下任何辛苦。但越前呢？
越是思考，王祺越是胸中郁结——姐姐怎么就这么眼瞎呢……
他用恨铁不成钢的眼神上下扫视了王诺好几眼，心想关键时刻还是要靠自己，明天上午不去部活，刚好陪越前龙马加练投球。
小男孩干脆一鼓作气从床上坐了起来：“我去洗澡。”他扯了换洗衣物和浴巾，风风火火走了。
——弟弟有些反常。
王诺敏锐感知到了变化，可让她具体说到底哪里反常，却又说不上来。
第二天部活训练的时候，正选和非正选们都议论纷纷。王祺越前双双缺席，这实在是太少见了。
菊丸直接向经理桑抗议，抱怨她偏心，居然容忍两个小不点翘部活。王诺理直气壮：“他们有单独的特训，我才特批。你们如果谁能保证对战立海大时取得胜利，我也可以批假。”
——保证赢过立海大？
不不不，我们选择老实训练。
网球部少年们这才偃旗息鼓。
大石秀一郎旁观着他们笑闹。训练正常进行，表面上团队挑不出错处，但他直觉知道，有哪里不对劲。这段时间发生了太多事，先有经理桑和王祺周末缺席六角中的比赛，后有王祺少见的和哥哥闹脾气吵架，现在更是同越前一起消失了。再加上龙崎老师提点，说王诺情绪很低落，可能是家中遭逢大变。
网球部的少年们虽然大部分时候大大咧咧，但是对同龄人的情绪总有纤细的感知。王诺已经尽力掩饰不对劲的地方，但仍然让队伍产生了不安。
下午的时候大石终于忍不住了，打电话给手冢求助，讲了近况。
远在德国的部长意识到事态不同寻常。他不愿道听途说，想从最直接的渠道了解信息，干脆拨通经理的手机。
“王诺，再过一周就是关东大赛决赛，部员们状态如何？”
连寒暄都没有就直切主题。
少女稍微愣怔，就像做坏事被同桌告发的小学生，摸摸鼻子，下意识低头：“刚发下了新的训练菜单，大家进步都很明显。”
手冢没有绕弯子：“纸面实力并不是决定胜负的唯一因素，有时心态、斗志、气氛更为重要。听说最近队内气氛不太好。”
王诺无可辩驳——她能感觉出来，气氛不稳，主要源头来自于她。
青学的孩子们习惯了依靠她，在她的支持下朝前走，她感动于这份信任，可是一旦自己出问题，青学居然也会受到影响，这是她没有预料到的。
“是我的错。”她无奈说。
“听说你连对战六角中学的录像都没有补看。”手冢没有留情，很犀利地说，“这实在太失职了，不是你以往的行事。”
王诺将头垂得更低了些：“……是我的错。”
没有解释或者找理由，而是一个劲认错，这让手冢隔着听筒都感受到了灰蒙蒙的情绪。联系到大石所说的，“可能是家中遭变”，手冢想，也许真发生了不好的事。
他想语气柔和些劝慰一下经理同志，但是长久的部长习惯还是下意识说出了训诫的话：“王诺，希望你记住经理的责任。就算家里发生了让你不愉快的事情，也不能因此影响到团队。青学需要你。”
似乎有些不近人情和严苛，但那一句“青学需要你”却深深戳中了王诺同学。
她是被需要的。没什么比这信息更能鼓舞她了。
她捏紧手机，有些心跳加速。被订婚事件困扰忧虑多日，今天才像是在满布乌云的天空中又看到阳光洒落在她手心。
——所以她才这么贪恋青学、贪恋网球部、贪恋越前龙马和他们所代表的少年特有的生命力和冲劲。
她闭上眼，轻柔地叹息：“部长，我明白了。”
手冢听到“少年”一如既往沉稳的声音，放下心。他对经理有迷之信任，相信自己提点过后，网球部一定能恢复以往，一往无前。
“接下来还有复健训练，我先挂了。出场名单还要麻烦你和教练多多斟酌。”
“是，部长。”
挂了电话，王诺转头看向球场方向——才发现正选们、非正选们都在偷看她，见她看过来，都慌