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这日出门前，她特将制好的桂花糕分给了站岗的念九，对他说道：“今儿你们也别跟着了，有别的要事就去忙罢？商辰去了好几天了，楼中……大抵是有不少事吧？在自家地盘逛还整得跟官家大老爷巡街似的，岂不杯弓蛇影？我同若姜有两人呢，不离开府上的。”
念九眼底微动，犹豫了半刻，最后还是在她期盼的目光里收下了点心，有板有眼地答说：“属下当前的任务就是保夫人万全，并无其他要事。”
伏芫轻咳一声，朝他报以感谢地笑了一笑。想着毕竟自己不是他们的上司，商辰这些个属下不听她的也正常，也只得作罢。在雷州时，天门派人走在街上总是很受礼待。地方百姓视天门为一方护佑，多怀尊崇礼敬之心，乐于见到他们的到来，而他们潜心习武问道、勤勉修行，亦是为惩恶扬善积蓄资本，反哺当地民生安稳，数十年来得誉美名，乃是双向奔赴。于她而言，处处被严加保护的滋味反倒稀罕。不过，眼下时移世易，既已改换了招摇的立场，她明白自己也该转换心态，有些濒临血雨腥风漩涡的自知之明才是。
“午后暑气重，”若姜问道：“咱们还去练武场么？”
府内东侧有一处空地，被专辟作了练武场，收陈着十几种常用兵器，伏芫知道以后就手痒得紧，偶尔跑去摸那些家伙事，找找手感。最终，她还是觉得自己那柄青桐剑最好，轻而不飘，把弄起来最为趁手。
发现青桐还在自己身边时，她是很惊喜的。它跟在身边已有许多年头了，是当年离开家乡前，叔父亲手打造赠予的生辰贺礼。以登州的传统工艺内铸轻钢、外淬碧铜，锋利秀气，故而拿在手里有股灵巧的柔韧劲儿。婶娘特地在剑柄尾端悬挂了枚碧莹莹的水滴温泉坠儿，舞动起来时，剑就恰似一缕白虹，溢出两分轻盈侠气。诚然，对成年武者而言，这样的剑体略轻，稍显稚气，男子是不用的，使用者需以契合弥补机能的不足。而伏芫正乐于做后者，听商辰说，他们当初离开雷州时，她决定只带走青桐，即便它已无法完全满足正值壮年的自己，也不愿换掉这柄陪伴多年的老伙计。
“要是碰上旦箐、尤汶他们之类，”伏芫想起此前的经历，摇了摇头：“我在场，倒叫他们不自在了。”
“哎，他们跟您比划，又担心把握不好力道，所以难免保守。孟先生讲伤筋动骨一百天，您这养得还不足月呢。”
“孟先生何许人？便是你这不混江湖的，也晓得他经手的病人里，没几个能安生静养到百天的。旦箐他们几个实力都远在我之上，陪我操练，也就是随意活动活动罢了，浪费的是他们的时间。”伏芫边走边问：“或许，商辰跟他们也时常阵操练么？你可曾见过？那场面如何?”
“这……”若姜迟疑地想了想，而后像是十分肯定地说道：“我倒还不曾见过，夫人也晓得，我、我其实不通武术。过去我就是一打杂的，不在望月居做事，用不着我去的地儿，实则也很少去，免得惹火上身。但是我想，楼主理应是这里最强的罢？嗐，这种事儿有什么的，您直接问楼主便是。”
招摇楼虽在名声上不堪入流，实力方面却不容小觑。绿林道上鱼龙混杂，若是没些本事，寻常鼠辈早被围剿丢了立足之地。伏芫暗暗估量自己与接触到的那几位‘影客’的差距，料想硬碰硬时大概毫无胜算。若是同师兄师姊们与之相较，天门这边也未必能稳操胜券。能被商辰安置来镇守后方的影人，实力定然强劲，却也未必是招摇最顶尖的战力。如此一番管中窥豹，只觉招摇这潭死水愈发深不见底。
天门山钟灵毓秀，尽管商辰天资卓越，在众师兄弟姐妹中，却也不算拔得头筹。现在，他能做稳一方势力的掌舵，可见在下山后，自个儿又长进了不少能耐。伏芫相信，五年时间足以演化出颠覆性的剧变，正所谓今时不同往日，商辰不可能靠吃雷州的老本儿走到如今的地步。然而，其间曲折造化如何，这半个月来竟都不曾听他提及半句，不免引人怀疑……
伏芫转念一想，顺着话题说道：“那……我跟商辰以前也常去活动的罢？”
“嗯……”若姜含糊地唔了一声，紧接着补充道：“那是自然，楼主跟夫人练武场后，常去花园的湖心亭饮茶，我远远地见过呢。”
“喝茶么……”说话的功夫，她的脑中浮现出一个小小的、手拿酒壶依栏而坐的少年侧影，喃喃说道：“他喜欢碧螺春。”
“正是碧螺春！”若姜微微张大了眼，忙不迭地点头说：“夫人，莫不是记起了什么？难道说，是都想得起来了？”
“很遗憾，并没有。”伏芫摇头，淡淡苦笑道：“好在偏爱往往本性难移。他很久以前就这口味的。”
二人沿花园北侧的石子路漫步闲谈，不觉间已临近甬道末头，行至一座偏僻小院门前。商府本体作为影宅，除中轴的前厅正院及池塘花园外，内里的其他布局同寻常府邸有很大区别。早在建设时，初代主家便着意为其作后营的功用着意部署了许多设计，山石草植建筑层叠掩映，尽为职能所需，其中部分建筑本就不是用来住人置物的。加上布景造局复杂相似，若是不熟悉的外来人员到访，无人带引之下就极易迷路。眼前通往东南角落的这条甬路，就给人逐渐曲径通幽之感。
伏芫细细观察这栋独立小院，只见其院墙外侧杂草丛生，两颗高大的病柳恹恹地从墙内伸出黄绿色的枝叶，显然已是久疏打理。大块墙皮已然剥落，露出的灰土色内里上印着难看而斑驳的潮痕，墙角也爬满了暗色的苔藓。厚重的暗红色门板由粗壮的铜铁条栓紧，条链表面凹凸不平，靠近时便能闻到金属散发出来的那种独特而潮湿阴郁的腥气，叫人下意识想要敬而远之。仅从外观推断，这里既不像功能场所，不似有人居住使用，多半是闲置的空屋。
她轻轻踏上院前的石阶，它们表面被青苔包裹，分布得稀疏不均，变得又湿又滑，就像在踩一块奇异的薄毯，隐约还从脚底飘来淡淡的霉味。
“这是……？”伏芫轻咳一声，转头问道：“空的？若姜，原本这儿是作什么用的？库房么？”
若姜跟上前两步，畏缩似地立在她身后，似乎有意地压低了嗓音，悄声回道：“夫人，这……我未必有您知道得清楚……其实，我也是听别人讲的……先前这儿住过某任楼主的女眷，后不幸发生意外死在