辰告诉她，顾问之遗体火化后，顾希城被送往了宣州祖宅，交由顾氏旁支族亲照顾。待到成年之后，顾希城将做一个既不沾染朝堂、也不混迹江湖的寻常布衣。伏芫沉默下来，这位弟弟在如今的商府，不会受到欢迎，单是异母血统，似乎就已讲缘由阐明了大半。
这段过往被商辰叙述得相当平淡无奇。好像于他而言，能够为人生带来转折的大事，仅是他这节戏文里可以草草揭过的插曲。伏芫双肘靠在桌面，露出欲言又止的目光，轻轻抿着下唇。尽管他声称上述都由自己一力安排处置，不曾准许旁人、尤其是她参与半分，但其中蹊跷的大片留白，她岂会听不出来。她不能确定，当年的自己一直站在他的身边，是否真的选择了始终沉默旁观。自己真的能做到完全不插手么？她在心头生出几分怅然，动摇地想着，犹豫要不要将已到嘴边的半截话咽回肚子。
“我知道你还想问什么。”商辰将空杯再度斟满：“伏芫，你还记得我是怎么进的天门？”他似笑非笑地顿了一下，说：“除了你，我从没告诉过任何人。”
“温道求领我进门不假，但却并非因爱才投契。他只是在报答我祖父，报他往日里的恩情。”
“顾问之天资卓越，却狼子野心。当年，母亲执意要嫁给他时，祖父就曾有预感，可惜终究晚了一步。自成婚之日起，他便借母亲的手，给祖父暗中下毒……三年下来，日积月累，让她就这么在不知不觉间，亲手害死了自己的父亲。”
他的声音越是平静，伏芫越是感到头皮阵阵发麻。
“大概九岁那年，母亲终于停止了自欺欺人。她失望至极，痛苦得要命，不再苦撑，身体一泻千里，很快就垮了。那会儿，我还没改回本姓，叫顾希辰，名字是他取的。希辰西沉，一粒出生就被诅咒的尘埃，哪儿还有什么父亲。”商辰垂眸，缓慢地摇晃着酒杯：“母亲刚病倒没几天，他就等不及了，有意显摆似的，把那女人和顾希城带来见我们。他们鸠占鹊巢，一家三口过得很甜蜜，我的存在反倒是错，被他视为眼中钉肉中刺，处处遭人冷眼，在府里的日子越发难过。为了母亲，我愿意忍耐，也只有忍着。可笑人心不足，是我明白得太迟，不论如何委屈求全，他们始终巴不得我们快些死了才好。”
伏芫握住他的手：“商辰，我……”
“祖父的书信，是唯一的救命稻草。那时我特别激动。”商辰抬眼看着她，皮笑肉不笑地说：“我开始在他们眼皮子底下寻找机会，千方百计地接近顾希城。他天生身体不好，顾问之不让他出门，我就主动陪他玩耍、伴他读书，变着花样给他讲新鲜玩意儿，使劲巴结他，做他的玩伴。他年纪小，又很孤独，果然慢慢地把对我的厌恶，变成了友善，逐渐依赖上了我这位兄长。”
说到这里，他的语调转而松弛起来，每一词句都异常刺耳：“这事儿很需要耐心。我花了足足两年时间，才让顾问之看在他宝贝儿子的面上，放松了对我的部分警惕。他一直很怕，怕极了，怕继承了商氏血脉的我，会让他有朝一日大难临头。他不准我习武，读书也无人指教，我母亲的身体自顾不暇，最好的结果就是最后成长为毫无用处的废柴。我依他所愿，佯装心性软弱没有反骨，一心只求生母能够安居养病，给他儿子随意差遣，愚蠢地奢望着生父的亲情，仰仗着他的鼻息生活。不幸的是，我长得实在太像他了，越长越像。我痛恨这层血脉，却要依靠它才能把握机会。因有这层缘故，当年他携家带眷回宣州祭祖时，最终同意把我也带上了路。原本，我是不在计划中的。”
“机会是不再有的。”他吞下温酒，喉头漾出一股腥甜：“那些年，祖父留下关照我的影人，一个个都先后死在了外出的任务上。我掩人耳目地私下偷习，没有指教，不得章法，功夫学得很糟。直到后来，在我几乎要死心的时候，温道求送来了等待已久的回信。信上他说，次生不会踏入京城，但他会设法到宣州城来接我。只要我能有办法到达宣州。”
“……你曾教我的家学轻功，难道是跟温师叔学的？”伏芫轻声问道。
“不错。”商辰点头：“是靠他点播，以前埋头苦学，却事倍功半。温道求是天门派出了名的怪才，行事肆意也无人诧异。在白头公的寿宴上，他公然对我兄弟二人表示相见恨晚，佯装偶然如获至宝，提出要收我为徒，并暗示未来也有意再收顾希城，倾囊相授毕生所学。顾问之起初自是不愿的，但他最终禁不住天门的《九章剑谱》的诱惑，自觉机会难得，勉强点头同意了下来。临行前，他千叮万嘱，要求我好生表现，甚至还说什么，学无所成并不打紧，关键是要对师长尽心尽力，等到时候接弟弟上山，有机会的话，还要尽量多去了解《九章》秘籍。他假惺惺地许诺说，若我能证明自己对招摇有用处，未来将大发慈悲地准我带母亲搬出去独住……那会儿，无谓他提出的什么条件，我当场都是一口答应的。”
“再之后的事情，你都是记得的。我背着行囊跋山涉水，随温道求从宣州来到了雷州。上山前，他帮我贯通了祖父家传的轻功，指点了我的基本功法，还提前助我熟悉了天门的规矩，一路顺利保我成为了天门派的第十三位入室弟子。”
“你跟温师叔常泡在后山练习功法。”伏芫笑了笑：“当时，我们都认为师叔人脾气古怪，人却很好，对你另眼相待，爱才若渴，打定主意是要传你衣钵。”
商辰轻轻摇晃脑袋：“看着像这么回事。”
然而，温道求实际上，对他并没有太多为人师长的期许。
‘我们开头就把话说明白。你不是我要收的徒弟，我不会把你当做自己继承人来看待。’
‘你把本该调息的时间都拿去勤学苦练，结果又如何呢？我再怎么指点，也没法点化榆木脑袋。贪念一蹴而就是违背自然规则的。商辰，世上哪儿有这么速成便宜的好事？论及心性坚韧，诸多习武人都不逊年轻时的武林宗师，而最后真正能突出重围却只有凤毛麟角，你明白其中区别在哪？’
‘若都像你这般急功近利，空有招式不通心法，何谈修行二字？无论如何自觉刻苦，最终也只会早早触顶上限，至高沦为二等末流。你小子也该想通了，习武是没有捷径的。’
‘我早说过，你本就天资平平，再不肯听劝，商桀的期望怕是只会落空。你还记得自己的目标是什么？