面挂愁容，长吁短叹，还一个人偷偷流泪。他问母亲怎么回事母亲却闭口不答。而主人看自己的脸色也不似从前温和，总是阴沉沉的。
后来有一天，主人像往常一样带了点心来看他们，不一会儿房间里传来一声怒吼。
“不识抬举的贱人！”
紧接着是一个清脆的巴掌声。他赶快跑过去看母亲，却被夺门而出的主人一脚狠狠踹在地上。
平时总是笑意盈盈的主人此刻怒目切齿，脖子青筋暴起，可怕极了。
房间里的母亲跪倒在地上，衣衫凌乱，脸上多了一个鲜红的掌印，眼泪落得如雨一般砸在地板上。
从那天起，母亲手里的活像是永远干不完，打扫房间，擦地板，打扫马厩，寒冬腊月要洗一盆一盆的衣服，冻得双手通红，裂开了好几个口子。
他仗着胆子问小小姐要了些治冻疮的药，却被主人发现，说他偷药，抽了他一顿鞭子。
大雪之际，他们母子被赶到四面透风的马厩里住，母亲患上了严重的风寒，无药可医，几个月便撒手人寰。而他则被发卖了出去。
母亲死的时候，他才八岁。
后来，他被一个高鼻深目，红棕褐发的突厥人买走，因那突厥人看中他骨骼惊奇，是练武的好苗子，把他带到了突厥王廷秘密训练死士的地方，从此他真正的噩梦开始了。
他和其他被带来的孩子都是孤儿，父母被杀害，他们从小就被灌输仇恨中原昱朝的思想。只要他们忠心为突厥做事，突厥总有一天会灭了昱朝替他们报仇。
训练出一个武功高强，狠心无情，忠心不二的死士，方式是极端残酷的，高强度的训练，狠辣的刑罚，让人求生不能，求死不得。
完成训练的人正式成为死士会被种下蛊毒以示忠心，只要按时服下解药蛊毒就不会发作。
那些撑不住训练或妄想逃跑的人都会被处以极刑。
可他不想做永远活在暗影里寂寂无名的死士，连名字都只是一个数字十七。
他不想受制于人，他要用自己的方式报仇雪恨。
他曾经试了试，倘若不吃解药蛊毒发作能否捱过去，最后强忍了十二个时辰撕心裂肺的痛硬生生挺了过去，偷偷攒下了几颗解药。
从那时起，他便筹划着逃走。终于在十六岁那年，他在一次出任务的时候逃了出去，一路逃回中原，逃回了京城。
为了彻底断了回去的念头，他把攒下的解药全都送给了一个经常犯错受罚的小师弟。
这蛊毒于他而言，是诅咒，是代价，每每发作都在提醒他，努力活下去，达成自己的目的，这些痛苦才不会白受。
太极殿内静寂无声，青铜乌雀纹熏香炉中焚着龙涎香，香气浓郁，但也盖不过空气中弥漫的苦涩的中药味。
老太监李全安端上来一碗浓黑色的药，赵琚正在批阅奏章，声音虚弱道：“先放那儿吧，朕等会儿再喝。”
“陛下，您多注意龙体啊。”
赵琚咳了几声道：“朕的身子朕自己知道，怕是没几年可活了。朕已经拟好了改立秦王为太子的密旨，把江山社稷交到璟宁手里，朕放心。但还有一事，朕一直放心不下，若是不能妥善处置，只怕会出大乱。”
“朝中局势错综复杂，璟宁年幼，日后登基需要仰仗叶家的辅助。叶家乃是百年望族，在朝中威望甚高，朕的两任皇后皆出自叶家。他们岂能容忍璟宁的生母林氏，一个身份卑微的宫女和皇后并立为太后平起平坐。
就算朕不出手，叶家也会出手，若是叶家出手来日惹璟宁憎恨倒不如让朕来做这个恶人。
日后史书上不会有林氏的名字，三皇子赵璟宁乃是中宫皇后所出的嫡子，承继大典，名正言顺。”