第四回中既把薛家母子在荣府国内寄居等事情略微表明，这回暂时可以不写了。现在姑且先说林黛玉自从在荣国府，一来贾母极其疼爱怜惜，寝食起居完全一样贾宝玉，把那贾迎春、贾探春、贾惜春三个孙女儿倒且靠后了;就是贾宝玉林黛玉两人的亲密友爱，也比较和别人不同，白天在一起，一块走一块坐，晚上也在一起休息。真是言语和顺，情意相谐，情投意合，难舍难分。不想现在忽然来了一个薛宝钗，年纪虽然大不了多少，然品格等言行举止上端庄大气方方正正的，容貌美丽，所有的人都说林黛玉比不上。那薛宝钗却又性格开朗，气量大，随分从时，不同于林黛玉清高，自命不凡，态度傲慢，看不起地位低的人，所以深得下人的心，就是小丫头们也多和薛宝钗亲近。因此林黛玉心里面就有些不服气，薛宝钗还是毫无察觉的样子。那贾宝玉也在幼儿时期，况且他天性所，一片愚蠢笨拙，视姊妹兄弟都如同一样，并没有亲近和疏远的分别。在这些日子里与林黛玉共存一处贾母房里，所以略微比别的姊妹熟习些，既熟习就更觉得亲密，既亲密就不免有些意外的误会、一心想保全声誉，反而受到了毁谤。这天不知到为什么，二人说的话有些不和起来，林黛玉又在房间内自己一个人哭泣而眼边垂挂泪水。贾宝玉也自己后悔说的话冒失莽撞，到某处去俯就，那林黛玉方渐渐的好转过来。
因为东边宁国府花园里面梅花盛开,贾珍的妻子尤氏于是治酒具，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花，这一天先带了贾蓉夫妻二人来面请。贾母等在早饭后过来，就在会芳园游玩，先喝完茶后再喝酒。不过是宁荣二府家眷、亲属的家宴，并没有不同寻常新文趣事可记得。
一会儿贾宝玉疲倦，想要睡中觉。贾母命人：“仔细哄着，休息一回再来。”贾蓉媳妇秦氏就急忙笑说：“我们这里有给宝二叔收拾一下的屋子，老祖宗放心，只管交给我就是了。”因此向贾宝玉的奶娘丫鬟等说：“嬷嬷、姐姐们，请宝二叔跟我到这里来。”贾母一向了解秦氏是非常妥当的人，因为她生得袅娜小巧，行为举止又温柔和平，是重孙媳中第一个满意的人。看见她去安置宝玉，自然是放心的了。
就在那个时刻秦氏带领了一簇人来到正房内室。贾宝玉抬头看见一幅画贴在上面，画的人物固然好，那故事却是《燃藜图》，也没有看是什么人所画，心里面就有一些不愉快。又有一副对联，写的是：
对世事洞悉明了也是一门学问，对人情熟悉通达就能化做文章。
及时看了这两句，即使房舍精致美好，陈设布置华贵美丽，也绝对不肯在这里了，急忙说：“快出去！快出去！”秦氏听了笑说：“这里还不好，可以到哪里去呢？不如此到我屋里去吧。”贾宝玉点头微笑。有一个嬷嬷说到：“哪里有个叔叔到侄儿房里睡觉的道理？”秦氏笑说：“哎呦呦，不怕他生气，他能多大呢，就忌讳这些个事！上个月你没看见我那个兄弟来了，虽然和宝叔叔年龄相同，两个人如果站在一起，只怕那个还高一些呢。”贾宝玉说：“我怎么没有见过？你带他来我随意看看。”所有人笑说：“隔着二三十里路，到哪里带去，看见的日子有呢。”说着大家来到秦氏房内。刚到房门，就有一股细细的甜香熏人以来。贾宝玉觉得眼色朦胧视觉模糊骨节酥软，连忙说：“好香。”进去房间向墙壁上看的时候，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋朝学士秦太虚写的一副对联，这联说：初春微寒，孤单寂寞不成梦，香气阵阵，扑面袭来是酒香。
书桌上摆设着武则天当时四壁都镶有镜子的屋子里面摆设的宝镜，一边摆着赵飞燕站立着舞过的金盘，盘里面盛放着安禄山投掷过伤了太真乳的木瓜。上面摆设着寿昌公主在含章殿下卧的榻，悬挂的是同昌公主制作的联珠账。贾宝玉含笑连忙说：“这里好！”秦氏笑说：“我这屋子大约神仙也可以住得了。”说着亲自展开了西施浣过的用纱做的被，移了红娘抱过的鸳鸯枕。于是许多奶娘服侍贾宝玉卧好，慢慢地散了，只留袭人、媚人、晴雯、麝月四个丫鬟为伴。秦氏就吩咐小丫鬟们，用心在廊檐看着猫儿狗儿打架。
那贾宝玉刚合上眼，就迷迷糊糊的睡去，依旧像秦氏在前面，于是摇摇晃晃，飘浮不定，跟随秦氏，到一处存在的地方。只看见朱红色的围栏洁白的石头，翠绿的树清澈的溪流，真是很少人能见到的人间仙境，连飞扬的尘土都没有。贾宝玉在梦里面欢喜，想说：“这个所去的地方有趣，我就在这里过一生，即使失去了家也愿意，胜过天天被父母师傅打呢。”正在胡思乱想的时候，忽然听见山后面有人作歌说：
人生的欢乐会如春梦一样烟消云散，
青春年华也会像飞花那样落水东流。
我要告诫大观园的痴情男女啊，
你们何必要自找无谓的闲愁。
贾宝玉听见了是女子的声音，歌声没有停止，一目了然那边走出一个人来，体态轻盈柔美，确实和人不同。有诗赋为证：
既像鸟儿掠出柳林，又像蝴蝶飞离花房。
美丽的仙子啊，你走到哪里都是风光一片，就连园中的小鸟看见你，都会惊讶你的美丽，离开枝头，跟在你的身后飞鸣殷勤。
你轻盈的脚步刚一移动，你苗条的身影，就在九曲回廊上摇曳光临；你宽阔的衣袖刚一飘起，浓郁的兰麝早已芳香沁人；你荷花般的裙裾轻轻移动，早已传来环佩叮咚的一片玉音。
脸上的笑靥能和春桃媲美，祥云般的发髻，像流淌的小溪垂洒在耳鬓。微笑的玉口如樱桃般大小，石榴般的牙齿，含香红唇。
看那妖娆的身段，颤微微的就像雪花飞舞，清风吐波静无尘。和珠玉钗环交相辉映的，是那鹅黄和鸭绿。在眉毛和额头上，蕴含着彩色的光晕。你在万花丛中时隐时现，生气和高兴，都一样的美丽动人。你在池边留恋玩赏，风吹衣带，轻飘飘的，美轮美奂。
蚕丝般的眉毛将要皱起，想要说话，却欲言又止，始终没有发出声音。莲花般的脚步轻轻抬起，想要停下来却又落在地上向前找寻。
我爱慕仙子的优良品质，像冰那样晶莹清澈透明，像玉那样洁白清芬。我爱慕仙子的华贵衣裳，闪烁的光彩映衬出灿烂的花纹。
我爱慕仙子那倾国倾城的容貌，如同用香料做成了玉石，然后再雕出那美得天下难找