亮的姑娘。
方才孟湘湘确实受到惊吓，加上车马劳顿，一双眼睛水波流转。
她只是偷偷勾了一下，手马上藏回衣袖之中。
人潮如织，熙熙攘攘之间，悄然一碰，勾起郑子潇无限遐想。
“小姐，街上人多。”
那双手又偷偷勾了她一下，这次感受清晰了，是小指。
郑子潇神情装作若无其事，仰起头朝边上看，守株待兔，等那调皮的小指又伸过来，他一把抓住，狠狠捏了一下。
“疼啊。”
孟湘湘小声抗议起来，抽回手摸着自己小指，余光里郑子潇憋不住笑，垂首乐不可支。
他笑容会传染，孟湘湘发现他难得打闹，也无声地笑起来。
直到街上的仪仗散去，郑子潇才走到延成侯爷面前躬身行礼，说明来意。
金甲卫看在穆王的面子上放车马进城，郑子潇坐在延成侯爷的车前，从小厮手里接过缰绳，一路驾车到穆王府。
穆王府，也是花浊第一冷饭门第。
花浊是看天子脸色的地方，天子不喜欢谁，谁就是冷饭碗。
敢于不住驿站而是住在穆王府，是延成侯爷的诚心。
他要把这颗心剖给全长陵人看，告诉他们，延成侯孟宏汝和他身后满门忠烈英灵，都会站在穆王身后。
穆王出门迎接，时隔一个月两位好友去正屋客套，府里小厮少，不知道是不是有心，穆王让郑子潇来安顿延成侯家眷。
他做事稳妥，先安顿延成侯夫人，又照料好尚未及笄的孟满满小姐。
夫人尊贵，小妹年幼，一切都滴水不漏。
最后，他引着孟湘湘去往她要住的小院时，二人步履悠缓，中间隔着一大块空，像是郑子潇在刻意躲闪。
许久未见，孟湘湘开口打破沉默道：“你住在哪边？”
“有些远，这里都是女眷住处，花浊屋子和延北不一样，不分前中后苑的。”
孟湘湘“哦”了声，看着自己晃动的鞋尖，“谢谢你今天出来帮我，他是将军，我不好得罪他，怕牵扯家里。”
“我明白，世家之间牵一发而动全身，不在官场也难以躲避。你头上的伤……”
“不碍事，磕着了。”
孟湘湘捋起鬓角，他心细如丝，藏在碎发下还是被他捕捉到，“佟大人的女儿是我表姐，马上要嫁人，我得参加完婚仪才走，听说他们才刚下完聘，我在这里还要住很久。姚仇会不会找我的麻烦，他是将军，我怕得罪不起。”
郑子潇听她一五一十地说，心里有些柔软，声音跟着放轻，“小姐不要害怕。姚仇与我自小相识，并非睚眦必报的人。况且小姐住在穆王府……”
他顿了顿，话到嘴边改了词，“穆王会护小姐周全。”
“那你呢？”
郑子潇脚步停下，透过孟湘湘的双眼看到花浊春胜一片美景。
假山流水声声声入耳，他说：“我也会竭尽全力。”
阿沉在二人身后看得面红耳赤，抬手遮掩着偷笑。
孟湘湘假咳一声，心满意足地蹦跳向前，快步越过他。走了几步，她又转身倒着走，“我听你喊他叫中郎将，为什么不喊他将军？”
“姚仇并不常驻军队，是中郎将的官职，做的是宿卫护从。”
“保镖啊。”
“与镖局不同，掌管都城安全事宜，必要时调动军队，权力不小。中郎将寻常事务繁重，并不常会碰见。”
孟湘湘点点头，“我不招惹他，他最好也别招惹我。”
郑子潇跟上她的脚步，怕她倒退着走摔倒，手隐隐护在一边，继续道：“姚仇的兄长名叫姚儋，是兰台御史中丞，学士出身，跟书院关系紧密，小姐以后或许会碰见。兰台掌管奏折，专纠官员不法。其父是光禄卿姚亭，姚氏一族门第显赫，也算是皇亲国戚。”
“皇亲国戚？”
“宫中的姚美人，是姚亭大人的妹妹。”
难怪姚仇霸道如此，当街横枪，孟湘湘忽然担忧起来，望着郑子潇轮廓流畅清晰的脸，“那你今天跟他起了争执，不会得罪他吧？”
郑子潇浅笑道：“我早得罪过了。十五岁的时候，把他给打了。”
“打得好，我看他也欠收拾。后来呢？”
“后来我去兰台负荆请罪，姚儋大人那时候还只是新上任的御史员，没有同我计较，不过看到我他心里多少也会不痛快。”
孟湘湘听完，先是笑了半天，随后想起那句侮辱之语。
姚仇是不折不扣的上流世家，家中都是朝廷重臣，嘴里却不干不净，句句伤人心。
她脚步朝左移了一步，堵住郑子潇。
郑子潇只顾着讲话，有些懵，差点撞上她，歪歪头望着孟湘湘。
“郑子潇，你不要理姚仇说的那些话。”
孟湘湘认真道：“他自诩地痞流氓，心里肯定不承认自己是，只是嘴上痛快给自己找一个耍无赖的借口，这样的人不敢拿君子二字约束自己，只会自我放纵。他若真觉得自己是地痞流氓，又怎么会嘲笑别人身世……”
后面她不忍说，也不理解。
不知道为什么，堂堂穆王义子要被如此称呼，但说出口即是伤。
郑子潇眼神闪烁，下颌线条清晰好看。
“小姐，他说的没错。”
“你是光明磊落的人。”
字句坚定执着，似乎郑子潇不承认她就要再重复一遍。
流水撞碎了宁静的庭院，夕阳敛色，郑子潇看了看自己的手，释然地笑了。