数日后，我与宁逸率大军离京，星夜兼程，驰奔蜀地镇压叛乱。
第一次出征，于我是新鲜而兴奋的，只是已经入夏，风餐露宿什么的倒还能忍耐，每日穿着厚厚的甲胄行军着实有些难挨，不能沐浴，一肚子火气实在无处发泄。
宁逸看在眼里，却很不道德地笑话我：“殿下这便受不住了？等到了蜀地的山沟里，暑气只怕更盛，现在回去还来得及呦。”
我恨恨地咬一口干粮，“你当本王是什么人？这点小苦都受不了，谈何护佑大周子民？”
“是是是，殿下是一代英王，自然可以忍常人所不能忍。”宁逸笑着递过来一个水囊，“来，喝点水别噎着。”
我不客气地接在手中，仰头喝了一口，却喝到了一股清苦的药草味，“这是什么？”
宁逸道：“是清热去火的药饮。殿下若是没等遇见敌人，先被暑气所击倒，可就贻笑大方了。”
那药汤不知是用什么制成，微苦微涩，效用倒是显著，一路到了摆夷人作乱的山谷，我也不曾中暑染病。只是我心中略略不爽快，总觉得是让宁逸看清了我。
就这么到了蜀地。渝州城中甚是荒凉，行人寥寥。斥候去打探了情况，回来禀报说，那群摆夷人盘踞郊外黑山谷，每每入夜便下山侵扰百姓、打劫村舍，弄得百姓夜不能寐，苦不堪言。
西蜀多山林，摆夷人又熟悉地形环境，贸然进山清剿恐怕难以占到便宜。
宁逸思量之后，先命人去调查了城中富户，挑出尚未被劫掠的人家，再命军士驻扎在附近，守株待兔。另外，又调配了一队人去搜寻附近的猎户、樵夫，打探摆夷人在山中的分布情况及活动轨迹。
我几乎插不上手，在布置这一切时，宁逸仿佛是变了一个人，既认真又睿智，我甚至忍不住思索：这真的是我认识的那个插科打诨的随然么？
不知怎的，心头就多了几分郁闷，那两年……我或许真得错过了许多宁逸的蜕变。
等到布局完毕，宁逸方才回过神来一般，看着沉默不言的我，道：“殿下在中军坐镇即可，不必去山里了。”
“那怎么行？我既然是督军，一个人躲在中军护卫里算怎么回事？别以为我不知道，你定会拨一队士兵来保护我的安危，自己去冲锋陷阵。”我当即道破他的心思，“我与你同去，就算不能帮上忙，也总不至于拖你后腿。”
宁逸拧起英挺的眉宇，“这里地形复杂，一旦交起手来，我……”
“你什么你，别以为你打了几年仗，就真的比我强了。”我冷哼一声，“当初在军营里打擂台，你就从没赢过我。”
这可不是我吹嘘，我的武艺是宫里拳脚、骑射等各样门类里最厉害的师傅们教的，舅父再厉害，也不过是一个人。宁逸虽比我年长几岁，也就是生得高挑些罢了，真打起来我就从没输过。
宁逸见劝我无果，只得随我去，同意让我跟他进山，只是仍然安排了几个人近身护卫我。
是夜，果然有一队摆夷人劫掠了一家富商，被等候已久的士兵抓了个正着。两方人马在并不宽阔的街巷里短兵相接，这些摆夷乱民自然不是正规军的对手，除少数负隅顽抗者被杀，其余的都被俘虏回了大营。
因皇兄说要安抚，宁逸便吩咐了军士们不要大开杀戒。他自己一夜未眠，审问了好几个摆夷人，才套出来一些山中的情况。
那些摆夷人也甚是狡猾。据说他们在各个要冲都设了岗哨，昼夜不停轮班把守，黑山谷里也早早准备好了各种陷阱，从绊马索、捕兽夹，到毒蛇毒虫、烟瘴腐气，无所不用其极。
大军一旦进山，不被发觉是不可能的。
次日清晨，一支羽箭插在了城门口，上头钉着一封书信，乃是摆夷贼首所写，挑衅意味十足，着实嚣张。
我与宁逸看过方知，约莫是昨夜交手时有贼人逃回去通风报信，摆夷人已知晓朝廷派兵到了渝州城。他们似乎猜到朝廷为安民心，绝不会大肆捕杀，所以在信中大言不惭地要求朝廷允许他们在渝州城圈地自治，更扬言要在山中水源投毒，以此威胁朝廷退兵。
摆夷本是蛮夷部落，并不会在意其他部族的百姓是死是活，当初也是因此才会被皇祖父派兵攻伐。只是当时领兵的是罪人承渮，他在摆夷领地上杀得天昏地暗，血流成河，虽是战胜，却也在摆夷后裔心中留下了不可磨灭的仇恨，以致近年来时时有动乱发生，颇为棘手。
“其实都四五十年过去了，摆夷族灭以后，其族人都迁居西蜀、西越、滇南等地，渐渐与当地百姓聚居通婚，如今的摆夷人与我大周子民并无差别。”我的眼中流露出一丝忧虑，叹息不止。
宁逸亦是无奈：“话虽如此，总有人觉得非我族类，其心必异。摆夷人的样貌与汉人不同，一眼便可看出，难免引人侧目。更何况，仇恨的种子一旦埋下，并不会因为血脉的融合而变得淡薄。”
我如何不知？清河王叔便是皇祖父与摆夷女子所生，他的眼睛就是琥珀色的。从前，父皇身边的胡氏总是用轻蔑的眼神看着他，纵使清河王叔满腹经纶，才华横溢，在许多皇族眼中，与我的其他皇伯、皇叔亦是不同的。
堂堂亲王尚且如此，何况平民？
我目色一沉，道：“但若允许他们圈地自治，无异于割让我大周国土。这是断断不成的。”
“那是摆夷人痴心妄想。”宁逸干脆道，“蛮夷之人纵然狡猾，也不过是想出一些上不得台面的阴损招数。给水源下毒这种损人不利己的法子，他们轻易是不敢用的。”
我摇摇头，道：“狗急跳墙之时还顾得上什么利己不利己，只会想到死了也得拖个垫背的。”
“不管怎么说，这场仗该打还是要打。”宁逸道，“想的再多，也不如随机应变。镇抚镇抚，先镇后抚，等我将他们打服打跪了，再慢慢探讨怎么处置。”
我嗤之以鼻：“你从前打仗都是这样做的么？”
“不然呢？”宁逸耸了耸肩，“难道要我跟边关的胡人、海上的盗匪讲道理么？”
我扶了扶额，似乎也有几分道理。以前皇兄派他出征，对付的都是一些外族人，或是十恶不赦之徒，根本不需要处理后续。