，却没多少实权。
李如衡此举，也是在为他们沈家铺路。
唯有这样，沈之瑾、沈之杰，才能够在这个朝堂上立稳脚跟。
李如衡心思之深沉难测。实在难以想象。
他手指缝里露出的一点恩威并施，就足以让众人诚惶诚恐。足以毁灭一个张尚书，足以成就一个沈家。
沈之瑾也知道，这也是李如衡给他的警告。
李如衡完全可以凭借这雷霆之威，强取豪夺自己的妹妹。
但他没有。
他依旧在这智斗朝臣，在这翻云覆雨。就是为了让他们——这两个日后的小舅子，好好看看这滔天的权势！
说一不二，无所不至。这就是君威，皇权！
若说沈音是磐石。那么李如衡，就是围绕着磐石的毒蛇。
但凡想要靠近沈音的人，就会被毒蛇撕咬得面目全非。
李如衡用这样阴狠决绝的方式。
告诉沈音——
他李如衡，就是将天下人都践踏成肉泥，也要踩着这堆淋漓的鲜血，走到她的身边。
朗朗乾坤之下，外头的日光热烈昂扬，洒在沈之瑾的身上。
沈之瑾却不由自主地打了个激烈的寒噤。
李如衡满意地笑了笑，坐回皇座。
他的声音冰冷，似宣告，“柔嘉猝逝，孤虽心痛，然而中馈乏人，不可不立。孤已属意沈府千金，众位爱卿，可有异议？”
满庭寂静。
回答他的，唯有张新痛苦的哀嚎。
*
仙居殿。
宋柔嘉步履纤纤，款步穿过狭长回廊，悄然走进偏厅。
窗户上的明纸已然落满灰尘。屋内灯光昏暗，看不清陈设。宋柔嘉轻手轻脚，点起落地灯烛。
受潮的烛火噼啪数声，先是暗了暗，随后一亮。
床上躺着的黄衣老人咳嗽着道：“咳咳，咳咳……是柔嘉吗？”
宋柔嘉低垂眼眸，“回禀陛下，臣妾宋氏前来探望。”
老皇帝点了点头，借着昏黄的油灯，慢吞吞支起身子。宋柔嘉赶紧上前，搀扶起他来，低声道：“姑母去了哪里，怎么不近身侍候？”
“你姑姑身子也不好，朕怕过了病气给她，吩咐她回宫修养几日。”
宋柔嘉垂眸，“陛下仁善。”
老皇帝看着她，目光反复流连于她高挺的鼻梁，白皙温润的双颊。忍不住道：“你长得真像你姑母年轻的样子。”
宋柔嘉微微一惊，慌忙道：“臣妾怎么比得上姑母，姑母贵为皇后，气度恢弘，虽然年华已逝，终究是一朝国母。”
老皇帝淡淡道：“假如你没有狠心求去，仍是太子妃，日后，你也会是国母。”
宋柔嘉道：“臣妾满心里都是父亲和哥哥，便是忝居高位，也是终日忧愁。”
老皇帝点了点头，“这就是朕唤你前来的原因。”
宋柔嘉惊愕，“我还以为……姑母抱恙，陛下传唤儿媳……不，臣妾，是来侍疾……”
“好孩子。这些年，也是委屈了你。”老皇帝感叹道：“你是个实心人。不像那畜生，不忠不孝，将来必定受人耻笑！”
宋柔嘉恭顺垂眸，“父皇莫要这么说。太子他……也是身不由己。”
“什么身不由己？装了二十一年孝子贤孙，现今不想装罢了！”老皇帝抬手，示意她起来 。
宋柔嘉揩去泪水。坐在榻边。宋柔嘉不大自在，正想缩回手，老皇帝却道：“你父兄发配之地，太过偏远。你一介弱女子，这般冰肌玉骨，怎么禁得暴雪寒霜？不如留在京城里罢。”
宋柔嘉一怔，“我……我已不是太子妃，宋家又被抄没，我还能去哪？”