林明朗暂时还是住在知府府衙，谢耀祖从正堂进去未见一人，心里不禁纳闷，人都哪去了？
过生辰这么冷清，难不成只邀请了金方方一人？
居心不良！
府衙后有几名厨娘在摘菜，互相聊着家长里短的闲话。
谢耀祖打断道：“几位婶子，不知林大人可在？”
“……林大人一早就出去了啊。”
“是啊，不然这位公子到大堂稍等，我派人去找找？”
生辰日居然出去了，是亲自去采买了吗？
“那我先等一会儿吧，劳烦派人去寻一下。”
一位婶子领着他去前厅，走不远还能听见身后窃窃私语的夸赞。
“这公子相貌真俊。”
“是啊，不知道是哪家的公子，我侄女长的也十分标致，与这公子倒是挺配的。”
“想的倒是美，那公子一看就是富贵人，能看上你家侄女么……”
“……说不准呢。”
谢耀祖得意的暗笑，这几位婶子都能看出来他相貌英俊，金方方是不是都看习惯了，因此没有感觉了？
几个时辰过去，一壶茶都喝见底，终于等来了林明朗，却不见金方方。
谢耀祖站起身问道：“她人呢？”
林明朗不明所以：“谢公子说的他是谁？”
谢耀祖拧起眉心，觉得林明朗说的话有些反常，他似乎也被蒙在鼓里。
“今日不是你的生辰吗？”
林明朗否认：“谢公子为何如此说，今日不是林某的生辰。”
谢耀祖其实见他独自回来的时候就已经有几分猜测，此时更加确定，这件事完全就是金方方在诓骗他，可她为何要说谎？
难道就是为了不想给他过生辰，随意找了一个借口？
谢耀祖抬起脚便要走。
林明朗挽留道：“谢兄不如留下用过午膳后再走吧。”
“还有事儿不用送。”
回到府里已经过了晌午，肚子空空，感觉脑袋也不太好使了。
这时候绵绵递过来一张纸条，谢耀祖立马来了精神，难不成是金方方？
他摊开纸条一看，上面确实是金方方的字。
午膳不用等。
纸条被用力揉搓成一团扔出去：“她到底去哪了？”
绵绵为难道：“谢公子，我真的不知道。”
这好歹也是金方方最器重的婢女，他也不敢胡乱朝她撒气。
回屋躺到榻上满心烦闷怎么也睡不着，耳朵始终支楞着，听着门口的动静。
金方方临近傍晚的时候才回来，一同回来的还有阿庆和阿武。
谢耀祖迫不及待出了门儿，仍然装作一副高冷的样子，怪不得今日一整天都不见阿庆和阿武。
“你今日去哪儿了？”
金方方看着他扬起一抹笑，夕阳映照在她的脸上，眼神看着清澈又朦胧。
谢耀祖一时看的有些愣了，回过神来清咳一声：“我今日可去过府衙了，根本就不是林明朗的生辰。”看你要如何解释。
金方方伸过手去，手心里是一串沉水念珠颜色油亮，花纹匀称。
“这是给我的？”谢耀祖接过去，佛珠入手微凉，还有一股淡淡的香味。
“这可是万佛寺极其难求的罕世佛珠，在佛像下供奉了百年，我可是一清早就去了，求了住持大师许久，他才同意把这串佛珠让给我。”
“虽然知道你也没什么烦恼，也没什么祈愿，但还是想让你诸事顺遂。”
谢耀祖把佛串戴在手上，谁说他没有祈愿，他的祈愿一直就是她。
“耍我这么久，一串佛珠就想打发我？”
绵绵笑逐颜开：“谢公子，早就准备好啦，您的生辰我们姑娘怎么可能忘呢？您请看。”
天色沉了下来，夕阳落下去，院子里不知什么时候被挂满了荷花灯，阿庆阿武搬了一张长条桌在后院池塘边。
桌上摆着陈皮红豆沙、冰雪丸子、烧鹿肉、炙蛤蜊还有一大盘螃蟹，琉璃杯里还有一壶色泽清亮的酒。
如此多美酒佳肴他也不好再摆着一张臭脸。
“谢公子，请坐吧。”
谢耀祖在长条桌的一边坐下，见金方方在另一边坐下，他不愉快的拍了拍身旁的位置：“坐的那样远，一会儿怎么给你扒螃蟹？”
阿庆阿武和绵绵谁也没敢动，直到金方方站起身坐到谢耀祖旁边，他们才找地方坐下。
塔娜和仁花还不断从后厨帮李婶子往桌上摆菜，柴叔和磊子来迟了几步，手上拎着一个礼盒。
“这是老爷给谢公子的生辰礼，前几日就到了，您快看看喜不喜欢。”
谢耀祖每年生辰，金家也会派人送礼，没想到今年在青州还能收到。
“还是金伯父记挂着我，柴叔替我转达一下谢意。”
谢耀祖拆开礼盒，里面是一把骨扇，扇面刻画着湖泊风光，折页是白玉所制，十分精妙，他小心的拿着手中把玩后，叫阿庆收回礼盒放到房间去了。
柴叔见他如此郑重，看上去对这骨扇很喜爱，也替老爷感慨，总算没白费心思，这骨扇的来历很不得了，是老爷收藏了许久的物件。
以往谢公子的生辰礼也是他帮忙选的，都没有这个来的用心，想必老爷是看在姑娘的面子上才如此郑重吧。
谢耀祖和金方方酒量都不错，柴叔和磊子没多喝，吃完就回酒坊去帮忙了，阿庆和阿武倒是还能喝，被塔娜和仁花叫到后厨帮李婶子收拾。
谢耀祖对几人的识趣十分满意，不知心里又打什么主意，一个劲的劝金方方喝酒，像极了风月场上猥琐下流的做派。
“不喝了。”
“你看，今日是我生辰，你晾了我几日不说，还故意拿林明朗气我，此时连陪我喝几口酒都不愿，是不是成心想惹我不快？”
金方方斜睨他一眼，仰头喝光了酒盅里的佳酿：“这回总行了吧。”
荷花灯亮着，池塘里的水面似乎都淋上了一