楚向晚，年方十六，是相府老夫人表妹的女儿。老夫人自小跟这个表妹一起长大，直到她远嫁他乡，分隔多年，现在小姑娘千里迢迢跑来京城投奔自己的姨妈，老夫人乐得心里开了花。
若说起这个表妹，檀清让有些印象，姨妈嫁的是一个商贾之家，家中不缺金银，对这个表妹更是宠爱有加。
小时候姨父到京城做生意，曾经带着姨妈和向晚在相府住过一段日子。那时候，楚向晚就十分喜欢这个不到十岁的小哥，至于大哥檀清承，因为他实在事情太多，平日里见的少，所以都是檀清让带着她一起玩，姨妈曾说笑，以后就让向晚嫁给二哥，一家人亲上加亲，当时母亲也很高兴说好。
现在想来当时不过一句玩笑话，时隔多年，彼此都已经长大生疏，现在她突然造访，檀清让觉得事情似乎没有这么简单。
丞相闭了闭眼，等后背上的药干了才起身收拾，换了件玄色长衫朝守善堂而去。
正午时分，日头正大，院子里被太阳晒得到处明晃晃一片，刺眼。
才刚入院门就听到里头传来明朗的笑声，清澈响亮。
檀清让驻足，抬头看了一眼头顶的艳阳，阳光刺得他睁不开眼，身上立时起了一层薄汗。
门上的小丫头看见他忙进去禀报，屋内的笑声戛然而止，一片安静。
“给母亲请安。”檀清让进屋郑重行礼，垂着眼眸盯着自己的脚尖。
“你来了。”老夫人的声音仍带着笑，“快来见见这是谁。”
他这才掀起眼皮看过去，母亲身边坐了一位小娘子，四目相对，小娘子红着脸同她见礼。
“见过表哥。”她声音轻柔甜美，温柔如水的长相，肩若削成，腰若约素，一颦一笑皆清新淡雅落落大方，举手投足间尽显婀娜姿容。
“这位是你姨妈家的表妹，你可还记得，向晚。”老夫人拉着姑娘的手就没松开过。
“见过表妹。”檀清让彬彬有礼，眼神从她身上掠过，看向母亲。
“都坐吧。”周氏笑呵呵道，“表妹今年十六了，我都快十多年没见她了，果然出落成大姑娘了，亭亭玉立的，若是在大街上见到还不敢认呢。”
一席话说得楚向晚脸上更红了，娇羞地看着丞相，“表哥如今官至宰辅，按理说该是我们来道贺才是，可是家中事务繁忙，母亲身体又一直不好，是我们失礼了。”
檀清让端起茶盏，“表妹客气了，都是一家人原就没有那么多礼数。想来十多年前表妹曾随姨妈来小住过一段时间，那时候家里可是格外热闹，咱们家没有女孩儿，母亲十分稀罕表妹，当成亲闺女一样，还说什么失礼不失礼的。”
这话说的顿时拉近了彼此之间的距离，可是楚向晚是个聪明姑娘，此番来带着目的，甫一听说这话，心里头明白了几分，表哥的意思是将她当成了亲妹妹，自然也就无意其他。
然，这一切才刚开始，楚向晚笑了笑道，“表哥说的是，母亲也说姨妈身边缺个体己的人照料，这才让我过来侍奉一段时间。”
“那我可是高兴的，可是要苦了你母亲思女之痛了。”周氏笑着拍了拍她的手，“不过话说回来，你们两个打小就合得来，小时候一起扮家家酒也总是演夫妻，那时候我就瞧着很是登对。”
“姨妈……”楚向晚红着脸低下了头。
檀清让只当没听懂，仍旧慢条斯理地喝茶，这一盏茶的工夫他已经喝下去三盏，再喝就要吃不下午饭了。
“如今来了就不要急着走，且好好住下，等你表哥有空了让他带着你到各处转转，千万不要客气。”周氏看着儿子吩咐，“你可记下了。”
“是，儿子记下了。”檀清让答，自始至终眼神没再看过楚向晚。
“那就多谢姨妈了，有劳表哥了。”小女子娇羞地盈盈一礼，惹得周氏越发喜欢，连连点头称是，“这些客套的俗礼就免了，以后都是一家人，甚好，甚好。”
外头阳光灿烂，屋内充盈着小娘子身上的香气，乍一闻上去清香扑鼻，闻得久了令人生厌，香气太盛难免显得矫揉造作。
檀清让找了个借口从房间里退出来，中午独自一人在文宝斋用饭。看着满桌子的美味佳肴，竟第一时间想起了谢宁，这些菜若是被她看到不知是怎样一番风卷残云。
想起她，檀清让眉眼弯弯，看得陈伯莫名其妙，心说，今日的菜大约真的是得相爷喜欢了，看着都能笑，这得多喜欢吃。
他在一旁看着丞相胃口大开的样子，悬着的一颗心落了下来。这表姑娘来得突然，看老夫人那个态度八成是想撮合二人，可是自家主子对她的反感，陈伯心知肚明，原以为此事会影响丞相进餐，结果一看，完全相反，非但没影响反而食欲大开。
真是奇了，陈伯兀自想着，那边就听到丞相唤他。
“表姑娘的住处就安排在老夫人的守善堂，一应物品务必妥帖打点。”檀清让慢慢吩咐着，“若是问起我，就说忙，不许打扰。”
陈伯道是，又听他吩咐，“晚膳照这几个菜再做一次，选尚好的材料，菜里头放些糖。”
陈伯一下子就明白了，太子殿下又要来了。
谢宁在丞相府吃过一次饭，陈伯小心侍候着大约摸出来她的喜好，喜欢便甜的口感，爱吃肉，感情自家主子这是在替殿下试菜呢。
屋外蝉鸣声不断，文宝斋大门洞开，丞相静静地吃饭，陈伯立在一旁笑眯眯地若有所思。
“他，最近可有动静。”檀清让看向陈伯。
陈伯倏然回神，忙道，“同尘一直在查，毫无动静，甚至……”
他想了想还是直言，“甚至都不晓得人是不是还在京城里。”
檀清让一滞，人肯定是在京城的，只是这么安静却是他没有想到的。
他究竟在筹谋什么？越是没有动静越让人心慌，丞相吃饭的速度肉眼可见得慢了下来，瞬间一切珍馐都变得食不知味了。
看着他那意思，陈伯将饭菜撤下，终究这顿饭还是没能完完整整吃好。房间里重新点上线香，青烟袅袅，一切归于平静。
每次说起大公子，相爷总是这样，吃不好睡不着，满腹心事却无