刚从平康坊宿醉出来的裴大郎君，醉醺醺被重鸣扶上了马车，可临近侯府时城中忽然响起了开市鼓声，裴衍陡然坐正了身子，又让重鸣调转了方向往西市而去。
车马沿着北街向末尾而去，缓缓停在了陈氏铁匠铺的后院。陈冬两鬓些许斑白立于烘炉前，一手握着铁钳，一手定在风箱把间，双眸凝视着炉中已烧的通红的铁块。
裴衍入内时，陈冬恰从炉中将铁夹至铁砧上，原本搭在风箱把上的手里多了一把大锤。寻常锻铁都是由打铁徒弟使锤而师傅翻铁。可陈氏铁匠铺中惟陈冬一人，不过他一人便可锻打出上好的铁器。
裴衍眸中再无醉意，站在男人身后，端正了身板，双手作揖向陈冬恭敬道：“师父。”
陈冬凝神在手头功夫，没有回头看他，语气不耐烦：“说了多少遍，我不是你师父，别叫我师父。”
半天没听见他回话，陈冬回头瞟了他一眼后又回身打铁，揶揄道：“你不是明日就要成亲了？今日跑到我这破铺子来作甚？”
裴衍敛声道：“我想问师父，您觉得是谁送来的信？”
陈冬一下一下锤击在铁坯上，溅起夺目的铁花，静默良久后终于歇住。眨眼的功夫不知从哪里掏出来一小块饴糖送入嘴里，朝裴衍问道：“你不是怀疑侯夫人吗？”
“是，但我探查了一番，确实并非她所为。”
饴糖甜蜜，在陈冬嘴里慢慢化开，尝到滋味后舒展了眉眼：“你分明就是有怀疑的人，还装模作样来问我，说吧！又要我干嘛？”
裴衍：“我想让师父替我盯个人。”
“盯人？”陈冬拧眉，将大锤狠狠砸向铁砧，“这可是大活儿。好你个臭小子！口口声声叫着我师父，可分明是把我这把老骨头当磨来使呀！”
“师父武艺超群，这事儿除了您我还能交给谁来办？”
裴衍眉梢轻挑，从怀中取出一团油纸包裹的东西，献到陈冬面前，“这可是从玉都知那里拿来的蜜石，可遇而不可求。”
陈冬闻言一手抢了过来，捧在怀中视若珍宝，歪头斜眼看他：“真的？”
“不信？”裴衍展臂，在他面前转了两圈，“您闻闻我这一身酒气，刚从平康坊出来，如假包换。”
陈冬凑近嗅了嗅，尔后偏过头用力捏住鼻子，皱紧了眉头嫌弃道：“酒癫子，滚远点！”
随后陈冬又眼珠子一转，恶狠狠问道：“你不会是跟玉娘喝的吧？她喝没喝多？”
“是……”陈冬闻言倏地逼近，裴衍快速后退无奈扬起手来，“但玉都知并没有多喝，只小酌了半杯，我发誓，我走时她已经睡下了。”
陈冬宽心点点头，小声嘀咕道：“那就好，玉娘身子骨弱，可不能多饮酒……”
虽然屋内只有他们两人，可裴衍还是听不清他说的什么，走近问道：“什么？”
陈冬不想煽情，连忙扯开话题：“没什么，对了，你要盯谁？”
话回正轨，裴衍遽尔冷了神色，轻声吐出三个字：“四叔母。”
陈冬很是惊讶：“她？！你怎么会怀疑到她头上去？”
自发生那件事后，裴衍与侯府所有人都变得针锋相对，可独独对四房仍然恭敬有加，与四叔母小王氏的关系更是亲若母子。此次引裴衍到芋县的陷阱，阴险狠毒，明显是要他的性命，陈冬不解，怎么可能与小王氏有关？
裴衍眼睫低垂，声音也低低的：“我自然也不愿怀疑四叔母，所以才望师父能够替我还叔母一个清白。”
饴糖化尽，陈冬将口中蜜咽下肚，恺切答他：“好，我只管盯着她，届时不论真相如何，只凭你自己决断。”
气氛压抑，陈冬诙谐开口：“对了，你明日大婚，用不用我去替你见证一下？”
这次轮到裴衍翻了个白眼，“您这是存心给我添堵吗？等到我寻到真正心爱之人，我会亲自请您来见证的。”
裴衍转身欲走，走到门檐下时又忽然想起一个人，回身交代道：“还有件事，这次我遇险受了一名女郎的恩惠，机缘之下她也从芋县到了上京，我答应她会帮她件事报恩，如果有人来这找重鸣，你便尽快知会我一声。”
“重鸣？”陈冬面色古怪，“你小子还用假名？”
裴衍皱了皱鼻头，“重鸣与我亲近，他我为一，怎算假名？”
“若是那娘子这两日便找来怎么办？”
“这两日？”
裴衍微蹙眉，心道她那般剽悍，应当不会这么快便混不下去了吧？
“这两日我得应付婚事，不过若是她来，您只管告知我便是。”
陈冬又往口中抛了一块饴糖，笑道：“行，我知道了，你走吧，别碍着我打铁了。”
裴衍慢步到车前，陈冬又从屋中追出来，喝道：“记得给我多带点喜糖来！近日收成不好，都快买不起糖了！”
“知道了！”裴衍朝他摆手示意他回屋，躬身入了车舆。
重鸣手中马鞭扬起复落下，马儿转头离开了这个无甚草木，看起来甚至有些破败的后院。
马车从窄巷间驶出，从铺子招牌前缓慢而过，与一道疲惫不堪的纤弱身影擦身，背驰而去。
元若妤没有乘车马，硬生生徒步从城东一步一步走到了西市，旭日从山头到了中天。随着三百下开市鼓逐次入耳，她终于能入内。北街拥挤，与不知多少个人摩肩接踵后，元若妤总算站在了陈氏铁匠铺店门前。
抬手擦干额间的薄汗，元若妤抬脚入内。店内挂满了各式铁器，犁、耙、锄、镐、镰、刀规矩陈列，叫她眼花缭乱，可晃眼而过，这里竟无人看店。
元若妤试探着询问：“有人在吗？掌柜？”
起初元若妤叫的小声，陈冬打铁入迷并没有听见，可随着她音量提高，不断重复，陈冬才眨了眨眼，“来生意了？”
掀开门帘来到前堂，是个娇艳美丽的小娘子。
陈冬客气招徕道：“这位小娘子，要买些什么呢？”
元若妤见这位胡子拉碴的大叔出来，希望当即被点亮，颤着步子上前，满面期盼问道：“掌柜，我是来找重鸣的。”